Monday, August 19, 2013
PHOTOGRAPHY: Inside Caucasus (112 images). By Timo Vogt (randbild.photoshelter.com)
Inside Caucasus - Images by timo vogt
PHOTOGRAPHY: Nagorny Karabakh (148 images). By Timo Vogt
Nagorny Karabakh - Images by timo vogt
Nagorno-Karabakh is a landlocked region in the South Caucasus covering the southeastern range of the Lesser Caucasus mountains. Officially still part of Azerbaijan Karabakh is in fact under control of armenian lead authorities who self-proclaimed Karabakh as a independent. A Ceasefire-Agreement has stopped a bloody secession war between Armenia and Azerbaijan in 1994. However armed clashes still continue along the "Line of Contact", while the Karabakh government slowly build an new armenian Nagorny Karabakh.
Podcast: Gespräch mit dem Kriegsfotografen Timo Vogt - 08.08.2013
Timo Vogt hat unter anderem in Syrien, Afghanistan, Georgien und Armenien gearbeitet. Die Rolle des Dokumentaristen einzuhalten, sei nicht leicht, sagt er, eine ganz ausgewogene Berichterstattung unmöglich: Man stehe immer auf einer Seite.
Sunday, August 18, 2013
PARTNERSHIP: Friendly Roads: An Innovative Citizen Engagement Project to Make Georgia’s Roads Safer (safedrive.ge)
(safedrive.ge) Georgia’s unsafe roads are one of the most urgent public health problems facing the country. Last year alone, 605 people were killed in traffic accidents, with an additional 7734 persons injured. Traffic accidents are a top five cause of death in Georgia and they are the leading cause of death among youth aged 5 to 29.
In order to combat this leading cause of death and disability and make Georgia’s roads safer for all road users, the Partnership for Road Safety and Elva Community Engagement are launching an innovative citizen engagement project titled "Friendly Roads", with support of the East West Management Institute and USAID. The project will allow citizens throughout all regions of Georgia to report hazardous traffic infrastructure and traffic accidents in their neighbourhood using SMS and a website. On the website www.megobruligzebi.ge all these citizen reports will be shown on an interactive map together with official data on traffic accidents, to create the first publicly accessible overview of traffic hazards in Georgia.
The project will encourage safe driving behaviour and will allow citizens to easily report and spot the most dangerous traffic infrastructure (the so-called “black spots”) in their neighbourhood and commuting routes. Using this accessible overview of hazardous traffic infrastructure, the campaign will work towards influencing decision makers at local and national levels to take evidence-based and targeted action to prevent further accidents using citizen reporting and resolving black spots. The website www.megobruligzebi.ge will be launched in the coming weeks.
Let’s work together to prevent traffic related deaths and injuries in Georgia!
For more details and instructions on how you can participate in the campaign, please, contact at info@safedrive.ge, jonne@myelva.com, georoadsafety@gmail.com or at 995 558240401, +995 599062211.
This project is made possible by the generous support of the American people through the United States Agency for International Development (USAID). The contents are the responsibility of the implementing organisations and do not necessarily reflect the views of USAID or the United States Government.
more: safedrive.ge/en
In order to combat this leading cause of death and disability and make Georgia’s roads safer for all road users, the Partnership for Road Safety and Elva Community Engagement are launching an innovative citizen engagement project titled "Friendly Roads", with support of the East West Management Institute and USAID. The project will allow citizens throughout all regions of Georgia to report hazardous traffic infrastructure and traffic accidents in their neighbourhood using SMS and a website. On the website www.megobruligzebi.ge all these citizen reports will be shown on an interactive map together with official data on traffic accidents, to create the first publicly accessible overview of traffic hazards in Georgia.
The project will encourage safe driving behaviour and will allow citizens to easily report and spot the most dangerous traffic infrastructure (the so-called “black spots”) in their neighbourhood and commuting routes. Using this accessible overview of hazardous traffic infrastructure, the campaign will work towards influencing decision makers at local and national levels to take evidence-based and targeted action to prevent further accidents using citizen reporting and resolving black spots. The website www.megobruligzebi.ge will be launched in the coming weeks.
Let’s work together to prevent traffic related deaths and injuries in Georgia!
For more details and instructions on how you can participate in the campaign, please, contact at info@safedrive.ge, jonne@myelva.com, georoadsafety@gmail.com or at 995 558240401, +995 599062211.
This project is made possible by the generous support of the American people through the United States Agency for International Development (USAID). The contents are the responsibility of the implementing organisations and do not necessarily reflect the views of USAID or the United States Government.
more: safedrive.ge/en
VIDEO: Years After Russia-Georgia War, Fences And Fears Remain (youtube.com)
(youtube.com) Five years after Georgia and Russia fought a brief war over the breakaway region of South Ossetia, Russia troops remain in control of the territory, and continue to tighten the region's borders. For Georgians living in the Shida Kartli region, near the administrative border with South Ossetia, the presence of Russian troops and new barbed-wire fences has meant restricted movement and a constant fear of detention. But many say that there is no resentment between them and the civilians on the other side. Video by RFE/RL's Georgian Service
GEOPOLITIK: Russland strebt Vormachtstellung im Südkaukasus an. Von André Widmer (welt.de)
(welt.de) Seit Georgien im Jahr 2008 vergeblich versuchte, Südossetien faktisch in sein Gebiet zu integrieren, baut Russland dort seine Stellungen aus. Die Zivilbevölkerung leidet unter der neuen Grenze.
Kacha Dzvelaia, seine Frau Ia und die beiden Töchter Nino und Tamta warten darauf, mit dem Pferdewagen auf die andere Seite des Flusses gebracht zu werden. Hier an der Enguri-Brücke befindet sich einer von vier Checkpoints und zivilen Übergängen an der sogenannten administrativen Grenzlinie zwischen Georgien und dessen abtrünniger Provinz Abchasien.
Die Familie Dzvelaia lebt getrennt – der Vater auf der abchasischen Seite, Frau und Töchter in Georgien. Nun kommt die Familie für zehn Tage zu Besuch. Diese Verhältnisse sollen sich bald ändern. "Ich möchte das Haus in Abchasien verkaufen, aber es findet sich kein Interessent", sagt Kacha Dzvelaia. Das Leben in Georgien ist günstiger, die Zukunftschancen besser.
Abchasien hat sich 1991 im Zuge des Zusammenbruchs der Sowjetunion von Georgien losgesagt. 1992/93 wütete ein Krieg mit Georgien, der 250.000 Georgier aus Abchasien zur Flucht trieb. 2008, als Georgien und Russland um Südossetien, die andere abtrünnige Provinz, einen Kurzkrieg führten, kam es zwar um Abchasien nicht zu schweren Kämpfen, aber einige Todesopfer waren dennoch zu beklagen. Russland nutzte die Gelegenheit und verstärkte seine Präsenz in Abchasien.
Historisches Interesse
Das Interesse der Russen an der Region ist historisch gewachsen: Abchasien ist sehr fruchtbar, in der Sowjetzeit war es beliebtes Ferienziel. Der Anteil der Georgier und Russen in der Bevölkerung stieg an. Nach dem Krieg 2008 erkannte Moskau Abchasien und Südossetien als unabhängig an. International gelten die Regionen nach wie vor als integraler Bestandteil Georgiens. Das Grenzregime Abchasiens, aber auch Südossetiens, steht jetzt unter Kontrolle der "Schutzmacht" Russland.
Mit den vier Checkpoints und einem verstärkten System aus Dämmen und Gräben gelingt es der abtrünnigen Provinz immer besser, den Grenzverkehr mit Georgien effizient zu kanalisieren. Die weiteren Übergänge nach Abchasien sind geringer frequentiert als die Enguri-Brücke.
In Orsantia sind es 50 bis 70 Personen täglich, so ein georgischer Grenzpolizist: "Wir haben hier keine Vorkommnisse. Und wenn etwas passiert, sind wir angehalten, uns nicht in einzumischen und provozieren zu lassen." Nicht nur, aber auch weil die Russen auf der anderen Seite die Ruhe bewahren, bleiben an der abchasischen und der südossetischen Grenze bewaffnete Auseinandersetzungen aus.
Georgisches Desaster
Georgien wollte Südossetien vor fünf Jahren mit militärischen Mitteln auch faktisch wieder in sein Territorium integrieren. Am 8. August 2008 begann nach gegenseitigen Provokationen die georgische Armee eine Offensive, worauf auch Russland starke Verbände in die Krisenregion beorderte. Russland konnte zusammen mit südossetischen Verbänden den Kurzkrieg für sich entscheiden. 850 Menschen starben, etwa 30.000 flüchteten aus Südossetien.
Der Ausbau der Grenzbefestigungen auf südossetischer Seite durch die russischen Grenztruppen hat stark zugenommen. "Allein in diesem Jahr wurde rund die Hälfte aller Befestigungen gebaut", sagt Florentin Dumitru Dicu, Vizeleiter des Außenpostens der European Union Monitoring Mission in Gori. Auf einer Länge von 25 Kilometern stehen nun stacheldrahtbewehrte Zäune. Zchinwali, Hauptstadt Südossetiens und 2008 Zentrum der Kämpfe zwischen russischen und georgischen Truppen, wird wie ein Hochsicherheitstrakt abgeschottet.
Mit dem Ausbau der Grenzbefestigungen scheint die russische Schutzmacht Tatsachen schaffen zu wollen. Auf der nördlichen Seite Zchinwalis befindet sich der russische Armeestützpunkt. Hier wie auch in Abchasien sind je ungefähr 3500 russische Soldaten stationiert. Die Behörden beider abtrünnigen Provinzen haben 2011 Verträgen mit einer Laufzeit von 49 Jahren mit Russland für den Betrieb der Armeestützpunkte zugestimmt.
Russland stark verankert
Russland hat damit längerfristig einen Fuß im Südkaukasus stark verankert – unter Missachtung internationalen Rechts und der territorialen Integrität Georgiens. Dass bereits 2011 der Vertrag für eine Truppenbasis in Armenien bis 2044 verlängert wurde, unterstreicht die hegemonialen Absichten der früheren Großmacht in dieser Region.
2009 zogen die Vereinten Nationen (UN) und die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) ihre Beobachtermissionen ab. Nur die EU ist mit ihrer Mission noch vor Ort und darf mit ihren 200 unbewaffneten Beobachtern nur von der georgischen Seite aus die "administrativen Grenzlinien" zu Abchasien und Südossetien kontrollieren. Russland gewährt der EU-Mission keinen Zutritt zu Südossetien, wo demonstrativ die russische Flagge weht. Südossetien ist heute ein russischer Vorposten im Südkaukasus.
Dort, wo die De-facto-Grenze im Grünen verläuft, kommt es nach südossetisch-russischer Wahrnehmung immer wieder zu "illegalen" Grenzübertritten. Sergej Kolbin, Generalmajor und Kommandeur der Grenzbehörden in Südossetien, bestätigte gegenüber der Web-Seite "osinform" eine starke Zunahme solcher Vorfälle. Die Verantwortung für die Grenzsicherheit liege bei den Russen, sagte er.
Bei den Festgenommenen handelt es sich oft um georgische Bauern. Sie werden mehrere Tage in Zchinwali festgehalten und nur gegen Zahlung von 2000 bis 5000 Rubel – zwischen 50 und 125 Euro – freigelassen. Der Grenzverlauf beeinträchtigt das tägliche Leben der Zivilbevölkerung stark. Landwirtschaftlich genutzte Felder und Wiesen werden zerschnitten, Bewässerungsleitungen auf der besetzten Seite gekappt. Privater Grenzverkehr mit Südossetien ist im Gegensatz zu Abchasien kaum möglich.
Verhandlungen auf diplomatischer Ebene, die "Genfer Gespräche", haben bisher zu keinen zählbaren Ergebnissen geführt. Der europäische Einfluss auf die Konfliktparteien ist gering. Familie Dzvelaia ist froh, im weniger strikt gesicherten Grenzgebiet zwischen Georgien und Abchasien zu leben. Hier ist die Familienzusammenführung möglich. In Südossetien ist sie es nicht.
Video: Diplomatische Eiszeit zwischen USA und Russland
Die diplomatische Eiszeit zwischen den USA und Russland in der NSA-Affäre wird weitergehen. Das vermutet zumindest der Vater des Ex-Geheimdienstmitarbeiters Erdward Snowden, Lon Snowden.
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| photo: Molly Corso |
Die Familie Dzvelaia lebt getrennt – der Vater auf der abchasischen Seite, Frau und Töchter in Georgien. Nun kommt die Familie für zehn Tage zu Besuch. Diese Verhältnisse sollen sich bald ändern. "Ich möchte das Haus in Abchasien verkaufen, aber es findet sich kein Interessent", sagt Kacha Dzvelaia. Das Leben in Georgien ist günstiger, die Zukunftschancen besser.
Abchasien hat sich 1991 im Zuge des Zusammenbruchs der Sowjetunion von Georgien losgesagt. 1992/93 wütete ein Krieg mit Georgien, der 250.000 Georgier aus Abchasien zur Flucht trieb. 2008, als Georgien und Russland um Südossetien, die andere abtrünnige Provinz, einen Kurzkrieg führten, kam es zwar um Abchasien nicht zu schweren Kämpfen, aber einige Todesopfer waren dennoch zu beklagen. Russland nutzte die Gelegenheit und verstärkte seine Präsenz in Abchasien.
Historisches Interesse
Das Interesse der Russen an der Region ist historisch gewachsen: Abchasien ist sehr fruchtbar, in der Sowjetzeit war es beliebtes Ferienziel. Der Anteil der Georgier und Russen in der Bevölkerung stieg an. Nach dem Krieg 2008 erkannte Moskau Abchasien und Südossetien als unabhängig an. International gelten die Regionen nach wie vor als integraler Bestandteil Georgiens. Das Grenzregime Abchasiens, aber auch Südossetiens, steht jetzt unter Kontrolle der "Schutzmacht" Russland.
Mit den vier Checkpoints und einem verstärkten System aus Dämmen und Gräben gelingt es der abtrünnigen Provinz immer besser, den Grenzverkehr mit Georgien effizient zu kanalisieren. Die weiteren Übergänge nach Abchasien sind geringer frequentiert als die Enguri-Brücke.
In Orsantia sind es 50 bis 70 Personen täglich, so ein georgischer Grenzpolizist: "Wir haben hier keine Vorkommnisse. Und wenn etwas passiert, sind wir angehalten, uns nicht in einzumischen und provozieren zu lassen." Nicht nur, aber auch weil die Russen auf der anderen Seite die Ruhe bewahren, bleiben an der abchasischen und der südossetischen Grenze bewaffnete Auseinandersetzungen aus.
Georgisches Desaster
Georgien wollte Südossetien vor fünf Jahren mit militärischen Mitteln auch faktisch wieder in sein Territorium integrieren. Am 8. August 2008 begann nach gegenseitigen Provokationen die georgische Armee eine Offensive, worauf auch Russland starke Verbände in die Krisenregion beorderte. Russland konnte zusammen mit südossetischen Verbänden den Kurzkrieg für sich entscheiden. 850 Menschen starben, etwa 30.000 flüchteten aus Südossetien.
Der Ausbau der Grenzbefestigungen auf südossetischer Seite durch die russischen Grenztruppen hat stark zugenommen. "Allein in diesem Jahr wurde rund die Hälfte aller Befestigungen gebaut", sagt Florentin Dumitru Dicu, Vizeleiter des Außenpostens der European Union Monitoring Mission in Gori. Auf einer Länge von 25 Kilometern stehen nun stacheldrahtbewehrte Zäune. Zchinwali, Hauptstadt Südossetiens und 2008 Zentrum der Kämpfe zwischen russischen und georgischen Truppen, wird wie ein Hochsicherheitstrakt abgeschottet.
Mit dem Ausbau der Grenzbefestigungen scheint die russische Schutzmacht Tatsachen schaffen zu wollen. Auf der nördlichen Seite Zchinwalis befindet sich der russische Armeestützpunkt. Hier wie auch in Abchasien sind je ungefähr 3500 russische Soldaten stationiert. Die Behörden beider abtrünnigen Provinzen haben 2011 Verträgen mit einer Laufzeit von 49 Jahren mit Russland für den Betrieb der Armeestützpunkte zugestimmt.
Russland stark verankert
Russland hat damit längerfristig einen Fuß im Südkaukasus stark verankert – unter Missachtung internationalen Rechts und der territorialen Integrität Georgiens. Dass bereits 2011 der Vertrag für eine Truppenbasis in Armenien bis 2044 verlängert wurde, unterstreicht die hegemonialen Absichten der früheren Großmacht in dieser Region.
2009 zogen die Vereinten Nationen (UN) und die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) ihre Beobachtermissionen ab. Nur die EU ist mit ihrer Mission noch vor Ort und darf mit ihren 200 unbewaffneten Beobachtern nur von der georgischen Seite aus die "administrativen Grenzlinien" zu Abchasien und Südossetien kontrollieren. Russland gewährt der EU-Mission keinen Zutritt zu Südossetien, wo demonstrativ die russische Flagge weht. Südossetien ist heute ein russischer Vorposten im Südkaukasus.
Dort, wo die De-facto-Grenze im Grünen verläuft, kommt es nach südossetisch-russischer Wahrnehmung immer wieder zu "illegalen" Grenzübertritten. Sergej Kolbin, Generalmajor und Kommandeur der Grenzbehörden in Südossetien, bestätigte gegenüber der Web-Seite "osinform" eine starke Zunahme solcher Vorfälle. Die Verantwortung für die Grenzsicherheit liege bei den Russen, sagte er.
Bei den Festgenommenen handelt es sich oft um georgische Bauern. Sie werden mehrere Tage in Zchinwali festgehalten und nur gegen Zahlung von 2000 bis 5000 Rubel – zwischen 50 und 125 Euro – freigelassen. Der Grenzverlauf beeinträchtigt das tägliche Leben der Zivilbevölkerung stark. Landwirtschaftlich genutzte Felder und Wiesen werden zerschnitten, Bewässerungsleitungen auf der besetzten Seite gekappt. Privater Grenzverkehr mit Südossetien ist im Gegensatz zu Abchasien kaum möglich.
Verhandlungen auf diplomatischer Ebene, die "Genfer Gespräche", haben bisher zu keinen zählbaren Ergebnissen geführt. Der europäische Einfluss auf die Konfliktparteien ist gering. Familie Dzvelaia ist froh, im weniger strikt gesicherten Grenzgebiet zwischen Georgien und Abchasien zu leben. Hier ist die Familienzusammenführung möglich. In Südossetien ist sie es nicht.
Video: Diplomatische Eiszeit zwischen USA und Russland
Die diplomatische Eiszeit zwischen den USA und Russland in der NSA-Affäre wird weitergehen. Das vermutet zumindest der Vater des Ex-Geheimdienstmitarbeiters Erdward Snowden, Lon Snowden.
FOOD & WINE: Georgian wines: older and wiser. By Andrew Jefford (ft.com)
(ft.com) In Georgia, winemaking methods that were developed 8,000 years ago have not been abandoned but remain best practice.
You could call it a great unlearning. Sixty years of technical mastery over raw materials have led, in the view of some wine producers, to a loss of the innate differences with which wine was once synonymous. How, though, to beat a retreat? “Natural” wine (made without additives) and “orange” wine (white wine made like red, by lengthy soaking of skins with juice) have been two of the most radical solutions. Classically trained palates often consider the results grotesque; younger drinkers find them fun. They’re now a kind of punk wine – a disconcerting alternative to the mainstream, inspiring two separate London wine shows each spring and even threading their impolite way through the Michelin stars.
Much of the running for this movement has been made in Italy, inspired by the contadini (peasant farmers) who never bothered much with additives anyway, nor saw the point of treating white grapes differently from red. The movement’s leaders, though, look further east, to Georgia, which is wine’s Jerusalem; tributes and pilgrimages abound. Georgia’s winemakers regard this as both gratifying and discomfiting.
Georgia is a land of multiple wine astonishments. Archaeologists are unsure whether wine’s birthplace was in southern Anatolia or Transcaucasia; what is beyond doubt, though, is that Georgia is the only country in the world where winemaking methods that were developed up to 8,000 years ago have not only never been abandoned but remain in many ways best practice. Georgia’s winemakers are the guardians of wine’s oldest traditions, and they’re happy that this is now both recognised and respected. The discomfort comes because they have learnt their considerable refinement and subtlety through thousands of vintages; much of this refinement is absent in the hit-and-miss natural-wine noise generated elsewhere.
There are two compelling reasons to seek out Georgian wine. The first is its repertoire of indigenous grape varieties: 525 survive, out of a total thought to have once numbered 1,400 or more. The second is, precisely, those old ways – the chance to taste wines that have been fermented in the buried, wax-lined clay jars the Georgians call qvevri. Both red and white wines can be made in these beautiful, maternally contoured vessels, whose size varies from flask-like to bear-sized. (Human skeletons have been found, in contented repose, within ancient jars.) In essence, red wines made in qvevri don’t differ dramatically from “normal” red wines, which also ferment with their skins and pips, and sometimes their stalks too. Red wines made in qvevri, moreover, are often removed from the jars after fermentation for wood ageing, or for returning to a clean qvevri. This too mimics normal red-wine practice.
White wines made in this way, by contrast, are utterly different from conventional white wines. The Georgians call them “golden” rather than “orange”, and they spend a full six months with skins and pips, as well as undergoing their entire fermentative cycle in contact with those materials and with the copious yeast deposits the cycle produces. The only external addition is, in most cases, a little sulphur after fermentation. The jars are then sealed and earth-covered for the ageing process. The result is a width, a tannic grip and a textural depth that no conventionally made white wine will ever have. The wines’ aromas and flavours are singular too. Their acidity is muted, since they have all been through the acid-softening malolactic fermentation, while contact with the other matter in the jar, especially the yeast deposits, rounds the flavours further. In place of the fresh fruits that so many white wines suggest, these evoke dried fruits, mushrooms, straw, nuts and umami. They have less of an oxidative tang than their colours suggest; indeed, their articulation is often understated and quiet, though orchestral in its allusive range. They are meditative wines, sumptuous and subtle.
Not every Georgian wine, of course, is made in buried clay jars; the majority are made conventionally, and it is in these wines that Georgia’s indigenous grape varieties can be appreciated most clearly, at least by palates unused to the thickening intrigue of the qvevri. The country may have a huge patrimony of varieties, but a few stand out for their quality.
The red variety Saperavi is the most commanding. It is deeply coloured (the name means “dye”) and no less prodigious in almost every dimension, with astonishing energetic force in the mouth. A great Saperavi is shockingly good: no other words will do. The variety also blends well (with Bordeaux varieties Cabernet and Merlot, for instance) and is ideal for making the semi-sweet reds so popular in Russia. Other Georgian red varieties of note include the lighter Tavkveri and the fresh-flavoured Shavkapito, but Saperavi is the grandee.
There are, by contrast, at least three great indigenous Georgian white varieties. Rkatsiteli is the best known (its planting outside Georgia’s borders, in Ukraine, Moldova and Bulgaria, helps to make it the world’s fifth most planted white grape variety). Like Chardonnay, its style varies considerably with location and producer intent, but fragrance, vinosity, a crisp balance and a complex allusive repertoire are all possible.
My own favourite among Georgian white varieties is the subtle, hauntingly aromatic Mtsvane, a kind of Caucasian cousin of Rhône whites such as Marsanne, Roussanne or Viognier. Kisi is the third leading white variety, said to be floral and fresh, though the examples I tried were full-bodied and rich.
There are further nuances, as you’d expect from an 8,000-year-old tradition, including regional differences and a series of village “appellations” which imply particular blends of varieties. They all reinforce Georgia’s message to the curious, though, which is that wine, great wine, is still more intriguingly diverse and more strangely beautiful than we thought.
+++
Andrew Jefford’s weekly blog “Jefford on Monday” appears every Monday on www.decanter.com. Jancis Robinson is away
+++
Andrew’s Picks
Georgian fine-wine producers:
• Alaverdi Monastery
• Besini
• Khareba
• Maisuradze
• Ch Mukhrani
• Pheasant’s Tears
• Vinoterra/Schuchmann
• Wine Man
• Winiveria
For stockists visit www.ft.com/jefford
Much of the running for this movement has been made in Italy, inspired by the contadini (peasant farmers) who never bothered much with additives anyway, nor saw the point of treating white grapes differently from red. The movement’s leaders, though, look further east, to Georgia, which is wine’s Jerusalem; tributes and pilgrimages abound. Georgia’s winemakers regard this as both gratifying and discomfiting.
Georgia is a land of multiple wine astonishments. Archaeologists are unsure whether wine’s birthplace was in southern Anatolia or Transcaucasia; what is beyond doubt, though, is that Georgia is the only country in the world where winemaking methods that were developed up to 8,000 years ago have not only never been abandoned but remain in many ways best practice. Georgia’s winemakers are the guardians of wine’s oldest traditions, and they’re happy that this is now both recognised and respected. The discomfort comes because they have learnt their considerable refinement and subtlety through thousands of vintages; much of this refinement is absent in the hit-and-miss natural-wine noise generated elsewhere.
There are two compelling reasons to seek out Georgian wine. The first is its repertoire of indigenous grape varieties: 525 survive, out of a total thought to have once numbered 1,400 or more. The second is, precisely, those old ways – the chance to taste wines that have been fermented in the buried, wax-lined clay jars the Georgians call qvevri. Both red and white wines can be made in these beautiful, maternally contoured vessels, whose size varies from flask-like to bear-sized. (Human skeletons have been found, in contented repose, within ancient jars.) In essence, red wines made in qvevri don’t differ dramatically from “normal” red wines, which also ferment with their skins and pips, and sometimes their stalks too. Red wines made in qvevri, moreover, are often removed from the jars after fermentation for wood ageing, or for returning to a clean qvevri. This too mimics normal red-wine practice.
White wines made in this way, by contrast, are utterly different from conventional white wines. The Georgians call them “golden” rather than “orange”, and they spend a full six months with skins and pips, as well as undergoing their entire fermentative cycle in contact with those materials and with the copious yeast deposits the cycle produces. The only external addition is, in most cases, a little sulphur after fermentation. The jars are then sealed and earth-covered for the ageing process. The result is a width, a tannic grip and a textural depth that no conventionally made white wine will ever have. The wines’ aromas and flavours are singular too. Their acidity is muted, since they have all been through the acid-softening malolactic fermentation, while contact with the other matter in the jar, especially the yeast deposits, rounds the flavours further. In place of the fresh fruits that so many white wines suggest, these evoke dried fruits, mushrooms, straw, nuts and umami. They have less of an oxidative tang than their colours suggest; indeed, their articulation is often understated and quiet, though orchestral in its allusive range. They are meditative wines, sumptuous and subtle.
Not every Georgian wine, of course, is made in buried clay jars; the majority are made conventionally, and it is in these wines that Georgia’s indigenous grape varieties can be appreciated most clearly, at least by palates unused to the thickening intrigue of the qvevri. The country may have a huge patrimony of varieties, but a few stand out for their quality.
The red variety Saperavi is the most commanding. It is deeply coloured (the name means “dye”) and no less prodigious in almost every dimension, with astonishing energetic force in the mouth. A great Saperavi is shockingly good: no other words will do. The variety also blends well (with Bordeaux varieties Cabernet and Merlot, for instance) and is ideal for making the semi-sweet reds so popular in Russia. Other Georgian red varieties of note include the lighter Tavkveri and the fresh-flavoured Shavkapito, but Saperavi is the grandee.
There are, by contrast, at least three great indigenous Georgian white varieties. Rkatsiteli is the best known (its planting outside Georgia’s borders, in Ukraine, Moldova and Bulgaria, helps to make it the world’s fifth most planted white grape variety). Like Chardonnay, its style varies considerably with location and producer intent, but fragrance, vinosity, a crisp balance and a complex allusive repertoire are all possible.
My own favourite among Georgian white varieties is the subtle, hauntingly aromatic Mtsvane, a kind of Caucasian cousin of Rhône whites such as Marsanne, Roussanne or Viognier. Kisi is the third leading white variety, said to be floral and fresh, though the examples I tried were full-bodied and rich.
There are further nuances, as you’d expect from an 8,000-year-old tradition, including regional differences and a series of village “appellations” which imply particular blends of varieties. They all reinforce Georgia’s message to the curious, though, which is that wine, great wine, is still more intriguingly diverse and more strangely beautiful than we thought.
+++
Andrew Jefford’s weekly blog “Jefford on Monday” appears every Monday on www.decanter.com. Jancis Robinson is away
+++
Andrew’s Picks
Georgian fine-wine producers:
• Alaverdi Monastery
• Besini
• Khareba
• Maisuradze
• Ch Mukhrani
• Pheasant’s Tears
• Vinoterra/Schuchmann
• Wine Man
• Winiveria
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Friday, August 16, 2013
SEMINAR: Unternehmensgründung - Geschäftsideen für Georgien (georgien.ahk.de)
(georgien.ahk.de) Einstiegsseminar für Georgier, die an einer Unternehmensgründung interessiert sind
13. bis 14. September 2013 in Frankfurt am Main
Sehr geehrte Damen und Herren,
wir möchten Sie hiermit auf das Einstiegsseminar für unternehmensgründungsinteressierte Georgier hinweisen. Das Seminar zur Beratung und Begleitung von georgischen Unternehmern ist Teil des Programms "Geschäftsideen für Georgien" des Centrums für Internationale Migration und Entwicklung (CIM) und wird von der Europäischen Union sowie dem Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung finanziert. In unserem Programm begleiten und unterstützen wir zukünftige Unternehmer von Beginn an.
Wer ein Unternehmen gründen will, das auf den georgischen Markt oder den deutsch-georgischen Austausch ausgerichtet ist, der erfährt auf dem Seminar, was dafür notwendig ist. Darüber hinaus bietet das Seminar die Möglichkeit, sich mit anderen Gründungsinteressierten auszutauschen, deren Geschäftsideen zu besprechen und von deren Erfahrungen zu lernen.
Einige der Fragen, die in diesem Seminar beantwortet werden:
• Unternehmer-Check: Bin ich als Unternehmer geeignet?
• Welche Chancen und Risiken sollte ich beachten?
• Welche aktuellen Geschäftspotenziale und Entwicklungen gibt es in Georgien?
• Was sind die größten Herausforderungen in Georgien – im Vergleich zu Deutschland?
• Was ist für mich der richtige Standort: Georgien oder Deutschland, vielleicht auch beide?
• Wie kann ich meine Idee finanzieren? Wie sieht eine solide Finanzplanung aus?
• Wozu brauche ich einen Businessplan und wie sollte dieser aussehen, damit er auch andere überzeugt?
• Wie komme ich an wichtige Marktinformationen in Georgien und wie kann ich meine Marktexploration gut vorbereiten?
• Wie komme ich an wichtige Kontakte - etwa Geschäftspartner oder Banken?
Referenten:
• Kakha Kokhreidze und Tatia Kereseldize, Georgian Small and Medium Enterprises Association (GSMEA) Georgien.
• Nikoloz Gavtadze, Inhaber der Firma INAGRO (Gemüseanbau)
Das Seminar wird in enger Zusammenarbeit von CIM, dem Existenzgründerzentrum KOMPASS und der Georgian Medium and Small Enterprise Association (GSMEA), durchgeführt. Von allen beteiligten Organisationen werden Ansprechpartner anwesend sein.
Für nähere Auskünfte und Anmeldung kontaktieren Sie bitte: startup@cimonline.de
13. bis 14. September 2013 in Frankfurt am Main
Sehr geehrte Damen und Herren,
wir möchten Sie hiermit auf das Einstiegsseminar für unternehmensgründungsinteressierte Georgier hinweisen. Das Seminar zur Beratung und Begleitung von georgischen Unternehmern ist Teil des Programms "Geschäftsideen für Georgien" des Centrums für Internationale Migration und Entwicklung (CIM) und wird von der Europäischen Union sowie dem Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung finanziert. In unserem Programm begleiten und unterstützen wir zukünftige Unternehmer von Beginn an.
Wer ein Unternehmen gründen will, das auf den georgischen Markt oder den deutsch-georgischen Austausch ausgerichtet ist, der erfährt auf dem Seminar, was dafür notwendig ist. Darüber hinaus bietet das Seminar die Möglichkeit, sich mit anderen Gründungsinteressierten auszutauschen, deren Geschäftsideen zu besprechen und von deren Erfahrungen zu lernen.
Einige der Fragen, die in diesem Seminar beantwortet werden:
• Unternehmer-Check: Bin ich als Unternehmer geeignet?
• Welche Chancen und Risiken sollte ich beachten?
• Welche aktuellen Geschäftspotenziale und Entwicklungen gibt es in Georgien?
• Was sind die größten Herausforderungen in Georgien – im Vergleich zu Deutschland?
• Was ist für mich der richtige Standort: Georgien oder Deutschland, vielleicht auch beide?
• Wie kann ich meine Idee finanzieren? Wie sieht eine solide Finanzplanung aus?
• Wozu brauche ich einen Businessplan und wie sollte dieser aussehen, damit er auch andere überzeugt?
• Wie komme ich an wichtige Marktinformationen in Georgien und wie kann ich meine Marktexploration gut vorbereiten?
• Wie komme ich an wichtige Kontakte - etwa Geschäftspartner oder Banken?
Referenten:
• Kakha Kokhreidze und Tatia Kereseldize, Georgian Small and Medium Enterprises Association (GSMEA) Georgien.
• Nikoloz Gavtadze, Inhaber der Firma INAGRO (Gemüseanbau)
Das Seminar wird in enger Zusammenarbeit von CIM, dem Existenzgründerzentrum KOMPASS und der Georgian Medium and Small Enterprise Association (GSMEA), durchgeführt. Von allen beteiligten Organisationen werden Ansprechpartner anwesend sein.
Für nähere Auskünfte und Anmeldung kontaktieren Sie bitte: startup@cimonline.de
Thursday, August 15, 2013
VIDEO: CNN's Ivan Watson meets an American winemaker in Georgia (youtube.com)
(youtube.com) CNN's Ivan Watson meets an American winemaker trying to market Georgian wine to the world -
WIRTSCHAFT: Georgien hat von Europa profitiert - Gibt es bald ein tiefes und umfassendes Freihandelsabkommen (DCFTA)? (wirtschaftsblatt.at)
(wirtschaftsblatt.at) Die Östliche Partnerschaft der EU gilt eher als abstrakte Idee. In Georgien wurden dadurch allerdings auch wichtige Reformen im Wettbewerbs- und Arbeitsrecht initiiert.
Zumindest visuell zeigt die Europäische Union in Georgien Präsenz: Auf jedem öffentlichen Gebäude weht neben der weißen Nationalflagge mit dem roten Kreuz auch die blaue Flagge mit den gelben Sternen aus Brüssel.Und die Republik aus dem Südkaukasus könnte in einigen Monaten noch näher an Brüssel heranrücken: Ende Juli haben Tiflis und die Europäische Union Verhandlungen für ein tiefes und umfassendes Freihandelsabkommen (DCFTA), das in ein Assoziierungsabkommen eingebettet ist, abgeschlossen. Die Abkommen sollen unterzeichnet werden, sobald auf beiden Seiten die technischen Details abgeschlossen sind.
Geplant ist eine Unterzeichnung während des Gipfels für die Östliche Partnerschaft, der Ende November im litauischen Vilnius stattfindet. Im Juli 2010 haben die Verhandlungen über das DCFTA begonnen. Eine Studie, die im Auftrag der EU erstellt wurde, geht davon aus, dass das Abkommen nach der Implementierung das langfristige BIP-Wachstum Georgiens um 4,3 Prozent oder 292 Millionen € steigern könnte.
Die georgische Wirtschaft ist zuletzt kaum noch gewachsen. Die Daten für Juni weisen laut dem Nationalen Statistikbüro sogar einen Rückgang von 0,8 Prozent aus. Der Grund dafür ist nicht wirklich klar, einzig hat die neue Regierung unter Ministerpräsident Bidsina Iwanischwili Infrastrukturprojekte, die unter der vorherigen Regierung beschlossen wurden, zurückgefahren und evaluiert diese nun neu.
Reformen initiiert
Obwohl Multi-Milliardär Iwanischwili seit seinem Wahlsieg im Oktober 2012 wieder freundlichere Signale in Richtung Russland sendet, verfolgt Tiflis weiterhin auch eine pro Nato- und EU-Politik. So hat vor allem Brüssel seit dem Krieg im August 2008 zwischen Georgien und Russland das Engagement in der Region verstärkt.
2009 fand der erste Gipfel der Östlichen Partnerschaft statt, der neben Georgien weitere ehemalige Sowjetrepubliken angehören (siehe rechts). Von den Reformen, die seit dem Start der Partnerschaft und insbesondere durch die Verhandlungen des DCFTA angestoßen wurden, hat Georgien profitiert. Initiiert wurde dadurch etwa ein neues Arbeits- und Wettbewerbsrecht.
Mehr zum Thema EU und Ost-Partnerschaften:
"Im Großen und Ganzen sind die Ergebnisse enttäuschend"
VIDEO: Georgia Unforgettable Energy Of Freedom Georgian Dancers Promo (Sukhishvili) (youtube.com)
(youtube.com) Watch the uncensored media at use.bz
Georgia: Production Company: Formula Creative. Director: Giorgi Liponava.
Dop: Gela Chinchaladze. Music By: Iliko Sukhishvilia David Porchkhidzea David Gabunia. Executive Producer: Levan Lominadzea Dimitri Sharashidze.
Georgia: Output Corporation: Prescription Clever. Administrator: Giorgi Liponava.
Dop: Gela Chinchaladze. Music By: Iliko Sukhishvilia David Porchkhidzea David Gabunia. Manager Producer: Levan Lominadzea Dimitri Sharashidze.
Exhibition: Kristi Kipshidze as Frida Kahlo – Georgian Exhibition in St. Petersburg. Photography by Irma Sharikadze (georgianews.ge)
(georgianews.ge) Contemporary Art Museum “Erarta” in St. Petersburg is hosting an exhibition by well-known Georgian photographer and artist Irma Sharikadze titled “Letters”. The exhibition has been seeing visitors in great numbers. Sharikadze told ambebi.ge website that the event had been opened on April 4th by Museum Director Mikhail Ovchinnikov. The exhibition hall of the museum was full of portraits surrounded by words and lines. To create mystifying atmosphere Irma worked for two years with the help of model Kristi Kipshidze.
The “Vesti” news program of Russian Television covered the exhibition in a news piece.
The project consists of several parts:
18 photo works of a different format, the text of the correspondence of
well-known Mexican artist Frida Khalo with the twin sister Maritsa,
video "Frida's Dream, and the installation "Frida and Maritsa".
The publication of correspondence of
Frida Khalo and her twin sister Maritsa will be presented for the first
time in Petersburg at Erarta museum. The text of correspondence of Frida
with her alter ego was exclusively created by the Georgian writer Maka Goguadze for the project and presented in a hand-written look under the photoworks.
Irma Sharikadze about her photoproject:
"Trying to sum up the last 10 years of own career — these are years of
my formation as artist - the image of Frida Kahlo as a topic for a
future project attracted me.
Frida's so invisible eye artily
processes the experience of fight against painful dualism of the
attitude and overcoming in herself, her human nostalgia and finally a
willingness to cock in the holy martyrs".
The project was
successfully held at GMG Gallery in Moscow in 2010. Pictures of the
project "Letter" are in private collections in Russia and abroad.
In the role of Frida Kahlo and Maritza - Christi Kipshidze.
The enamel by Sophia Gongliashvili
The idea and the organization of the project - Elena Sementsova.
The idea and the organization of the project - Elena Sementsova.
Opening: On April 4, at 19.00
Entrance fee is 150 rubles.
RÜCKBLICK: Nur ein kleiner Krieg am Rande Europas? Krieg zwischen Georgien und Russland. Von Silvia Stöber (tagesspiegel.de)
(tagesspiegel.de) Vor fünf Jahren begann der Krieg zwischen Georgien und Russland. Es ging um das kleine Gebiet Südossetien - aber in den USA fühlten sich Beobachter an die Lage vor dem Ersten Weltkrieg erinnert. Und Georgiens Präsident verschärfte mit falschen Behauptungen über die US-Unterstützung für sein Land die Spannungen.
"Die georgischen Häfen und Flughäfen werden unter Kontrolle des Verteidigungsministeriums der USA gestellt, um humanitäre und andere Missionen auszuführen. Das ist eine sehr wichtige Aussage, um die Spannungen zu verringern", verkündete Georgiens Präsident Michail Saakaschwili am 13. August 2008 in einer Fernsehansprache. Doch Saakaschwilis Worte waren alles andere als hilfreich, um die Lage zu beruhigen.
Fünf Tage zuvor war der eskalierende Konflikt um das abtrünnige Gebiet Südossetien in einen Krieg zwischen Georgien und Russland umgeschlagen. Die russischen Truppen brachten nicht nur Südossetien und das zweite abtrünnige Gebiet Abchasien unter ihre Kontrolle, sondern auch die Stadt Gori, die Ost-West-Route Georgiens sowie den Schwarzmeer-Hafen in Poti.
Die verbliebenen georgischen Streitkräfte hatten sich an den Rand der Hauptstadt Tiflis zurückgezogen. Die Informationslage war diffus. Trotz Erklärung eines Waffenstillstandes gab es Meldungen, die russischen Truppen würden in Richtung Tiflis vorrücken. Dies versetzte viele Menschen in der georgischen Hauptstadt in panische Angst.
Die Führung um Saakaschwili war in Endzeitstimmung. Der damalige Reintegrationsminister Temuri Jakobaschwili erinnert sich: "Es gab das Angebot, die Regierung in Sicherheit zu bringen. Wir lehnten ab. Wir entschieden: Wenn wir sterben, dann sterben wir in unseren Büros. Wir weichen nicht zurück." Saakaschwili glaubte, die Russen seien nur durch ein militärisches Eingreifen der Amerikaner zu stoppen. Als dies aber nicht geschah, behauptete er einfach, die US-Armee werde Häfen und Flughäfen Georgiens unter Kontrolle nehmen. USA wollten Konfrontation mit Russland vermeiden
Denn Saakaschwilis Behauptung war gelinde gesagt übertrieben. US-Präsident George W. Bush hatte lediglich humanitäre Hilfe an Bord von Schiffen und Flugzeugen der US-Armee angekündigt. Dies war geplant als fein austariertes Signal an die russische Regierung. Zwar hatte Bush mit einigen Kabinettsmitgliedern über die Option militärischer Hilfe für Georgien beraten. Doch war klar, dass dies auf eine direkte Konfrontation mit Russland hinauslaufen konnte. Dies wollte die US-Regierung verhindern. So beschrieb es der inzwischen verstorbene US-Diplomat Ron Asmus. Der damalige Chefberater für Europa im Nationalen Sicherheitsrat, Damon Wilson, bestätigt diese Version. Wilson zufolge hatten die US-Fregatten im Schwarzen Meer nur die übliche Bewaffnung an Bord. Saakaschwili behauptet bis heute, es hätten sich darauf auch schwere Raketenwerfer befunden.
Auf die Widersprüche in den Aussagen Saakaschwilis und der US-Regierung angesprochen, antwortet Jakobaschwili: "Details machen manchmal einen großen Unterschied." So habe zu der Zeit auf dem Flughafen von Tiflis ein amerikanisches Militärtransportflugzeug vom Typ C-17 gestanden. Die Russen hätten gefordert, es von dort zu entfernen, weil sie zwar den Flughafen angreifen, aber kein US-Flugzeug treffen wollten. Mit anderen Worten: Jakobaschwili sieht Saakaschwilis Behauptungen als legitim an, weil sie die Russen von einem weiteren Vormarsch abhalten sollten.
Doch dies hätte die Lage weiter eskalieren können, die nach Einschätzung von Fiona Hill bereits brandgefährlich war. Hill war von 2006 bis 2009 Russland-Beraterin des obersten US-Geheimdienstchefs. "Als ich die Ereignisse von Washington aus verfolgte, dachte ich an die Lage vor dem Ersten Weltkrieg. Als Studentin habe ich mich immer gefragt, wie eine solche Situation entstehen kann. In diesem Moment dachte ich: So passiert es."
Entstanden war die Situation aus einer schrittweisen Eskalation, die nicht Tage und Monate, sondern bereits Jahre zuvor begonnen hatte. Zu den eigentlichen Konflikten der Georgier mit den nach Unabhängigkeit strebenden Südosseten und Abchasen kamen wachsende Spannungen zwischen Tiflis und Moskau, bedingt durch sich widersprechende Einfluss- und Sicherheitsinteressen. Ein weiteres Element ist die tiefe persönliche Abneigung zwischen Wladimir Putin und Saakaschwili. Verschärft durch internationale Entwicklungen wie die Anerkennung des Kosovo und den NATO-Gipfel in Bukarest nahm die Eskalation Anfang 2008 ihren Lauf.
Bereits im Mai 2008 drohte ein Ausbruch offener Kampfhandlungen um die georgische Teilrepublik Abchasien. Direkte Verhandlungen zwischen Abchasen und Georgiern, teils unter Vermittlung Schwedens und der USA halfen, die Lage zu beruhigen, aber nicht zu klären. Auch der damalige deutsche Außenminister Frank-Walter Steinmeier schaltete sich in Absprache mit den Amerikanern ein. Doch gab es Abstimmungsschwierigkeiten mit Washington. Die US-Regierung drängte auf ein Engagement der EU mit Beobachtern und Polizeiausbildern. Darauf ließ Brüssel sich aber nicht ein. Die Georgier misstrauten Steinmeier
Auch war das Misstrauen der Georgier gegenüber Steinmeier enorm. Jakobaschwili erzählt, Steinmeier habe bereits im Juli bei einem Treffen in Batumi das Szenario beschrieben, das sich Wochen später in Südossetien abspielen würde. Was als Warnung gemeint war, interpretierte die georgische Führung als Hinweis auf verdächtig enge Beziehungen Steinmeiers zu Moskau.
Auch Warnungen der US-Regierung kamen nicht an. US-Diplomaten wie Matthew Bryza beschwören, sie hätten Saakaschwili einerseits gewarnt, nicht in die russische Falle zu tappen. Andererseits hätten sie wiederholt in aller Deutlichkeit erklärt, dass die USA keine militärische Unterstützung leisten würden. Fiona Hill bestätigt indes, dass manche Personen Saakaschwili ermutigten, Namen und Herkunft will sie aber nicht nennen. So gab der georgische Präsident am 7. August den Befehl zum Angriff auf Südossetien, die russische Kriegsmaschinerie setzte sich in Gang.
Am 11. August forderte Russlands Außenminister Sergej Lawrow in einem Telefongespräch mit US-Außenministerin Condoleezza Rice nicht nur, dass die georgischen Truppen in die Kasernen zurückkehren und die Regierung in Tiflis einen Gewaltverzicht erklärt. Er verlangte auch, dass Saakaschwili zurücktritt. Rice beschreibt dies in ihren Memoiren als einen schweren Affront. In Washington rechnete man auch damit, dass die russische Armee in Tiflis einmarschieren und womöglich auch auf der ukrainischen Halbinsel Krim aktiv werden könnte. So fiel die Entscheidung für ein deutliches, aber begrenztes Signal an Russland: humanitäre Hilfe für Georgien an Bord von US-Militärschiffen und -flugzeugen.
Hill erzählt, dass es zu der Zeit praktisch nur noch einen Kommunikationskanal nach Moskau gegeben habe. Missverständnisse, widersprüchliche Informationen über die Lage im Konfliktgebiet und Fehlkalkulationen hätten die Lage erschwert. Dass aus dem kleinen Krieg am Rande Europas kein Flächenbrand wurde, sei letztlich einigen wenigen Personen mit klarem und nüchternen Kopf zu verdanken, sagt Hill. Frankreichs Präsident Nicholas Sarkozy habe mit seinem beherzten Eingreifen die Lage gerettet, auch wenn er für seine Vorgehensweise und die Vereinbarungen im ausgehandelten Waffenstillstand viel kritisiert worden sei. Am Ende führte Sarkozy herbei, was die EU zuvor immer abgelehnt hatte: Seit Oktober 2008 ist sie mit einer Beobachtersituation vor Ort. Die Beobachter tragen seither dazu bei, dass die Lage relativ ruhig geblieben ist.
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| Foto: dpa |
Fünf Tage zuvor war der eskalierende Konflikt um das abtrünnige Gebiet Südossetien in einen Krieg zwischen Georgien und Russland umgeschlagen. Die russischen Truppen brachten nicht nur Südossetien und das zweite abtrünnige Gebiet Abchasien unter ihre Kontrolle, sondern auch die Stadt Gori, die Ost-West-Route Georgiens sowie den Schwarzmeer-Hafen in Poti.
Die verbliebenen georgischen Streitkräfte hatten sich an den Rand der Hauptstadt Tiflis zurückgezogen. Die Informationslage war diffus. Trotz Erklärung eines Waffenstillstandes gab es Meldungen, die russischen Truppen würden in Richtung Tiflis vorrücken. Dies versetzte viele Menschen in der georgischen Hauptstadt in panische Angst.
Die Führung um Saakaschwili war in Endzeitstimmung. Der damalige Reintegrationsminister Temuri Jakobaschwili erinnert sich: "Es gab das Angebot, die Regierung in Sicherheit zu bringen. Wir lehnten ab. Wir entschieden: Wenn wir sterben, dann sterben wir in unseren Büros. Wir weichen nicht zurück." Saakaschwili glaubte, die Russen seien nur durch ein militärisches Eingreifen der Amerikaner zu stoppen. Als dies aber nicht geschah, behauptete er einfach, die US-Armee werde Häfen und Flughäfen Georgiens unter Kontrolle nehmen. USA wollten Konfrontation mit Russland vermeiden
Denn Saakaschwilis Behauptung war gelinde gesagt übertrieben. US-Präsident George W. Bush hatte lediglich humanitäre Hilfe an Bord von Schiffen und Flugzeugen der US-Armee angekündigt. Dies war geplant als fein austariertes Signal an die russische Regierung. Zwar hatte Bush mit einigen Kabinettsmitgliedern über die Option militärischer Hilfe für Georgien beraten. Doch war klar, dass dies auf eine direkte Konfrontation mit Russland hinauslaufen konnte. Dies wollte die US-Regierung verhindern. So beschrieb es der inzwischen verstorbene US-Diplomat Ron Asmus. Der damalige Chefberater für Europa im Nationalen Sicherheitsrat, Damon Wilson, bestätigt diese Version. Wilson zufolge hatten die US-Fregatten im Schwarzen Meer nur die übliche Bewaffnung an Bord. Saakaschwili behauptet bis heute, es hätten sich darauf auch schwere Raketenwerfer befunden.
Auf die Widersprüche in den Aussagen Saakaschwilis und der US-Regierung angesprochen, antwortet Jakobaschwili: "Details machen manchmal einen großen Unterschied." So habe zu der Zeit auf dem Flughafen von Tiflis ein amerikanisches Militärtransportflugzeug vom Typ C-17 gestanden. Die Russen hätten gefordert, es von dort zu entfernen, weil sie zwar den Flughafen angreifen, aber kein US-Flugzeug treffen wollten. Mit anderen Worten: Jakobaschwili sieht Saakaschwilis Behauptungen als legitim an, weil sie die Russen von einem weiteren Vormarsch abhalten sollten.
Doch dies hätte die Lage weiter eskalieren können, die nach Einschätzung von Fiona Hill bereits brandgefährlich war. Hill war von 2006 bis 2009 Russland-Beraterin des obersten US-Geheimdienstchefs. "Als ich die Ereignisse von Washington aus verfolgte, dachte ich an die Lage vor dem Ersten Weltkrieg. Als Studentin habe ich mich immer gefragt, wie eine solche Situation entstehen kann. In diesem Moment dachte ich: So passiert es."
Entstanden war die Situation aus einer schrittweisen Eskalation, die nicht Tage und Monate, sondern bereits Jahre zuvor begonnen hatte. Zu den eigentlichen Konflikten der Georgier mit den nach Unabhängigkeit strebenden Südosseten und Abchasen kamen wachsende Spannungen zwischen Tiflis und Moskau, bedingt durch sich widersprechende Einfluss- und Sicherheitsinteressen. Ein weiteres Element ist die tiefe persönliche Abneigung zwischen Wladimir Putin und Saakaschwili. Verschärft durch internationale Entwicklungen wie die Anerkennung des Kosovo und den NATO-Gipfel in Bukarest nahm die Eskalation Anfang 2008 ihren Lauf.
Bereits im Mai 2008 drohte ein Ausbruch offener Kampfhandlungen um die georgische Teilrepublik Abchasien. Direkte Verhandlungen zwischen Abchasen und Georgiern, teils unter Vermittlung Schwedens und der USA halfen, die Lage zu beruhigen, aber nicht zu klären. Auch der damalige deutsche Außenminister Frank-Walter Steinmeier schaltete sich in Absprache mit den Amerikanern ein. Doch gab es Abstimmungsschwierigkeiten mit Washington. Die US-Regierung drängte auf ein Engagement der EU mit Beobachtern und Polizeiausbildern. Darauf ließ Brüssel sich aber nicht ein. Die Georgier misstrauten Steinmeier
Auch war das Misstrauen der Georgier gegenüber Steinmeier enorm. Jakobaschwili erzählt, Steinmeier habe bereits im Juli bei einem Treffen in Batumi das Szenario beschrieben, das sich Wochen später in Südossetien abspielen würde. Was als Warnung gemeint war, interpretierte die georgische Führung als Hinweis auf verdächtig enge Beziehungen Steinmeiers zu Moskau.
Auch Warnungen der US-Regierung kamen nicht an. US-Diplomaten wie Matthew Bryza beschwören, sie hätten Saakaschwili einerseits gewarnt, nicht in die russische Falle zu tappen. Andererseits hätten sie wiederholt in aller Deutlichkeit erklärt, dass die USA keine militärische Unterstützung leisten würden. Fiona Hill bestätigt indes, dass manche Personen Saakaschwili ermutigten, Namen und Herkunft will sie aber nicht nennen. So gab der georgische Präsident am 7. August den Befehl zum Angriff auf Südossetien, die russische Kriegsmaschinerie setzte sich in Gang.
Am 11. August forderte Russlands Außenminister Sergej Lawrow in einem Telefongespräch mit US-Außenministerin Condoleezza Rice nicht nur, dass die georgischen Truppen in die Kasernen zurückkehren und die Regierung in Tiflis einen Gewaltverzicht erklärt. Er verlangte auch, dass Saakaschwili zurücktritt. Rice beschreibt dies in ihren Memoiren als einen schweren Affront. In Washington rechnete man auch damit, dass die russische Armee in Tiflis einmarschieren und womöglich auch auf der ukrainischen Halbinsel Krim aktiv werden könnte. So fiel die Entscheidung für ein deutliches, aber begrenztes Signal an Russland: humanitäre Hilfe für Georgien an Bord von US-Militärschiffen und -flugzeugen.
Hill erzählt, dass es zu der Zeit praktisch nur noch einen Kommunikationskanal nach Moskau gegeben habe. Missverständnisse, widersprüchliche Informationen über die Lage im Konfliktgebiet und Fehlkalkulationen hätten die Lage erschwert. Dass aus dem kleinen Krieg am Rande Europas kein Flächenbrand wurde, sei letztlich einigen wenigen Personen mit klarem und nüchternen Kopf zu verdanken, sagt Hill. Frankreichs Präsident Nicholas Sarkozy habe mit seinem beherzten Eingreifen die Lage gerettet, auch wenn er für seine Vorgehensweise und die Vereinbarungen im ausgehandelten Waffenstillstand viel kritisiert worden sei. Am Ende führte Sarkozy herbei, was die EU zuvor immer abgelehnt hatte: Seit Oktober 2008 ist sie mit einer Beobachtersituation vor Ort. Die Beobachter tragen seither dazu bei, dass die Lage relativ ruhig geblieben ist.
Wednesday, August 14, 2013
EXHIBITION: Pirosmani 150 in Tbilisi (museum.ge)
Date: 23 July 2013 – 09 Sep. 2013
(museum.ge) The Georgian National Museum Dimitri Shevarnadze National Gallery presents a renewed exposition of Niko Pirosmani's works, considering public interest and special requests of visitors.
130 artworks by Niko Pirosmani are presented at the National Gallery from the collections of the GNM and Shalva Amiranashvili Museum of Fine Arts. Along with the works of Pirosmani (1862-1918), David Kakabadze's (1889-1952) and Lado Gudiashvili's (1896-1980) works are also exhibited in the gallery together with sculptures by Iakob Nikoladze (1876-1951) and photo materials depicting the sculptor's life and creative work from the National Archives of Georgia and Iakob Nikoladze House-Museum.
Niko Pirosmani is one of the outstanding and world recognized artists. For decades his name has been well-known outside of his native country-Georgia. Over the centuries, the growing interest in Pirosmani's works proves that this self-taught artist's paintings have never lost public interest and fascination.
From the beginning of the 20th century Pirosmani's artworks have been displayed at various exhibitions in Ukraine, Poland, Russia, Hungery, Lithuania, Belorus, France, Germany, Italy, Japan, the Netherlands, the United Kingdom, Spain, Turkey and many other countries.
Pirosmani's 150th anniversary will be celebrated in association with UNESCO according to a decision made at 36th Session of UNESCO's General Conference.
Address: Dimitri Shevardnadze National Gallery, 11 Shota Rustaveli Avenue.
(museum.ge) The Georgian National Museum Dimitri Shevarnadze National Gallery presents a renewed exposition of Niko Pirosmani's works, considering public interest and special requests of visitors.
130 artworks by Niko Pirosmani are presented at the National Gallery from the collections of the GNM and Shalva Amiranashvili Museum of Fine Arts. Along with the works of Pirosmani (1862-1918), David Kakabadze's (1889-1952) and Lado Gudiashvili's (1896-1980) works are also exhibited in the gallery together with sculptures by Iakob Nikoladze (1876-1951) and photo materials depicting the sculptor's life and creative work from the National Archives of Georgia and Iakob Nikoladze House-Museum.
Niko Pirosmani is one of the outstanding and world recognized artists. For decades his name has been well-known outside of his native country-Georgia. Over the centuries, the growing interest in Pirosmani's works proves that this self-taught artist's paintings have never lost public interest and fascination.
From the beginning of the 20th century Pirosmani's artworks have been displayed at various exhibitions in Ukraine, Poland, Russia, Hungery, Lithuania, Belorus, France, Germany, Italy, Japan, the Netherlands, the United Kingdom, Spain, Turkey and many other countries.
Pirosmani's 150th anniversary will be celebrated in association with UNESCO according to a decision made at 36th Session of UNESCO's General Conference.
Address: Dimitri Shevardnadze National Gallery, 11 Shota Rustaveli Avenue.
PODCAST: Eine Literaturszene im Aufbruch - Georgien und seine Schriftsteller. Von Mirko Schwanitz (dradio.de)
Podcast hören: Eine Literaturszene im Aufbruch
Georgien und seine Schriftsteller
Von Mirko Schwanitz
(dradio.de) Der Kulturhunger in Georgien ist groß. Seit mehreren Jahren gibt der Staat viel Geld für die Förderung der heimischen Literatur aus. Zugute kommt das Schriftstellerinnen wie Tamta Melaschwili, deren Roman "Abzählen" in diesem Jahr für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert ist.
"Das hier ist der Eliawa-Markt in Tiflis. Hier bekommt man alles, was man für den Alltag braucht. Ich wollte ihn Euch zeigen, weil es ein eigenartiger Ort ist, ein Ort, der sich sehr schnell transformieren kann."
Die Schriftstellerin Tamta Melaschwili führt durch Gänge, voll mit Lebensmitteln, Werkzeugen, dem Geruch geölten Metalls. Für die Autorin ist der Eliawa so etwas wie ein Sinnbild für Georgien - ein sich langsam ordnendes Chaos. Melaschwili erinnert sich, dass dieses Chaos sie zwang, ihre ersten Geschichten in die Lücken zwischen die Zeilen eines gebrauchten Schulheftes zu schreiben.
"Das war eine reine ökonomische Notwendigkeit; denn es gab kein Papier. Aufgrund der Armut, in die uns die Kriege gestürzt hatten, besaß ich nur drei Hefte, die ich für die Schule brauchte. Ich konnte sie nicht für mein kreatives Schreiben nutzen. Das waren meine größten Probleme für mich als Kind."
Fünf Kriege hat Georgien seit 1990 durchlitten. Den letzten 2008, als Präsident Saakaschvili meinte, die abtrünnige Provinz Südossetien mit Waffengewalt zurückholen zu müssen. Doch nun will das Land mit aller Macht zurück zur Normalität. .
"Herzlich willkommen im Haus der Schriftsteller. Es gehörte einst einem Magnaten, der es von dem deutschen Architekten errichten ließ und es schon Anfang des 19. Jahrhunderts zu einem Zentrum von Kunst und Kultur machte. Zur Sowjetzeit gehörte es dem Schriftstellerverband, doch nach der Wende verfiel es. 2011 befand sich das Haus in seinem sehr kritischen Zustand. Im letzten Jahr haben wir mit der Rekonstruktion begonnen."
Natascha Lomouri, die junge Leiterin des Schriftstellerhauses, führt durch Räume, die schon bald in altem Glanz erstrahlen werden. Das Gebäude im Art-Nouveau-Stil mit seinen uralten Villeroy & Boch-Mosaiken, den Glasziegeln aus Marseille und geschnitzten Treppengeländern könnte schon bald Georgiens schönstes Kunstzentrum werden.
"Hier wird es eine Bibliothek geben, ein Literaturcafé, Ausstellungen, ein Museum. Und hier oben im ersten Stock werden wir fünf Wohnungen für Writers-in-Residence bauen. Als Vorbild für alles dienen uns deutsche Literaturhäuser wie das in der Berliner Fasanenstraße."
Vor Jahren wäre es angesichts der nach wie vor angespannten Haushaltslage noch undenkbar gewesen, für solche Projekte Geld zu bekommen. Und auch die Nominierung der Schriftstellerin Tamta Melaschwili und ihres Romans "Abzählen" für den deutschen Jugendliteraturpreis, zeigt, dass die Bemühungen um eine Wiederbelebung des kulturellen Lebens Früchte tragen. Die Übertragung des Buches ins Deutsche wurde nämlich erst durch ein spezielles Übersetzungsförderprogramm des georgischen Kulturministeriums möglich. Guram Odischaria, ist selbst Schriftsteller und heute Kulturminister Georgiens.
"Es ist eine unserer Prioritäten, dass wir unsere Literatur intensiver in der Welt bekannt machen wollen. Deshalb bereiten wir uns darauf vor, Gastland der Frankfurter Buchmesse zu werden. Das bedeutet aber, dass wir noch sehr viele Bücher übersetzen müssen. Wir Georgier sind ein Volk, in dem Literatur einen sehr hohen Stellenwert hat. Wir nennen uns selbst ein "Büchervolk". Tatsächlich sind wir eines der wenigen Völker mit einem eigenen Alphabet und umso mehr möchten wir unsere Literatur in der Welt bekannt machen."
Guram Odischarias setzt fort, was sein Amtsvorgänger bereits begonnen hatte. Sein Ministerium fördert aus einem schmalen Budget von gerade einmal 40 Millionen Euro, die Übersetzung georgischer Literatur jährlich mit einer halben Million Euro. Eine Summe, die trotz knapper Kassen noch einmal aufgestockt werden soll. Das ist dringend auch notwendig, denn bisher gibt es weltweit nur sehr wenige Übersetzer, die in der Lage sind, aus dem Georgischen, einer Sprache die von kaum mehr als 4,5 Millionen Menschen weltweit gesprochen wird, zu übersetzen. Dass es sich lohnt, davon sind die Georgier überzeugt. Wie sagte Tamta Melaschwili? Es ist besser mit Literatur, als mit Kriegen bekannt zu werden.
Georgien und seine Schriftsteller
Von Mirko Schwanitz
(dradio.de) Der Kulturhunger in Georgien ist groß. Seit mehreren Jahren gibt der Staat viel Geld für die Förderung der heimischen Literatur aus. Zugute kommt das Schriftstellerinnen wie Tamta Melaschwili, deren Roman "Abzählen" in diesem Jahr für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert ist.
"Das hier ist der Eliawa-Markt in Tiflis. Hier bekommt man alles, was man für den Alltag braucht. Ich wollte ihn Euch zeigen, weil es ein eigenartiger Ort ist, ein Ort, der sich sehr schnell transformieren kann."
Die Schriftstellerin Tamta Melaschwili führt durch Gänge, voll mit Lebensmitteln, Werkzeugen, dem Geruch geölten Metalls. Für die Autorin ist der Eliawa so etwas wie ein Sinnbild für Georgien - ein sich langsam ordnendes Chaos. Melaschwili erinnert sich, dass dieses Chaos sie zwang, ihre ersten Geschichten in die Lücken zwischen die Zeilen eines gebrauchten Schulheftes zu schreiben.
"Das war eine reine ökonomische Notwendigkeit; denn es gab kein Papier. Aufgrund der Armut, in die uns die Kriege gestürzt hatten, besaß ich nur drei Hefte, die ich für die Schule brauchte. Ich konnte sie nicht für mein kreatives Schreiben nutzen. Das waren meine größten Probleme für mich als Kind."
Fünf Kriege hat Georgien seit 1990 durchlitten. Den letzten 2008, als Präsident Saakaschvili meinte, die abtrünnige Provinz Südossetien mit Waffengewalt zurückholen zu müssen. Doch nun will das Land mit aller Macht zurück zur Normalität. .
"Herzlich willkommen im Haus der Schriftsteller. Es gehörte einst einem Magnaten, der es von dem deutschen Architekten errichten ließ und es schon Anfang des 19. Jahrhunderts zu einem Zentrum von Kunst und Kultur machte. Zur Sowjetzeit gehörte es dem Schriftstellerverband, doch nach der Wende verfiel es. 2011 befand sich das Haus in seinem sehr kritischen Zustand. Im letzten Jahr haben wir mit der Rekonstruktion begonnen."
Natascha Lomouri, die junge Leiterin des Schriftstellerhauses, führt durch Räume, die schon bald in altem Glanz erstrahlen werden. Das Gebäude im Art-Nouveau-Stil mit seinen uralten Villeroy & Boch-Mosaiken, den Glasziegeln aus Marseille und geschnitzten Treppengeländern könnte schon bald Georgiens schönstes Kunstzentrum werden.
"Hier wird es eine Bibliothek geben, ein Literaturcafé, Ausstellungen, ein Museum. Und hier oben im ersten Stock werden wir fünf Wohnungen für Writers-in-Residence bauen. Als Vorbild für alles dienen uns deutsche Literaturhäuser wie das in der Berliner Fasanenstraße."
Vor Jahren wäre es angesichts der nach wie vor angespannten Haushaltslage noch undenkbar gewesen, für solche Projekte Geld zu bekommen. Und auch die Nominierung der Schriftstellerin Tamta Melaschwili und ihres Romans "Abzählen" für den deutschen Jugendliteraturpreis, zeigt, dass die Bemühungen um eine Wiederbelebung des kulturellen Lebens Früchte tragen. Die Übertragung des Buches ins Deutsche wurde nämlich erst durch ein spezielles Übersetzungsförderprogramm des georgischen Kulturministeriums möglich. Guram Odischaria, ist selbst Schriftsteller und heute Kulturminister Georgiens.
"Es ist eine unserer Prioritäten, dass wir unsere Literatur intensiver in der Welt bekannt machen wollen. Deshalb bereiten wir uns darauf vor, Gastland der Frankfurter Buchmesse zu werden. Das bedeutet aber, dass wir noch sehr viele Bücher übersetzen müssen. Wir Georgier sind ein Volk, in dem Literatur einen sehr hohen Stellenwert hat. Wir nennen uns selbst ein "Büchervolk". Tatsächlich sind wir eines der wenigen Völker mit einem eigenen Alphabet und umso mehr möchten wir unsere Literatur in der Welt bekannt machen."
Guram Odischarias setzt fort, was sein Amtsvorgänger bereits begonnen hatte. Sein Ministerium fördert aus einem schmalen Budget von gerade einmal 40 Millionen Euro, die Übersetzung georgischer Literatur jährlich mit einer halben Million Euro. Eine Summe, die trotz knapper Kassen noch einmal aufgestockt werden soll. Das ist dringend auch notwendig, denn bisher gibt es weltweit nur sehr wenige Übersetzer, die in der Lage sind, aus dem Georgischen, einer Sprache die von kaum mehr als 4,5 Millionen Menschen weltweit gesprochen wird, zu übersetzen. Dass es sich lohnt, davon sind die Georgier überzeugt. Wie sagte Tamta Melaschwili? Es ist besser mit Literatur, als mit Kriegen bekannt zu werden.
PODCAST: Verhärtete Fronten im Kaukasus - Fünf Jahre nach dem Krieg um Südossetien. Von Gesine Dornblüth (dradio.de)
Podcast hören: Verhärtete Fronten im Kaukasus
Fünf Jahre nach dem Krieg um Südossetien
Von Gesine Dornblüth
(dradio.de) Am Abend des 7. August 2008 feuerte die georgische Armee Granaten auf die abtrünnige Teilrepublik Südossetien. Russland kam mit seiner Militärmacht den Südosseten zu Hilfe - und erkannte die Region als Staat an. Hoffnung auf eine Annäherung von Georgien und Russland gibt es derzeit kaum.
In Südossetien legen die Menschen Kränze zum Gedenken an die Opfer des Krieges vor fünf Jahren nieder. Es ist ein Trauertag. Dabei haben der Krieg und vor allem die dann folgende Anerkennung Südossetiens durch Russland den Menschen das Gefühl von Sicherheit gebracht. Das sagt jeder, mit dem man in Südossetien spricht. Auch Inal Plijew, der ausländische Journalisten betreut.
"Ich habe meine Angst verloren. Dass Russland uns von der Angst befreit hat, ist eine große Tat. Zwanzig Jahre lang musste jeder damit rechnen, von irgendeinem durchgeknallten georgischen Heckenschützen erschossen zu werden. Jeden Tag. Oder, dass sein Haus beschossen wird."
Immer schon hätten die Georgier versucht, die Südosseten zu vernichten. So wird im Nachhinein die Geschichte schwarz-weiß gefärbt. In Wirklichkeit hatten Südosseten und Georgier über Jahrzehnte, auch noch in den 90ern und Anfang der 2000er-Jahre, weitgehend in guter Nachbarschaft gelebt.
Dazu, dass es im August 2008 zur Gewalt kam, hatte eine Reihe Provokationen von russischer Seite beigetragen. Russland hatte zum Beispiel völkerrechtswidrig russische Pässe an die Bewohner Südossetiens ausgegeben. Den ersten entscheidenden Schritt tat aber Georgien, als es Südossetien am Abend des 7. August mit Granaten befeuerte. Das hat eine Kommission der EU unter Leitung der Schweizer Diplomatin Heidi Tagliavini herausgefunden.
In Georgien wurde diese georgische Schuld lange bestritten. Georgien sah sich als Opfer eines russischen Überfalls. Präsident Saakaschwili hat oft behauptet, zuerst hätten russische Panzer die Grenze überquert. Mittlerweile hat das Land eine neue Regierung. Sie will die Augustereignisse aufarbeiten. Paata Tsakareischwili, der Minister Georgiens für Reintegration:
"Der Tagliavini-Bericht ist einzigartig. Niemand hat vor, ihn umzudeuten. Wir wollen aber der damaligen Regierung unter Saakaschwili Fragen stellen, die noch offen sind. Zum Beispiel hat der Krieg am 7. August begonnen, aber Saakaschwili hat erst am Abend des 9. August den Kriegszustand verhängt. An dem Abend hat er nicht erwähnt, dass die Russen bereits am 7. August einmarschiert seien. Das hat er erst später immer wieder gesagt. Wir wollen wissen, wann er gelogen hat."
Der Tagliavini-Report der EU kam auch zu dem Ergebnis, Russland habe im August 2008 überreagiert. Das russische Militär kam damals nicht nur den Südosseten zu Hilfe, sondern rückte weiter in georgisches Kernland vor, bombardiert die Städte Gori, Poti, Kutaissi. Premierminister Dmitrij Medwedew, vor fünf Jahren Staatspräsident und Oberbefehlshaber der Truppen, wies diese Vorwürfe vor wenigen Tagen in einem Interview mit dem Staatssender Russia Today zurück.
"Krieg ist Krieg. Da muss man die militärischen Objekte des Gegners zerstören. Sie hätten die Russische Armee und Zivilisten in Südossetien und Abchasien, russische Bürger, verletzen können. Wir haben keine zivilen Ziele angegriffen, auch wenn Saakaschwilis Propaganda das sagt. Das war eine rein militärische Entscheidung."
Zumindest in Gori fielen Bomben aber auch auf Wohnhäuser. Angesichts so widersprüchlicher Positionen besteht kaum Hoffnung auf Annäherung zwischen Georgien und Russland. Georgien beharrt darauf, dass Südossetien zu Georgien gehört, ebenso wie das zweite Separationsgebiet Abchasien. Russland hat Fakten geschaffen und will die Anerkennung Südossetiens und Abchasiens nicht rückgängig machen. Der russische Außenpolitiker Andrej Klimow schlägt deshalb vor:
"Wenn wir mit Georgien verhandeln, müssen wir Abchasien und Südossetien ausklammern. Denn dort finden wir erst mal sowieso keinen Kompromiss. Stattdessen sollten wir über wirtschaftliche Zusammenarbeit reden, über Kooperation in der Wissenschaft oder im Verkehr. Da gibt es vieles."
Seit einigen Wochen ist georgisches Mineralwasser wieder auf dem russischen Markt. Russland hat dabei langfristige Ziele im Blick. Es will Georgien in den postsowjetischen Wirtschaftsraum zwingen, genauer, in die Eurasische Union - eine Art Gegenstück zur EU und strategisches Projekt von Präsident Wladimir Putin. Für Georgien kommt das bisher nicht infrage. Die beiden großen politischen Lager dort sehen Georgiens Zukunft in der EU.
Fünf Jahre nach dem Krieg um Südossetien
Von Gesine Dornblüth
(dradio.de) Am Abend des 7. August 2008 feuerte die georgische Armee Granaten auf die abtrünnige Teilrepublik Südossetien. Russland kam mit seiner Militärmacht den Südosseten zu Hilfe - und erkannte die Region als Staat an. Hoffnung auf eine Annäherung von Georgien und Russland gibt es derzeit kaum.
"Ich habe meine Angst verloren. Dass Russland uns von der Angst befreit hat, ist eine große Tat. Zwanzig Jahre lang musste jeder damit rechnen, von irgendeinem durchgeknallten georgischen Heckenschützen erschossen zu werden. Jeden Tag. Oder, dass sein Haus beschossen wird."
Immer schon hätten die Georgier versucht, die Südosseten zu vernichten. So wird im Nachhinein die Geschichte schwarz-weiß gefärbt. In Wirklichkeit hatten Südosseten und Georgier über Jahrzehnte, auch noch in den 90ern und Anfang der 2000er-Jahre, weitgehend in guter Nachbarschaft gelebt.
Dazu, dass es im August 2008 zur Gewalt kam, hatte eine Reihe Provokationen von russischer Seite beigetragen. Russland hatte zum Beispiel völkerrechtswidrig russische Pässe an die Bewohner Südossetiens ausgegeben. Den ersten entscheidenden Schritt tat aber Georgien, als es Südossetien am Abend des 7. August mit Granaten befeuerte. Das hat eine Kommission der EU unter Leitung der Schweizer Diplomatin Heidi Tagliavini herausgefunden.
In Georgien wurde diese georgische Schuld lange bestritten. Georgien sah sich als Opfer eines russischen Überfalls. Präsident Saakaschwili hat oft behauptet, zuerst hätten russische Panzer die Grenze überquert. Mittlerweile hat das Land eine neue Regierung. Sie will die Augustereignisse aufarbeiten. Paata Tsakareischwili, der Minister Georgiens für Reintegration:
"Der Tagliavini-Bericht ist einzigartig. Niemand hat vor, ihn umzudeuten. Wir wollen aber der damaligen Regierung unter Saakaschwili Fragen stellen, die noch offen sind. Zum Beispiel hat der Krieg am 7. August begonnen, aber Saakaschwili hat erst am Abend des 9. August den Kriegszustand verhängt. An dem Abend hat er nicht erwähnt, dass die Russen bereits am 7. August einmarschiert seien. Das hat er erst später immer wieder gesagt. Wir wollen wissen, wann er gelogen hat."
Der Tagliavini-Report der EU kam auch zu dem Ergebnis, Russland habe im August 2008 überreagiert. Das russische Militär kam damals nicht nur den Südosseten zu Hilfe, sondern rückte weiter in georgisches Kernland vor, bombardiert die Städte Gori, Poti, Kutaissi. Premierminister Dmitrij Medwedew, vor fünf Jahren Staatspräsident und Oberbefehlshaber der Truppen, wies diese Vorwürfe vor wenigen Tagen in einem Interview mit dem Staatssender Russia Today zurück.
"Krieg ist Krieg. Da muss man die militärischen Objekte des Gegners zerstören. Sie hätten die Russische Armee und Zivilisten in Südossetien und Abchasien, russische Bürger, verletzen können. Wir haben keine zivilen Ziele angegriffen, auch wenn Saakaschwilis Propaganda das sagt. Das war eine rein militärische Entscheidung."
Zumindest in Gori fielen Bomben aber auch auf Wohnhäuser. Angesichts so widersprüchlicher Positionen besteht kaum Hoffnung auf Annäherung zwischen Georgien und Russland. Georgien beharrt darauf, dass Südossetien zu Georgien gehört, ebenso wie das zweite Separationsgebiet Abchasien. Russland hat Fakten geschaffen und will die Anerkennung Südossetiens und Abchasiens nicht rückgängig machen. Der russische Außenpolitiker Andrej Klimow schlägt deshalb vor:
"Wenn wir mit Georgien verhandeln, müssen wir Abchasien und Südossetien ausklammern. Denn dort finden wir erst mal sowieso keinen Kompromiss. Stattdessen sollten wir über wirtschaftliche Zusammenarbeit reden, über Kooperation in der Wissenschaft oder im Verkehr. Da gibt es vieles."
Seit einigen Wochen ist georgisches Mineralwasser wieder auf dem russischen Markt. Russland hat dabei langfristige Ziele im Blick. Es will Georgien in den postsowjetischen Wirtschaftsraum zwingen, genauer, in die Eurasische Union - eine Art Gegenstück zur EU und strategisches Projekt von Präsident Wladimir Putin. Für Georgien kommt das bisher nicht infrage. Die beiden großen politischen Lager dort sehen Georgiens Zukunft in der EU.
LITERATURFESTIVAL HAMBURG: Film trifft Literatur Giwi Margwelaschwili - Italo-Svevo-Preisträger 2013 (harbour-front.org)
Dienstag 17.09.2013 — 19:00 Uhr
Metropolis Kino
(harbour-front.org) Giwi Margwelaschwili, „verschrobener als Jorge Luis Borges und flapsiger als Italo Calvino“ (Die ZEIT) hat 2013 den Italo-Svevo-Preis für sein Werk gewonnen. In seinen Arbeiten geht es um die Literatur und ihr Verhältnis zum Leser. Mehr noch als aus Fleisch und Blut besteht der Mensch aus Text. Davon ist Giwi Margwelaschwili überzeugt.
1927 wurde er als Sohn georgischer Emigranten geboren, die Nazis brachten ihn erst ins KZ Sachsenhausen, verschleppten ihn dann nach Georgien. Dort musste er die fremde Sprache erst lernen. In seinen Büchern stellt er die Welt auf den Kopf und schüttelt sie kräftig durch. Erst 1987 konnte er nach Deutschland ausreisen. 2008 erhielt er das Bundesverdienstkreuz.
Giwi Margwelaschwili kommt nach Hamburg, um mit den Zuschauern über sein Werk und Leben zu sprechen und der Premiere des Filmes „Zuschauerräume“ von Marika Lapauri und Niko Tarielaschwili beizuwohnen. Eine Hommage an den großen Denker und Literaten.
Metropolis Kino
Kleine Theaterstraße 10, 20354 Hamburg
Preis: 14 €
Mitwirkende
Marika Lapauri
Giwi Margwelaschwili
Niko Tarielaschwili
Insa Wilke
VIDEO: Land of Beauty - A Journey Through the Republic of Georgia (BryonEvansFilms.com)
This is a short travel diary of Brian Evans' experience shooting a pilot episode for a travel TV show.
Shot on location in the Republic of Georgia, Summer 2011.
www.BryonEvansFilms.com
VIDEO: Welcome to GEORGIA 2013 HD [Hyper Travel] (kaukasus-reisen.de)
Cinematography & production | Piotr Wancerz
Music | "Ethnotronic" by Sanisenko
Locations | Batumi, Cminda Sameba. Gelati, Gori, Kutaisi, Mestia, Tbilisi, Sighnaghi, Stepancminda [Kazbegi], Upliscyche.
Special thanks to | Tomek Łagodziński, Kasia Mazur, Kasia Niemirska, Wiktor Szybist, Marta Wancerz
more for travel to georgia: www.kaukasus-reisen.de
Music | "Ethnotronic" by Sanisenko
Locations | Batumi, Cminda Sameba. Gelati, Gori, Kutaisi, Mestia, Tbilisi, Sighnaghi, Stepancminda [Kazbegi], Upliscyche.
Special thanks to | Tomek Łagodziński, Kasia Mazur, Kasia Niemirska, Wiktor Szybist, Marta Wancerz
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BOOK: Affectionate Look At Armenia By A Soviet Man Of Letters
Sunday Business Post, July 28, 2013
BOOK
An Armenian Sketchbook
By Vasily Grossman
MacLehose Press, EUR 15.10
Reviewed by Jonathan O'Brien
The last time that Armenia got into the news with any regularity was about 25 years ago, when it and Azerbaijan waged a nasty little conflict over Nagorno-Karabakh, an Armenian enclave on Azeri territory. The war is long over, but while Azerbaijan has since elbowed its way into western consciousness with its hosting of the Eurovision Song Contest, its sponsorship of Atletico Madrid and its open-door welcoming of Big Oil, its smaller neighbour has languished in the shadows.
Armenia has no oil and few other resources, leaving it somewhat out in the cold. A friend who went there for an Ireland game in 2010 reported back that while the place itself was perfectly safe and fine, if a little drab, it held a sense of feeling cut off from the world -- unsurprisingly, given its rugged geography.
There's a lengthy tradition in Russian literature of writers travelling to the Caucasus -- a region which, even after two decades of strife, still looks like a Timotei-ad Alpine paradise -- for inspiration. Lermontov, Pushkin, Mandelstam and Tolstoy all did it.
Vasily Grossman, the venerated chronicler of the horrors of the Holocaust and Stalingrad, was thus in good company when he journeyed to Armenia in the early 1960s.
Grossman went there because, after his book Life And Fate was "arrested" by Khrushchev's ministry of literary correctness, he received a surprising offer to translate an old novel (about, wait for it, the construction of a copper-smelting plant) from Armenian into Russan. Relieved at the chance of some respite from the KGB, he headed south for two months and wrote down everything he saw.
But while those men of letters generally went to the Caucasus to bask in gorgeous surroundings and take the waters, Armenia was and is the exception to the region's jaw-dropping mixture of lush pastures and tropical vistas. "There is no greenery," writes Grossman. "The houses are surrounded by dense scatterings of grey stone. Sometimes a grey stone comes to life and begins to move. A sheep."
Everywhere he walks, he sees granite instead of growth, sterility instead of fertility. "Sometimes this seems to be a strange and terrible kingdom where the earth engenders not life, but death."
Reaching Yerevan, the bustling capital, he marvels at the huge Stalin statue that towers over the city. The Armenians -- who will soon tear it down -- react to this praise by dismissing Stalin as a maniac and, worse, a puppet figurehead. Grossman feels a mad urge to stick up for the dictator -- a bizarre position for a Soviet intellectual to find themselves in.
Grossman finds Armenia's inhabitants a puzzle. He recoils from the stereotype of Armenians as "primitive[s], pederasts and swindlers", but keeps running into individuals whose trumpeting of Armenian superiority in the arts, culture and architecture drives him slowly insane. He knows it stems from an inner defensiveness caused by the bloodstained history of the place, but finds it no more palatable for that: "What matters is the global, even cosmic, superiority of the Armenian people. Sometimes this passion is touching and wonderful; sometimes it is sweet and funny; sometimes it is so insane as to be shocking."
Grossman died of cancer in 1964 and never saw An Armenian Sketchbook published. It's obvious he loved the place, for all its oddness -- the book pulses with life and affection on every page, even though he apologises on the final page for "clumsy and wrong" things he'd written. He needn't have worried. This is a moving, beautiful little encomium to what is still, even today, one of the obscurest corners of Europe.
More:
Vasily Grossman: Loser, Saint [newyorker.com]
Vasily Grossman: An Armenian Sketchbook (MacLehose Press) [heraldscotland.com]
Vasily Grossman: his life and legacy [bbc.co.uk]
AmazonShop: Books, Maps, Videos, Music & Gifts About The Caucasus
BOOK
An Armenian Sketchbook
By Vasily Grossman
MacLehose Press, EUR 15.10
Reviewed by Jonathan O'Brien
Armenia has no oil and few other resources, leaving it somewhat out in the cold. A friend who went there for an Ireland game in 2010 reported back that while the place itself was perfectly safe and fine, if a little drab, it held a sense of feeling cut off from the world -- unsurprisingly, given its rugged geography.
There's a lengthy tradition in Russian literature of writers travelling to the Caucasus -- a region which, even after two decades of strife, still looks like a Timotei-ad Alpine paradise -- for inspiration. Lermontov, Pushkin, Mandelstam and Tolstoy all did it.
Vasily Grossman, the venerated chronicler of the horrors of the Holocaust and Stalingrad, was thus in good company when he journeyed to Armenia in the early 1960s.
Grossman went there because, after his book Life And Fate was "arrested" by Khrushchev's ministry of literary correctness, he received a surprising offer to translate an old novel (about, wait for it, the construction of a copper-smelting plant) from Armenian into Russan. Relieved at the chance of some respite from the KGB, he headed south for two months and wrote down everything he saw.
But while those men of letters generally went to the Caucasus to bask in gorgeous surroundings and take the waters, Armenia was and is the exception to the region's jaw-dropping mixture of lush pastures and tropical vistas. "There is no greenery," writes Grossman. "The houses are surrounded by dense scatterings of grey stone. Sometimes a grey stone comes to life and begins to move. A sheep."
Everywhere he walks, he sees granite instead of growth, sterility instead of fertility. "Sometimes this seems to be a strange and terrible kingdom where the earth engenders not life, but death."
Reaching Yerevan, the bustling capital, he marvels at the huge Stalin statue that towers over the city. The Armenians -- who will soon tear it down -- react to this praise by dismissing Stalin as a maniac and, worse, a puppet figurehead. Grossman feels a mad urge to stick up for the dictator -- a bizarre position for a Soviet intellectual to find themselves in.
Grossman finds Armenia's inhabitants a puzzle. He recoils from the stereotype of Armenians as "primitive[s], pederasts and swindlers", but keeps running into individuals whose trumpeting of Armenian superiority in the arts, culture and architecture drives him slowly insane. He knows it stems from an inner defensiveness caused by the bloodstained history of the place, but finds it no more palatable for that: "What matters is the global, even cosmic, superiority of the Armenian people. Sometimes this passion is touching and wonderful; sometimes it is sweet and funny; sometimes it is so insane as to be shocking."
Grossman died of cancer in 1964 and never saw An Armenian Sketchbook published. It's obvious he loved the place, for all its oddness -- the book pulses with life and affection on every page, even though he apologises on the final page for "clumsy and wrong" things he'd written. He needn't have worried. This is a moving, beautiful little encomium to what is still, even today, one of the obscurest corners of Europe.
More:
Vasily Grossman: Loser, Saint [newyorker.com]
Vasily Grossman: An Armenian Sketchbook (MacLehose Press) [heraldscotland.com]
Vasily Grossman: his life and legacy [bbc.co.uk]
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VIDEO: Edward Sinanyan: The Famous Apiarist from Syunik (hetq.am)
(hetq.am) Edward Sinanyan, a resident of the Syunik village of Karahoundj, has been a beekeeper since the age of sixteen.
He only had three beehives when he started and now tends 130.
During the past few years Edward has begun to domesticate wild bee populations by bringing them home, as it were.
The 37 year-old beekeeper also harvests wild honey from the cliff side as seen in the video. He says that wild honey fetches three times the price of regular honey.
Everyone in the area knows Edward and many buy honey from him.
He only had three beehives when he started and now tends 130.
During the past few years Edward has begun to domesticate wild bee populations by bringing them home, as it were.
The 37 year-old beekeeper also harvests wild honey from the cliff side as seen in the video. He says that wild honey fetches three times the price of regular honey.
Everyone in the area knows Edward and many buy honey from him.
GEOPOLITIK: Putin markiert Präsenz. Besuch in Aserbeidschan. Von Daniel Wechlin, Moskau (nzz.ch)
(nzz.ch) Putin demonstriert mit einer Visite in Baku die Interessen Russlands an der politisch und ökonomisch umworbenen Region am Kaspischen Meer. Aserbeidschans Staatschef Alijew steht derweil vor seiner Wiederwahl.
Der russische Präsident Wladimir Putin ist am Dienstag zu einem Arbeitsbesuch mit seinem aserbeidschanischen Amtskollegen Ilham Alijew in Baku zusammengetroffen. Zentraler Bestandteil der Gespräche waren die Handels- und Wirtschaftsbeziehungen und damit vor allem die Zusammenarbeit im Energiesektor. Diverse Abkommen wurden ratifiziert. Auf der politischen Agenda standen unter anderem der Karabachkonflikt, Iran sowie Territorialstreitigkeiten um das Kaspische Meer. Putins Visite in der Südkaukasus-Republik fand vor dem Hintergrund statt, dass sich Baku vermehrt um politische, ökonomische und militärische Kooperationen mit dem Westen, nicht zuletzt mit den USA und der Nato, bemüht und im Land am 9. Oktober Präsidentschaftswahlen anstehen, in denen Alijew die dritte Wiederwahl anstrebt.
Russland verfolgt in der Region eine ambivalente Politik. Einerseits agiert Moskau als Schutzmacht Armeniens, mit dem Aserbeidschan im Streit um die international nicht anerkannte Republik Nagorni Karabach liegt. Das Gebiet wird von Armenien kontrolliert, das überdies Teile von sieben weiteren aserbeidschanischen Provinzen besetzt hält. Im Mediationsverfahren der Minsker Gruppe der OSZE kommt Russland eine Schlüsselposition zu. Doch die Gespräche sind seit Jahren blockiert. Andererseits liefert Moskau an Baku Waffen. Erst im Juni berichteten russische Medien, Aserbeidschan habe unlängst eine weitere Grosslieferung von Panzern und Raketensystemen erhalten. Der Kreml ringt zudem in Konkurrenz mit Baku und den anderen Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres um territoriale Ansprüche sowie um die Exploration von Rohstoffvorkommen. Ferner ist Moskau um ein gutes Auskommen mit Iran bemüht, das ein problembeladenes Verhältnis mit Aserbeidschan hat und die Initiativen der USA in der Region mit Argwohn beobachtet.
Präsident Putin markiert in diesem vielschichtigen Interessengeflecht mit seinem Besuch Präsenz. Gleichzeitig stärkt er Alijew für die kommenden Wahlen symbolisch den Rücken. Dessen Erfolg steht jedoch praktisch bereits fest. Das repressive Regime hat die schwache Opposition fest im Griff. Regierungskritiker stehen unter massivem Druck. Proteste werden konsequent niedergeschlagen. Allein im Zusammenhang mit Aktionen rund um den bevorstehenden Urnengang spricht Amnesty International von 14 neuen politischen Gefangenen.
Die marginalisierten Oppositionsparteien versuchen sich derweil zu organisieren. Der Nationale Rat der demokratischen Kräfte hat sich auf Rustam Ibrahimbekow als Kandidaten für das Präsidentenamt verständigt. Der 74-Jährige ist ein bekannter Drehbuchautor und Kritiker der aserbeidschanischen Machtelite. Aus Angst vor einer Festnahme hält er sich gegenwärtig allerdings nicht in Aserbeidschan auf.
Analyse: Der nutzlose Putin
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| Präsident Putin bei seinem Treffen mit dem aserbeidschanischen Amtskollegen Alijew. Präsident Putin bei seinem Treffen mit dem aserbeidschanischen Amtskollegen Alijew. (Bild: Keystone / AP) |
Russland verfolgt in der Region eine ambivalente Politik. Einerseits agiert Moskau als Schutzmacht Armeniens, mit dem Aserbeidschan im Streit um die international nicht anerkannte Republik Nagorni Karabach liegt. Das Gebiet wird von Armenien kontrolliert, das überdies Teile von sieben weiteren aserbeidschanischen Provinzen besetzt hält. Im Mediationsverfahren der Minsker Gruppe der OSZE kommt Russland eine Schlüsselposition zu. Doch die Gespräche sind seit Jahren blockiert. Andererseits liefert Moskau an Baku Waffen. Erst im Juni berichteten russische Medien, Aserbeidschan habe unlängst eine weitere Grosslieferung von Panzern und Raketensystemen erhalten. Der Kreml ringt zudem in Konkurrenz mit Baku und den anderen Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres um territoriale Ansprüche sowie um die Exploration von Rohstoffvorkommen. Ferner ist Moskau um ein gutes Auskommen mit Iran bemüht, das ein problembeladenes Verhältnis mit Aserbeidschan hat und die Initiativen der USA in der Region mit Argwohn beobachtet.
Präsident Putin markiert in diesem vielschichtigen Interessengeflecht mit seinem Besuch Präsenz. Gleichzeitig stärkt er Alijew für die kommenden Wahlen symbolisch den Rücken. Dessen Erfolg steht jedoch praktisch bereits fest. Das repressive Regime hat die schwache Opposition fest im Griff. Regierungskritiker stehen unter massivem Druck. Proteste werden konsequent niedergeschlagen. Allein im Zusammenhang mit Aktionen rund um den bevorstehenden Urnengang spricht Amnesty International von 14 neuen politischen Gefangenen.
Die marginalisierten Oppositionsparteien versuchen sich derweil zu organisieren. Der Nationale Rat der demokratischen Kräfte hat sich auf Rustam Ibrahimbekow als Kandidaten für das Präsidentenamt verständigt. Der 74-Jährige ist ein bekannter Drehbuchautor und Kritiker der aserbeidschanischen Machtelite. Aus Angst vor einer Festnahme hält er sich gegenwärtig allerdings nicht in Aserbeidschan auf.
Analyse: Der nutzlose Putin
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