Publication: Eurasia Daily Monitor Volume: 6 Issue: 122
June 25, 2009 01:31 PM Age: 3 days
Category: Eurasia Daily Monitor, Home Page, Foreign Policy, Military/Security, Russia, Georgia, Featured
By: Pavel Felgenhauer
During the summit between presidents Barack Obama and Dmitry Medvedev in London on April 1, it was decided in the words of Obama, "to prepare by the end of this year a legally binding and sufficiently bold" new nuclear arms control agreement to replace the 1991 Strategic Arms Reduction Treaty (START), which expires in December. It was provisionally planned that during Obama's visit to Moscow beginning on July 6, a framework agreement outlining a new START treaty will be endorsed (EDM, April 9).
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Sunday, June 28, 2009
ARTICLE: U.S.-Russia Moscow Summit Presents Last Opportunity to Avoid War in Georgia (jamestown.org)
Saturday, June 13, 2009
BOOK: The Guns of August 2008. Russia's War in Georgia (georgiandaily.com)
Edited by Svante E. Cornell and S. Frederick Starr
M.E. Sharpe, New York, June 2009, 290pp.
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M.E. Sharpe, New York, June 2009, 290pp.
In the summer of 2008, a conflict that appeared to have begun in the breakaway Georgian territory of South Ossetia rapidly escalated to become the most significant crisis in European security in a decade. The implications of the Russian‑Georgian war will be understood differently depending on one’s narrative of what transpired and perspective on the broader context.
This book is designed to present the facts about the events of August 2008 along with comprehensive coverage of the background to those events. It brings together a wealth of expertise on the South Caucasus and Russian foreign policy, with contributions by Russian, Georgian, European, and American experts on the region.
Contents:
1. Introduction
Svante E. Cornell and S. Frederick Starr
2. The Paradox of Living in Paradise: Georgia’s Descent into Chaos
Thomas Goltz
3. Georgian‑Russian Relations in the 1990s
Thornike Gordadze
4. The Russian Leadership’s Preparation for War, 1999‑2008
Andrei Illarionov
5. Georgia’s Rose Revolution: The Break with the Past
Niklas Nilsson
6. From Neglect to Duress: The West and the Georgian Crisis Before the 2008 War
Stephen Blank
7. The Saakashvili Administration’s Reaction to Russian Policies Before the 2008 War
David Smith
8. From Sukhumi to Tskhinvali: The Path to War in Georgia
Johanna Popjanevski
9. After August 7: The Escalation of the Russia‑Georgia War
Pavel Felgenhauer
10. Defining Victory and Defeat: The Information War Between Russia and Georgia
Paul Goble
11. The External Implications of the Russia‑Georgia War
James Sherr
Notes
Index
Praise for the Guns of August 2008:
“This is an important work that places the Russian invasion of Georgia into the larger context of Russian policy since the demise of the Soviet Union. It deserves wide readership among policymakers, specialists, and all those who seek to understand the background, conduct and consequences of the war Russia chose to wage against its small, democratic neighbor in August 2008.”
— John McCain, U.S. Senator
“This commendable volume brings together a group of leading specialists on the Southern Caucasus and Russia’s role therein. The results are superb. The book is essential reading for those who want an easy way to get a clear and balanced understanding of the Georgian crisis of 2008 and its legacies.”
— S. Neil MacFarlane, Oxford University
“This volume is an important contribution to the understanding of one of the most dangerous episodes of the protracted ending of the Cold War. The analyses by some of the foremost Western and Russian experts hold lessons for policymakers everywhere. The contributions will be useful for the European Union in meeting the multiple challenges of overcoming the consequences of the war, preventing confrontation in the future, and building closer ties with the region.”
— Peter Semneby, EU Special Representative for the South Caucasus
“The co‑editors have assembled a first‑rate collection of essays shedding light on the factors underlying the Russo‑Georgian war of August 2008. The war itself and its political aftermath are also discussed in illuminating fashion.”
— John B. Dunlop, Senior Fellow, The Hoover Institution
“The Guns of August 2008 offers a deep analysis of the Russian‑Georgian war of August 2008 and the developments which preceded and underlay it. The book helpfully corrects an erroneous urban legend that Georgia started the war. In July 2008, Russia’s military conducted a full field exercise of an invasion and then launched the real thing. It leads to the disturbing conclusions that Russia may go beyond Georgia to subdue other neighbors, and that it may again use force against Georgia.”
—William H. Courtney, Former U.S. Ambassador to Georgia
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Tuesday, March 03, 2009
BLOG: Russia's Coming War with Georgia
Stories with this headline are doing the rounds, mostly originating in remarks made by Pavel Felgenhauer, a Russian military analyst who writes in Novaya Gazeta. He gave regular warnings about Russian troop build-ups in Abkhazia and South Ossetia before last year's August war, so perhaps his warnings should be headed.
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Friday, February 13, 2009
ARTICLE: Russia's Coming War with Georgia (jamestown.org)
Could this Obama's test that Biden predicted?
Six months after the French-brokered agreement ended the Russo-Georgia war on August 12, 2008 the ceasefire continues to be fragile with constant incidents that both sides describe as "provocations." Last month the Defense Ministry of the separatist South Ossetia said Georgia was moving troops towards its border (RIA-Novosti, January 9). This week the South Ossetian authorities again accused Georgia of "increasing preparations to begin an aggression" and firing two RPG-7 shells at the South Ossetian capital Tskhinvali and accused EU observers that monitor the Georgian side of the ceasefire line of turning a blind eye to the alleged Georgian military buildup. On January 26, Tbilisi signed an agreement with the EU observer mission to limit its armed presence near South Ossetia and Abkhazia to one battalion (500 men) and exclude all heavy weapons. The South Ossetian authorities called this agreement a sham to cover "the preparation of an aggression" (Interfax, February 9).
The EU monitors in turn say they found no evidence of Georgian troop concentrations near South Ossetia or Abkhazia, or preparations for military action. The EU observer mission announced it would be willing to investigate Ossetian accusations of Georgia's shelling of Tskhinvali, if it is granted access to the city (Novosti-Gruzia, February 11). This week the South Ossetian police detained two OSCE observers for "illegally crossing into South Ossetian territory" and after three hours expelled them to Georgian-controlled territory. The OSCE protested that the incident had "violated the diplomatic status of the observers." Tbilisi called the incident a "provocation." The South Ossetian authorities accusing the OSCE and EU observers of siding with Georgia, said they were "systematically crossing into South Ossetia and increasing tension in the region." Since last August, foreign observers are not allowed to enter South Ossetia. The authorities in Tskhinvali say they may allow the OSCE back in only after its recognition of South Ossetia's sovereignty (Interfax, February 11).
After the war with the central authorities in Tbilisi in 1991-1992 during and after the collapse of the Soviet Union, separatist South Ossetia continued to be geographically and economically part of Georgia. The borders were open and trade was brisk. Ossetians and the Georgians living in South Ossetia were earning a living on transit trade and contraband through Ossetia into Russia. Now the transit trade is dead and the depleted population of South Ossetia, from where the ethnic Georgians have been ethnically cleansed, is surviving on only limited aid. The only mountain road from South Ossetia to Russia, as always during winter, has been closed by snow for weeks (RIA-Novosti, January 7).
South Ossetia, isolated and with its "independence" unrecognized by the international community, is in crisis. This may explain the constant bellicose statements coming from Tskhinvali: renewed military confrontation may seem the only way to end the unacceptable status quo, established by the August 12 ceasefire.
The belligerence of the separatists is actively supported by Moscow, which has its own reasons to detest the status quo. The Russian Foreign Minister Sergei Lavrov announced, "Russia is concerned about Georgian troop concentrations near the borders of South Ossetia and Abkhazia" (RIA-Novosti, January 16). EU assurances that there is no "troop concentration" are not accepted. This week the Russian permanent representative in the OSCE, Anvar Azimov, announced, "The Georgians are concentrating troops and heavy weapons, building new bases and checkpoints." Azimov accused the EU observers of impotence and illegally trying to move their operations into Abkhazia and South Ossetia (RIA-Novosti, February 11).
The ceasefire last August has left the strategically important Russian base in Armenia cut off with no overland military transit connections. The number of Russian soldiers in Armenia is limited to some 4000, but during 2006 and 2007 large amounts of heavy weapons and supplies were moved in under an agreement with Tbilisi from bases in Batumi and Akhalkalaki (Georgia). At present there are some 200 Russian tanks, over 300 combat armored vehicles, 250 heavy guns and lots of other military equipment in Armenia - enough to fully arm a battle force of over 20,000 (Nezavisimoye Voyennoye Obozrenie, August 20, 2004). Forces in Armenia can be swiftly expanded by bringing in manpower by air transport from Russia. Spares to maintain the armaments may also be shipped in by air, but if a credible overland military transit link is not established within a year or two, there will be no possibility to either replace or modernize equipment. The forces will consequently degrade, undermining Russia's commitment to defend its ally Armenia and Moscow's ambition to reestablish its dominance in the South Caucasus.
Azerbaijan has accused Russia of handing over to the Armenian military Russian armament holdings on Armenian territory: including 21 tanks, 44 CAVs, 30 guns, other military equipment and munitions (http://www.bakililar.az/, January 10). The Azeris have rejected Russian denials (Interfax, January 20). It is clear that Azerbaijan will not permit military transit into Armenia and Georgia will not do so without serious concessions from Russia on Abkhazia and South Ossetia.
While snow covers the Caucasian mountain passes until May, a renewed war with Georgia is impossible. There is hope in Moscow that the Georgian opposition may still overthrow Mikheil Saakashvili's regime or that the Obama administration will somehow remove him. However, if by May, Saakashvili remains in power, a military push by Russia to oust him may be seriously contemplated. The constant ceasefire violations could escalate to involve Russian servicemen - constituting a public casus belli. The desire by the West to "reset" relations with Moscow, putting the Georgia issue aside, may be interpreted as a tacit recognition of Russia's right to use military force.
Six months after the French-brokered agreement ended the Russo-Georgia war on August 12, 2008 the ceasefire continues to be fragile with constant incidents that both sides describe as "provocations." Last month the Defense Ministry of the separatist South Ossetia said Georgia was moving troops towards its border (RIA-Novosti, January 9). This week the South Ossetian authorities again accused Georgia of "increasing preparations to begin an aggression" and firing two RPG-7 shells at the South Ossetian capital Tskhinvali and accused EU observers that monitor the Georgian side of the ceasefire line of turning a blind eye to the alleged Georgian military buildup. On January 26, Tbilisi signed an agreement with the EU observer mission to limit its armed presence near South Ossetia and Abkhazia to one battalion (500 men) and exclude all heavy weapons. The South Ossetian authorities called this agreement a sham to cover "the preparation of an aggression" (Interfax, February 9).
The EU monitors in turn say they found no evidence of Georgian troop concentrations near South Ossetia or Abkhazia, or preparations for military action. The EU observer mission announced it would be willing to investigate Ossetian accusations of Georgia's shelling of Tskhinvali, if it is granted access to the city (Novosti-Gruzia, February 11). This week the South Ossetian police detained two OSCE observers for "illegally crossing into South Ossetian territory" and after three hours expelled them to Georgian-controlled territory. The OSCE protested that the incident had "violated the diplomatic status of the observers." Tbilisi called the incident a "provocation." The South Ossetian authorities accusing the OSCE and EU observers of siding with Georgia, said they were "systematically crossing into South Ossetia and increasing tension in the region." Since last August, foreign observers are not allowed to enter South Ossetia. The authorities in Tskhinvali say they may allow the OSCE back in only after its recognition of South Ossetia's sovereignty (Interfax, February 11).
After the war with the central authorities in Tbilisi in 1991-1992 during and after the collapse of the Soviet Union, separatist South Ossetia continued to be geographically and economically part of Georgia. The borders were open and trade was brisk. Ossetians and the Georgians living in South Ossetia were earning a living on transit trade and contraband through Ossetia into Russia. Now the transit trade is dead and the depleted population of South Ossetia, from where the ethnic Georgians have been ethnically cleansed, is surviving on only limited aid. The only mountain road from South Ossetia to Russia, as always during winter, has been closed by snow for weeks (RIA-Novosti, January 7).
South Ossetia, isolated and with its "independence" unrecognized by the international community, is in crisis. This may explain the constant bellicose statements coming from Tskhinvali: renewed military confrontation may seem the only way to end the unacceptable status quo, established by the August 12 ceasefire.
The belligerence of the separatists is actively supported by Moscow, which has its own reasons to detest the status quo. The Russian Foreign Minister Sergei Lavrov announced, "Russia is concerned about Georgian troop concentrations near the borders of South Ossetia and Abkhazia" (RIA-Novosti, January 16). EU assurances that there is no "troop concentration" are not accepted. This week the Russian permanent representative in the OSCE, Anvar Azimov, announced, "The Georgians are concentrating troops and heavy weapons, building new bases and checkpoints." Azimov accused the EU observers of impotence and illegally trying to move their operations into Abkhazia and South Ossetia (RIA-Novosti, February 11).
The ceasefire last August has left the strategically important Russian base in Armenia cut off with no overland military transit connections. The number of Russian soldiers in Armenia is limited to some 4000, but during 2006 and 2007 large amounts of heavy weapons and supplies were moved in under an agreement with Tbilisi from bases in Batumi and Akhalkalaki (Georgia). At present there are some 200 Russian tanks, over 300 combat armored vehicles, 250 heavy guns and lots of other military equipment in Armenia - enough to fully arm a battle force of over 20,000 (Nezavisimoye Voyennoye Obozrenie, August 20, 2004). Forces in Armenia can be swiftly expanded by bringing in manpower by air transport from Russia. Spares to maintain the armaments may also be shipped in by air, but if a credible overland military transit link is not established within a year or two, there will be no possibility to either replace or modernize equipment. The forces will consequently degrade, undermining Russia's commitment to defend its ally Armenia and Moscow's ambition to reestablish its dominance in the South Caucasus.
Azerbaijan has accused Russia of handing over to the Armenian military Russian armament holdings on Armenian territory: including 21 tanks, 44 CAVs, 30 guns, other military equipment and munitions (http://www.bakililar.az/, January 10). The Azeris have rejected Russian denials (Interfax, January 20). It is clear that Azerbaijan will not permit military transit into Armenia and Georgia will not do so without serious concessions from Russia on Abkhazia and South Ossetia.
While snow covers the Caucasian mountain passes until May, a renewed war with Georgia is impossible. There is hope in Moscow that the Georgian opposition may still overthrow Mikheil Saakashvili's regime or that the Obama administration will somehow remove him. However, if by May, Saakashvili remains in power, a military push by Russia to oust him may be seriously contemplated. The constant ceasefire violations could escalate to involve Russian servicemen - constituting a public casus belli. The desire by the West to "reset" relations with Moscow, putting the Georgia issue aside, may be interpreted as a tacit recognition of Russia's right to use military force.
Monday, February 02, 2009
ARTICLE: Moscow Sends the West Friendly Signals While Relations with Georgia Worsen (jamestown.org)
Publication: Eurasia Daily Monitor Volume: 6 Issue: 19
January 29, 2009 11:57 AM Age: 3 days
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Thursday, August 21, 2008
ARTIKEL: Der Russisch-Georgische Krieg soll in Moskau vorbereitet gewesen sein.Von Pavel Falgengauer
Diese Übersetzung aus dem Englischen habe ich per email aus Georgien geschickt bekommen.
Von Pavel Felgengauer
(english) THE RUSSIAN-GEORGIAN WAR WAS PREPLANNED IN MOSCOW
By Pavel Felgenhauer
Heute ist es mir völlig klar, dass die russische Invasion in Georgien im voraus geplant war, wobei die endgültige politische Entscheidung, die Vorbereitungen zu beenden und den Krieg im August anzufangen, scheinbar schon im April getroffen wurden. Die Osseten provozierten absichtlich die Georgier und jede Antwort, sowohl eine harte als auch eine weiche, wäre als Anlass zu einem Angriff genutzt worden. Wenn die Georgier demütig ausgehalten hätten, hätten die Abchasen die schon längst geplante Operation zur "Räumung" des oberen Teils des Kodorigebirges trotzdem anfangen. Für einen Krieg der geplant ist, kann man immer einen Anlass finden.
Zu Beginn des Monats August war der grösste Teil der Schwarzmeerflotte, sowie die Truppen der ständigen Bereitschaft der Armee zu Lande, Luftlandetruppen und der Marineinfanterie zu einem Auffmarsch und einem langen Angriffskrieg bereit. Im Laufe der militärischen Übung "Kaukasus 2008", die am zweiten August beendet wurde, also eine Woche vor dem Krieg, haben die Kräfte der Luftwaffe, der Kriegsmarine und der Armee an Ort und Stelle an der georgischen Grenze ihre letzten Aufmarschvorbereitungen vollendet. Gleichzeitig haben die Spezialisten der "Eisenbahntruppen" die Reparatur der Bahngleise in Abchasien zu Ende gebracht, auf denen in dieser Woche Panzerwagen, schweres Gerät und Lebensmittel für eine ungefähr 10000 Mann starke Militäreinheit transportiert wurden, die in Folge ohne jeden Anlass oder formellen Grund in Westgeorgien eingedrungen sind. Selbstverständlich gebrauchte man die schleunigst reparierte Bahn bislang für keine "Volkswirtschaftlichen" Ziele, wie es offiziell aus Moskau berichtet wurde. Auch der staatliche Propagandaapparat führte Vorbereitungen durch, indem er die unter seiner Kontrolle befindende Bevölkerung mit ständigen Nachrichten über die unvermeidliche georgische Invasion bearbeitete und versicherte, dass hinter alldem die USA und der Westen stehen würde, für die aber wiederum dieser Konflikt absolut unnötig war.
Selbstverständlich kann man die Armee und die Flotte nicht ständig in 24-stündiger Kriegsbereitschaft halten. Im Oktober wird das Wetter schlechter, Schnee bedeckt die Pässe des kaukasischen Hauptgebirges. Deswegen war die zweite Hälfte im August die letztmögliche Frist für diesen masstäblichen Krieg gegen Georgien.
Auf dem NATO-Gipfel in Bucharest im April, an dem Putin selbst teinahm, wurde es klar, dass der Beitritt von Georgien und der Ukraine zur Allianz, obwohl die Entscheidung ausgespannt war, unvermeidlich ist.
Russische zivile und militärische Führung warnten eindringlich, sowohl den Westen, als auch die Regierungen von Georgien und Russland, dass die Versuche der "Einbindung in die NATO" (gemäss der Worte unserer Diplomaten) der Länder die man in Moskau zum traditionellen Erbgut zählt, zu einer Krise führen würden. Es war offenkundig, dass Russland den Eintritt von Georgien in die NATO "mit allen Mitteln" verhindern würde, was auf Mikhail Saakaschvili keinerlei Wirkung hatte. Nun begannen die Ereignisse sich mit wachsender Geschwindigkeit zu entwickeln.
Putin beauftragte die Regierung, "die Massnahmen zur sachlichen Hilfe" von Abchasien und Südossetien "zu erarbeiten", welches juristisch die staatliche Souverenität von Georgien verleugnete. Kurz darauf hat ein russischer Jagdflieger ein georgisches Beobachtungsflugzeug über dem abchasischen Luftraum abgeschossen. Nach Abchasien wurden in der Gestalt von Friedenstruppen Kampftruppen mit schweren offensiven Waffen, danach "Eisenbahntruppen" eingeführt. Es folgte eine Reihe von Manövern, Verletzungen des georgischen Luftraumes durch russische Kampfflugzeuge, faktisch eine Absage der diplomatischen Regelung des Konfliktes mit ausgedachten Vorwänden und letztendlich Krieg, der Abchasien und Südossetien von der georgischen Bevölkerung, Tbilissi von Saakaschvili, den Südkaukasus aber von der NATO und den Amerikanern endlich befreien würde. Im Prinzip ist Moskau sogar bereit, formell die territoriale Einheit von Georgien in der Art einer Konföderation zu bewahren und den Georgiern die Möglichkeit zu geben, zum Präsidenten demokratisch einen Beliebigen zu wählen, der auch in Moskau eine wünschenswerte Zustimmung fände.
Genau in der selben Weise bereitete die russische Regierung im Jahre 1999 den Einfall in Tschetschenien vor. Damals, noch zu Beginn des Frühlings, wurde nach dem Zeugnis des ehemaligen Premierministers Sergej Stepaschin die prinzipielle Entscheidung zum Anfang des Krieges im August-September getroffen. Den ganzen Sommer hindurch bereitete man sich auf den Einfall sowohl durch Ingenieur- als auch Sturmtrtuppen vor. Damals stellten Putin und sein Team die territorielle Einheit der russischen Föderation wieder her. So scheint es, dass sie heute den postsowjetischen Raum wieder aufbauen. Moskau hatte keine Möglichkeit mehr zu heucheln, dass es die tapferen Osseten waren, die gegen das Regime des Saakaschvili kämpften und die Russen nur versuchten, die Seiten auseinander zu halten, den Frieden zu stiften; nur deswegen nämlich führen sie die Truppen ein. Man war gezwungen, die unangenehme Invasion zu beginnen, Verluste zu tragen und dem Druck des Westens unterzogen zu werden, der unmöglich für die in das Weltfinanzsystem integrierte russische Bürokratie ist.
Die Truppen mussten in den Kampf in verhältnismässig kleinen Gruppen geschickt werden. In dem Rokitunnel (6 Km Länge), der wegen seiner Enge wechselseitig nur zur Bewegung in einer Richtung gebraucht werden kann entstand auf dem Weg nach Djava und nach Tschinwali ein furchtbarer Stau. Ständig war die veraltete, abgenutzte russische Technik kaputt. Die Ausfuhr der verwundeten Soldaten und Zivilisten, die Zufuhr in der gegebenen Situation von völlig unnötigen "Freiwilligen" – das alles führte zu einer ungeheuren, noch heute bestehenden Versorgungskrise. Man war gezwungen, die verhältnismässig geringen Kräfte auf der Hauptfrontlinie in den Kampf gruppenweise zu schicken.
Die am achten August nach Tschinwali geschickten ausgewählten russischen Truppen, einschliesslich Eliteluftlandetruppen, konnten trotz des massiven Gebrauchs der Artillerie, der Panzerwagen und der Luftwaffe die Georgier fast zwei Tage lang nicht aus der Stadt verdrängen. Sogar den Befehlshaber der 58-sten Armee, General Anatoli Chrulev, der sich zur Frontlinie begab, um Ordnung zu schaffen, haben die Georgier verwundet. Georgische reguläre Truppen verliessen Tschinwali nur weil sie sich dem Befehl der politischen Leitung fügten. Der Stellvertretende Leiter des Generalstabs, Anatoli Nogovitsin hat gestanden, dass die georgische Armee nicht die gleiche ist, wie die, die vor 15 Jahren den Krieg gegen die Separatisten verloren hat: "im gegebenen Moment ist das eine moderne, gut mobilisierte Truppe, die mit modernen Waffen ausgerüstet ist".
Nachdem die georgischen Truppen Tschinwali verlissen, setzten sie ihren Rückzug weiter fort. Zum elften August hin war fast die ganze Armee um Tbilisi konzentriert. Zu dieser Zeit sind bis zu 20000 unserer Soldaten auf das georgische Territorium, einschliesslich Ossetien und Abchasien, vorgerückt. Die vorderen Kampfgruppen kamen an Gori heran, nahmen Zugdidi und Senaki ein und zerstörten dort die georgische Militärbase. Die Kampfaufklärung trat in die Stadt und im Hafen Poti ein. Die georgischen Truppen zogen sich fast überall zurück und mischten sich nicht in den Kampf ein. Die russischen Truppen entfernten sich beträchtlich von ihren Versorgungsbasen; sie sind zu wenig für eine erfolgreiche Okkupation, ihre Verschiebung in Georgien ist sinnlos geworden und führte nur zu weiteren Verlusten von Technik wegen ständiger Pannen. Durch den Befehl des Rückzugs hat die georgische Regierung die reguläre Armee bewahrt und durch den blitzschnellen Sieg über die Osseten ihr Ansehen in der Gesellschaft erhöht. Durch die Erhaltung der Armee hat Saakaschvili, wie es scheint, die Einheit Georgiens erhalten und somit gleichzeitig die Grundlage seines Regims geschaffen. Er hat es den westlichen Präsidenten und Diplomaten überlassen, sich mit der russischen Invasion selbst zurechtzufinden.
In Moskau hat man Saakaschvili und die georgische Regierung im Gesamten wieder ein Mal stark unterschätzt. Im Laufe der ganzen Geschichte war das georgische Volk gewohnt, dass die Interessen der feindlichen Weltimperien hier aufeinandertrafen und so eine Biegsamkeit in den Fragen des Überlebens und der Ausnutzung des einen starken Gegners gegen die anderen angeeignet, die wir uns garnicht vorstellen können. Einigen heutigen russischen Staatsoberhäupten scheint es nur, dass sie wie Stalin handeln.
Die zerstörten Militärbasen und andere Infrastruktur werden auf westliche Kosten wiederhergestellt, ausserdem werden noch neue Arbeitsplätze geschaffen. Zerbombte Radare und Waffen werden durch neue und bessere ersetzt. Saakaschvili hat erfolgreich sein Grundziel erreicht: er hat das ossetische und abchasische Problem endgültig internationalisiert, was im Endresultat zur konsequenten Vertreibung von Russland und zur Verminderung seines Einflusses in der Region führen kann. Schon Ende Juni hat der französische Botschafter in Georgien Eric Fournier in der Gegenwart des Korrespondenten der "Neuen" Zeitung folgendes gesagt: "In der internationalen Gemeinschaft zählt Abchasien und Ossetien nicht zu ernsten Problemen. Wir haben Iran, Afganistan, Sudan, Libanon und den Irak. Niemand betrachtet in Brüssel die Möglichkeit der Ausbreitung von internationalen Kräften als Friedensstifter in dieser Region. Die EU hat keine überflüssigen Soldaten für so ein geringfügiges Problem. Und überhaupt ist das die Angelegenheit der Russen, Russland ist der Hauptspieler in dieser Region".
Jetzt hat sich alles völlig geändert, die russische Invasion hat Europa erweckt. Der französische Präsident Nicolas Sarkozy hat einen friedlichen Plan vorgeschlagen, der mit den Bundesgenossen in der NATO und Japan vereinbart ist und der die unbedingte Einstellung des Kampfes, die Rückkehr der Flüchtlinge, auch nach Abchasien, die völlige Rückführung der russischen und der georgischen Truppen aus den Konfliktzonen und die Einführung der internationalen Friedenstruppen, einschliesslich eines russischen Kontingents berücksichtigt.
Die alte Form des Alleinherrschertums russischer Friedensstifter ist völlig unannehmbar für den Westen; unsere Aggression hat alles überschritten. Für einfache Leute auf dem Kaukasus, für Osseten, Georgier, Abchasen und andere bedeutet dieser Ausgang Frieden, Sicherheit, grosse Hilfe aus dem Ausland für den Wiederaufbau und Entwicklung der Region. Für Russland könnte das eine militärische und politische Niederlage als Folge einer scheinbaren erfolgreichen Invasion bedeuten.
Es ist verständlich, dass der französische Plan von unserem Botschafter in der UNO, Vitali Tschurkin als unannehmbar abgelehnt wurde; danach aber hat Moskau angefangen, neu zu manövrieren. Das heutige vom Westen abhängige Russland kann viel über ihre wieder aufbelebte Macht reden, aber wenn sie auf die Probe gestellt wird, geschieht es anders. Es geht nicht nur darum, dass die alte militärische Technik oft Pannen hat, die Georgier aber imstande sind unsere strategischen Überschallkampfflugzeuge abzuschiesen. Alle russischen Führungsmitglieder, sowohl aus der Fraktion der "Machtparteien", als auch der "Liberalen", sind im Grunde genommen Geschäftsmänner, Milliardäre und ihre persönlichen Interessen hängen mit dem Westen, mit Börsenschwankungen zusammen. Ihr politisches Hauptziel ist die "Modernisierung Russlands", die Invasion von Georgien aber macht sie alle Pleite und droht mit noch grösseren Unannehmlichkeiten in der Zukunft. Zur Erhaltung der Integrationsmöglichkeit von Russland mit dem Westen hat Präsident Dimitri Medvedev "über die Einstellung der Operation des Zwanges von Südossetien zum Frieden" angekündigt. Nach den Worten von Nogovitsin heisst das die Einstellung des Kampfes.
Aber es ist noch nichts zu Ende. In Moskau hofft man noch Saakaschvili abzusetzen, obwohl das weniger wahrscheinlich ist. Es ist auch egal, sein beliebiger Nachfolger, sei das auch der Verbannte Irakli Okruaschvili, mit dem sich Saakaschvili öffentlich versöhnt hat, wäre auch nicht besser. Der Konflikt hat sich sehr verwickelt scheinbar durch die persönliche Feindschaft zwischen Saakaschvili und Putin. In Tbilissi spricht man in diplomatischen und politischen Kreisen darüber, dass Saakaschvili sich geringschätzig (verächtlich) über die "aus dem Kreml" geäussert hat. Während einer persönlichen Begegnung zwischen Saakaschvili und mir hat er mir gesagt und erlaubt zu veröffentlichen, dass er von diesen Gerüchten gehört hat, aber selber nichts dergleichen gesagt hätte; "das alles sind Provokationen der russischen Sonderdienste".
Es ist unerträglich sich damit versöhnen zu müssen, dass der tückische (boshafte) Saakaschvili, der Georgien aus der GUS herausgeführt hat, Abchasien und Südossetien offiziell zu okkupierten Territorien erklärte, mit dem unsere Regierungsvertreter in der öffentlichen "Strassenpolitik" auf keinen Fall konkurrieren können, in Tbilissi immer noch an der Macht bleiben wird. In den dem Kreml nahestehenden Kreisen fordert man, ein spezielles internationales Tribunal zur Klärung der Verbrechen auf dem Kaukasus zu gründen. ("Die neue Zeitung" hält das eigentlich unbedingt für nötig mit der Bedingung, dass Untersuchungen alle Seiten des Konfliktes berühre – Anm. des Redakteurs) Aber auch wenn solch ein Tribunal gegründet wäre (es gibt ja schon den internationelen Gerichtshof in DenHaag, der sich mit Militärverbrechen befasst), würde sich seine Rechtssprechung auch auf die russische Militär- und politische Führung erstrecken, die als erste für die alte und neue Verbrechen im Nordkaukasus verantwortlich gemacht werden könnte. Ein Mal gegründet, würde das internationale Tribunal nicht nur unabhängig von den russischen Behörden sein, sondern er würde sich nach rechtlichen Normen richten.
Nach den Berichten von Augenzeugen ist in Georgien durch den Rokitunnel die Raketenbrigade der 58-sten Armee, verschiedene Raketensysteme wie z.B. das Raketenwerfersystem "Orkan" und ballistische Raketen ("Punkt-U") eingeführt worden. Raketensystem "Hagel" (Kaliber 122 Mm) sind sehr wenig effektiv bei Angriffen auf Städte und verschanzte Truppen, im Gegenteil zu den viel stärkeren "Orkan" (220 Mm). Aus dem Gebiet Tschinwali kann "Punkt-U" (Radius 110 Km) Tbilissi und seine Umgebung treffen. Der "Flatter-Splitter Sprengkopf" der "Punkt-U" bedeckt drei Hektar, der Kassetten- Sprengkopf aber sieben Hektar.
Raketensystem "Orkan" und Raketen "Punkt-U" wurden massiv während des Bombardements von Tschetschenien in den Jahren 1999-2000 benutzt, was im grossen Ausmass zum Tod der friedlichen Bevölkerung und Zerstörungen führte. In der letzten Woche wurden aus Abchasien Ziele in Westgeorgien mit Raketen "Punkt-U" beschossen. Das amerikanische Globalsystem der Überwachung registrierte die Raketenabschüsse. Abchasische Behörden zeigten an, dass sie ballistische Raketen abgeschossen hatten. Jetzt können die Unseren auch behaupten, dass es die Osseten sind und nicht die 58-ste Armee, die auf Tbilissi aus Rache an Tschinvali schiesst. Solche Anschläge würden in Tbilissi ohne Zweifel furchtbare Panik hervorrufen, und vielleicht wird es doch möglich sein, das Regime von Saakaschvili zu stürzen.
SPECIAL COVERAGE FROM TBILISI: Vladimir Socor
Aug. 20, 2008 - Writing from the Georgian capital of Tbilisi, Jamestown Senior Fellow Vladimir Socor offers insight into the ongoing crisis in Georgia (the following articles appear in Eurasia Daily Monitor, August 13, 18, 19, and 20):
NATO MINISTERIAL MEETING DEALS GINGERLY WITH RUSSIA’S WAR ON GEORGIA
For an organization that has come to rely heavily on words and symbolism, NATO issued a disconcertingly evasive communiqué at its emergency meeting on Georgia. The North Atlantic Council held a “special session” at the level of Foreign Ministers in Brussels on August 19, eleven days into Russia’s military invasion of Georgia. One attending official seriously remarked that collecting 26 ministers in August took time and could be seen as a success in itself. But it seems just as likely that the Alliance delayed the meeting in hopes that Russian troops would have begun withdrawing from Georgia by August 19, sparing the Alliance the trouble to deal with that problem. In the event, however, that problem stared NATO’s ministerial session in the face...READ FULL
ARTICLERUSSIA NULLIFIES FRENCH-BROKERED ARMISTICE IN GEORGIA
The Kremlin has already nullified the agreement on cessation of hostilities in Georgia, which French President Nicolas Sarkozy had brokered with Presidents Dmitry Medvedev in Moscow and Mikheil Saakashvili in Tbilisi on August 12-13. Russia has junked the six-point agreement in the traditional way of Russian and Soviet diplomacy in Europe’s East: It eviscerates an international agreement of its content while preserving its carcass for continuing reference to excuse Kremlin actions...READ FULL ARTICLE
BEYOND SOUTH OSSETIA AND ABKHAZIA: MORE RUSSIAN NIBBLING AT GEORGIAN TERRITORY?
While breaching its six obligations under the French-brokered armistice agreement, Russia is using the same agreement’s loopholes to justify the continuing military occupation and vandalization of Georgian territories. Moscow demands the creation of a Russian-controlled “security zone” farther south from South Ossetia, inside Georgian territory that had never been contested. Russia has introduced this demand as a precondition to a hypothetical start of a partial withdrawal of Russian troops from the rest of Georgia. The Russians want a territory reaching 20 to 25 kilometers beyond the administrative border of South Ossetia, jutting toward Tbilisi...READ FULL ARTICLE
RUSSIA PREPARING TO SPLINTER GEORGIA AFTER SARKOZY-BROKERED ARMISTICE
The Kremlin is not honoring the French-brokered agreement on cessation of hostilities and troop withdrawal from Georgia. Russian troops are roaming and rampaging at will through parts of Georgia and are preparing to seize chunks of its territory for the long term. Meanwhile, Russia brandishes the threat to dismember the entire country. Such threats reflect Moscow’s goal to reduce Georgia to political obedience by changing the country’s government. In the process, Moscow embarrasses French President Nicolas Sarkozy by casting doubt on his promise to secure the withdrawal of Russian troops from Georgia. The Russians are even asking Georgia through Sarkozy to accept larger “security zones” under Russian control in Georgian territory, as a price for implementing the Sarkozy-brokered agreement, which heavily favors Russia in the first place...READ FULL ARTICLE
RUSSIA’S WAR ON GEORGIA IS AIMED AGAINST THE WEST
For the fifth day running, Russian forces are pursuing their onslaught against Georgia. Russian troops have brutally advanced far beyond the so-called conflict zones, deep inside the country, occupying towns and villages and destroying Georgia’s infrastructure through aerial bombardments. In addition, the Russian Navy has begun an economic blockade of Georgia. The Kremlin already imposed overland and air transport blockades between Georgia and Russia two years ago. Now, Russia has begun a maritime blockade as well. This war is not simply about Georgia; it is far more than a Russia-Georgia conflict. This conflict is about the creation of a “Unbrave New World,” parallel and alternative to the Western world. It would be a domain policed by KGB alumni, regulated by Russian state energy monopolies, and expanded by military force through the incorporation of non-Russian territories. If allowed to expand as it now does in Georgia, this domain will soon become the power base for a direct Russian challenge to Western values and interests... READ FULl ARTICLE
SARKOZY ARMISTICE PLAN FAVORS RUSSIA, UNDERCUTS GEORGIA
On August 12 in Moscow, following Georgia’s unilateral ceasefire, French President Nicolas Sarkozy agreed with Russian President Dmitry Medvedev on the conditions for Russia to cease hostilities against Georgia. That evening, Medvedev announced that Russia was temporarily ceasing hostilities against Georgia. That same evening Sarkozy flew from Moscow to Tbilisi and presented the Franco-Russian document to Georgian President Mikheil Saakashvili for hurried consideration and quick acceptance. Saakashvili and Sarkozy did some editing, during which Sarkozy telephoned Medvedev twice from the Georgian presidential headquarters. The French and Georgian presidents made an outline of the document public with a few comments at a joint press conference in Tbilisi early on August 13. The six-point document sets the conditions for a Russian cessation of hostilities. It is meant to open the way for subsequent negotiations toward a political settlement on South Ossetia, where Russia initiated this war against Georgia in early August. In essence, Sarkozy’s plan attempts to buy Russian military restraint at the cost of long-term concessions deeply damaging to Georgia...READ FULL ARTICLE
SARKOZY-MEDVEDEV PLAN FLAWED IN SUBSTANCE AND PROCESS
French President Nicolas Sarkozy’s initiative for a Russian cease-fire in Georgia is undoubtedly a helpful short-term measure, dictated by military necessity. It is also a welcome sign of more active European involvement in the South Caucasus after a long period of neglect. The French president and his Minister of Foreign Affairs Bernard Kouchner may even have developed the ambition to match, in the South Ossetia conflict, the role that Germany is attempting to play as honest broker in the Abkhazia conflict. Sarkozy’s six-point plan is, however, a Sarkozy-Medvedev plan, fully approved by Russian President Dmitry Medvedev. It would require Georgia to pay a heavy political price, now and in the future, for the cessation of Russian military hostilities on August 13 (if the cessation holds). Unless significantly amended, the August 12-13 text of the plan would unwittingly strengthen Russia’s hand in annexing South Ossetia and blackmailing the Georgian government. The plan’s not-so-hidden traps need to be removed in order for the document to become a basis for further negotiations...READ FULL ARTICLE
Von Pavel Felgengauer
(english) THE RUSSIAN-GEORGIAN WAR WAS PREPLANNED IN MOSCOW
By Pavel Felgenhauer
Heute ist es mir völlig klar, dass die russische Invasion in Georgien im voraus geplant war, wobei die endgültige politische Entscheidung, die Vorbereitungen zu beenden und den Krieg im August anzufangen, scheinbar schon im April getroffen wurden. Die Osseten provozierten absichtlich die Georgier und jede Antwort, sowohl eine harte als auch eine weiche, wäre als Anlass zu einem Angriff genutzt worden. Wenn die Georgier demütig ausgehalten hätten, hätten die Abchasen die schon längst geplante Operation zur "Räumung" des oberen Teils des Kodorigebirges trotzdem anfangen. Für einen Krieg der geplant ist, kann man immer einen Anlass finden.
Zu Beginn des Monats August war der grösste Teil der Schwarzmeerflotte, sowie die Truppen der ständigen Bereitschaft der Armee zu Lande, Luftlandetruppen und der Marineinfanterie zu einem Auffmarsch und einem langen Angriffskrieg bereit. Im Laufe der militärischen Übung "Kaukasus 2008", die am zweiten August beendet wurde, also eine Woche vor dem Krieg, haben die Kräfte der Luftwaffe, der Kriegsmarine und der Armee an Ort und Stelle an der georgischen Grenze ihre letzten Aufmarschvorbereitungen vollendet. Gleichzeitig haben die Spezialisten der "Eisenbahntruppen" die Reparatur der Bahngleise in Abchasien zu Ende gebracht, auf denen in dieser Woche Panzerwagen, schweres Gerät und Lebensmittel für eine ungefähr 10000 Mann starke Militäreinheit transportiert wurden, die in Folge ohne jeden Anlass oder formellen Grund in Westgeorgien eingedrungen sind. Selbstverständlich gebrauchte man die schleunigst reparierte Bahn bislang für keine "Volkswirtschaftlichen" Ziele, wie es offiziell aus Moskau berichtet wurde. Auch der staatliche Propagandaapparat führte Vorbereitungen durch, indem er die unter seiner Kontrolle befindende Bevölkerung mit ständigen Nachrichten über die unvermeidliche georgische Invasion bearbeitete und versicherte, dass hinter alldem die USA und der Westen stehen würde, für die aber wiederum dieser Konflikt absolut unnötig war.
Selbstverständlich kann man die Armee und die Flotte nicht ständig in 24-stündiger Kriegsbereitschaft halten. Im Oktober wird das Wetter schlechter, Schnee bedeckt die Pässe des kaukasischen Hauptgebirges. Deswegen war die zweite Hälfte im August die letztmögliche Frist für diesen masstäblichen Krieg gegen Georgien.
Auf dem NATO-Gipfel in Bucharest im April, an dem Putin selbst teinahm, wurde es klar, dass der Beitritt von Georgien und der Ukraine zur Allianz, obwohl die Entscheidung ausgespannt war, unvermeidlich ist.
Russische zivile und militärische Führung warnten eindringlich, sowohl den Westen, als auch die Regierungen von Georgien und Russland, dass die Versuche der "Einbindung in die NATO" (gemäss der Worte unserer Diplomaten) der Länder die man in Moskau zum traditionellen Erbgut zählt, zu einer Krise führen würden. Es war offenkundig, dass Russland den Eintritt von Georgien in die NATO "mit allen Mitteln" verhindern würde, was auf Mikhail Saakaschvili keinerlei Wirkung hatte. Nun begannen die Ereignisse sich mit wachsender Geschwindigkeit zu entwickeln.
Putin beauftragte die Regierung, "die Massnahmen zur sachlichen Hilfe" von Abchasien und Südossetien "zu erarbeiten", welches juristisch die staatliche Souverenität von Georgien verleugnete. Kurz darauf hat ein russischer Jagdflieger ein georgisches Beobachtungsflugzeug über dem abchasischen Luftraum abgeschossen. Nach Abchasien wurden in der Gestalt von Friedenstruppen Kampftruppen mit schweren offensiven Waffen, danach "Eisenbahntruppen" eingeführt. Es folgte eine Reihe von Manövern, Verletzungen des georgischen Luftraumes durch russische Kampfflugzeuge, faktisch eine Absage der diplomatischen Regelung des Konfliktes mit ausgedachten Vorwänden und letztendlich Krieg, der Abchasien und Südossetien von der georgischen Bevölkerung, Tbilissi von Saakaschvili, den Südkaukasus aber von der NATO und den Amerikanern endlich befreien würde. Im Prinzip ist Moskau sogar bereit, formell die territoriale Einheit von Georgien in der Art einer Konföderation zu bewahren und den Georgiern die Möglichkeit zu geben, zum Präsidenten demokratisch einen Beliebigen zu wählen, der auch in Moskau eine wünschenswerte Zustimmung fände.
Genau in der selben Weise bereitete die russische Regierung im Jahre 1999 den Einfall in Tschetschenien vor. Damals, noch zu Beginn des Frühlings, wurde nach dem Zeugnis des ehemaligen Premierministers Sergej Stepaschin die prinzipielle Entscheidung zum Anfang des Krieges im August-September getroffen. Den ganzen Sommer hindurch bereitete man sich auf den Einfall sowohl durch Ingenieur- als auch Sturmtrtuppen vor. Damals stellten Putin und sein Team die territorielle Einheit der russischen Föderation wieder her. So scheint es, dass sie heute den postsowjetischen Raum wieder aufbauen. Moskau hatte keine Möglichkeit mehr zu heucheln, dass es die tapferen Osseten waren, die gegen das Regime des Saakaschvili kämpften und die Russen nur versuchten, die Seiten auseinander zu halten, den Frieden zu stiften; nur deswegen nämlich führen sie die Truppen ein. Man war gezwungen, die unangenehme Invasion zu beginnen, Verluste zu tragen und dem Druck des Westens unterzogen zu werden, der unmöglich für die in das Weltfinanzsystem integrierte russische Bürokratie ist.
Die Truppen mussten in den Kampf in verhältnismässig kleinen Gruppen geschickt werden. In dem Rokitunnel (6 Km Länge), der wegen seiner Enge wechselseitig nur zur Bewegung in einer Richtung gebraucht werden kann entstand auf dem Weg nach Djava und nach Tschinwali ein furchtbarer Stau. Ständig war die veraltete, abgenutzte russische Technik kaputt. Die Ausfuhr der verwundeten Soldaten und Zivilisten, die Zufuhr in der gegebenen Situation von völlig unnötigen "Freiwilligen" – das alles führte zu einer ungeheuren, noch heute bestehenden Versorgungskrise. Man war gezwungen, die verhältnismässig geringen Kräfte auf der Hauptfrontlinie in den Kampf gruppenweise zu schicken.
Die am achten August nach Tschinwali geschickten ausgewählten russischen Truppen, einschliesslich Eliteluftlandetruppen, konnten trotz des massiven Gebrauchs der Artillerie, der Panzerwagen und der Luftwaffe die Georgier fast zwei Tage lang nicht aus der Stadt verdrängen. Sogar den Befehlshaber der 58-sten Armee, General Anatoli Chrulev, der sich zur Frontlinie begab, um Ordnung zu schaffen, haben die Georgier verwundet. Georgische reguläre Truppen verliessen Tschinwali nur weil sie sich dem Befehl der politischen Leitung fügten. Der Stellvertretende Leiter des Generalstabs, Anatoli Nogovitsin hat gestanden, dass die georgische Armee nicht die gleiche ist, wie die, die vor 15 Jahren den Krieg gegen die Separatisten verloren hat: "im gegebenen Moment ist das eine moderne, gut mobilisierte Truppe, die mit modernen Waffen ausgerüstet ist".
Nachdem die georgischen Truppen Tschinwali verlissen, setzten sie ihren Rückzug weiter fort. Zum elften August hin war fast die ganze Armee um Tbilisi konzentriert. Zu dieser Zeit sind bis zu 20000 unserer Soldaten auf das georgische Territorium, einschliesslich Ossetien und Abchasien, vorgerückt. Die vorderen Kampfgruppen kamen an Gori heran, nahmen Zugdidi und Senaki ein und zerstörten dort die georgische Militärbase. Die Kampfaufklärung trat in die Stadt und im Hafen Poti ein. Die georgischen Truppen zogen sich fast überall zurück und mischten sich nicht in den Kampf ein. Die russischen Truppen entfernten sich beträchtlich von ihren Versorgungsbasen; sie sind zu wenig für eine erfolgreiche Okkupation, ihre Verschiebung in Georgien ist sinnlos geworden und führte nur zu weiteren Verlusten von Technik wegen ständiger Pannen. Durch den Befehl des Rückzugs hat die georgische Regierung die reguläre Armee bewahrt und durch den blitzschnellen Sieg über die Osseten ihr Ansehen in der Gesellschaft erhöht. Durch die Erhaltung der Armee hat Saakaschvili, wie es scheint, die Einheit Georgiens erhalten und somit gleichzeitig die Grundlage seines Regims geschaffen. Er hat es den westlichen Präsidenten und Diplomaten überlassen, sich mit der russischen Invasion selbst zurechtzufinden.
In Moskau hat man Saakaschvili und die georgische Regierung im Gesamten wieder ein Mal stark unterschätzt. Im Laufe der ganzen Geschichte war das georgische Volk gewohnt, dass die Interessen der feindlichen Weltimperien hier aufeinandertrafen und so eine Biegsamkeit in den Fragen des Überlebens und der Ausnutzung des einen starken Gegners gegen die anderen angeeignet, die wir uns garnicht vorstellen können. Einigen heutigen russischen Staatsoberhäupten scheint es nur, dass sie wie Stalin handeln.
Die zerstörten Militärbasen und andere Infrastruktur werden auf westliche Kosten wiederhergestellt, ausserdem werden noch neue Arbeitsplätze geschaffen. Zerbombte Radare und Waffen werden durch neue und bessere ersetzt. Saakaschvili hat erfolgreich sein Grundziel erreicht: er hat das ossetische und abchasische Problem endgültig internationalisiert, was im Endresultat zur konsequenten Vertreibung von Russland und zur Verminderung seines Einflusses in der Region führen kann. Schon Ende Juni hat der französische Botschafter in Georgien Eric Fournier in der Gegenwart des Korrespondenten der "Neuen" Zeitung folgendes gesagt: "In der internationalen Gemeinschaft zählt Abchasien und Ossetien nicht zu ernsten Problemen. Wir haben Iran, Afganistan, Sudan, Libanon und den Irak. Niemand betrachtet in Brüssel die Möglichkeit der Ausbreitung von internationalen Kräften als Friedensstifter in dieser Region. Die EU hat keine überflüssigen Soldaten für so ein geringfügiges Problem. Und überhaupt ist das die Angelegenheit der Russen, Russland ist der Hauptspieler in dieser Region".
Jetzt hat sich alles völlig geändert, die russische Invasion hat Europa erweckt. Der französische Präsident Nicolas Sarkozy hat einen friedlichen Plan vorgeschlagen, der mit den Bundesgenossen in der NATO und Japan vereinbart ist und der die unbedingte Einstellung des Kampfes, die Rückkehr der Flüchtlinge, auch nach Abchasien, die völlige Rückführung der russischen und der georgischen Truppen aus den Konfliktzonen und die Einführung der internationalen Friedenstruppen, einschliesslich eines russischen Kontingents berücksichtigt.
Die alte Form des Alleinherrschertums russischer Friedensstifter ist völlig unannehmbar für den Westen; unsere Aggression hat alles überschritten. Für einfache Leute auf dem Kaukasus, für Osseten, Georgier, Abchasen und andere bedeutet dieser Ausgang Frieden, Sicherheit, grosse Hilfe aus dem Ausland für den Wiederaufbau und Entwicklung der Region. Für Russland könnte das eine militärische und politische Niederlage als Folge einer scheinbaren erfolgreichen Invasion bedeuten.
Es ist verständlich, dass der französische Plan von unserem Botschafter in der UNO, Vitali Tschurkin als unannehmbar abgelehnt wurde; danach aber hat Moskau angefangen, neu zu manövrieren. Das heutige vom Westen abhängige Russland kann viel über ihre wieder aufbelebte Macht reden, aber wenn sie auf die Probe gestellt wird, geschieht es anders. Es geht nicht nur darum, dass die alte militärische Technik oft Pannen hat, die Georgier aber imstande sind unsere strategischen Überschallkampfflugzeuge abzuschiesen. Alle russischen Führungsmitglieder, sowohl aus der Fraktion der "Machtparteien", als auch der "Liberalen", sind im Grunde genommen Geschäftsmänner, Milliardäre und ihre persönlichen Interessen hängen mit dem Westen, mit Börsenschwankungen zusammen. Ihr politisches Hauptziel ist die "Modernisierung Russlands", die Invasion von Georgien aber macht sie alle Pleite und droht mit noch grösseren Unannehmlichkeiten in der Zukunft. Zur Erhaltung der Integrationsmöglichkeit von Russland mit dem Westen hat Präsident Dimitri Medvedev "über die Einstellung der Operation des Zwanges von Südossetien zum Frieden" angekündigt. Nach den Worten von Nogovitsin heisst das die Einstellung des Kampfes.
Aber es ist noch nichts zu Ende. In Moskau hofft man noch Saakaschvili abzusetzen, obwohl das weniger wahrscheinlich ist. Es ist auch egal, sein beliebiger Nachfolger, sei das auch der Verbannte Irakli Okruaschvili, mit dem sich Saakaschvili öffentlich versöhnt hat, wäre auch nicht besser. Der Konflikt hat sich sehr verwickelt scheinbar durch die persönliche Feindschaft zwischen Saakaschvili und Putin. In Tbilissi spricht man in diplomatischen und politischen Kreisen darüber, dass Saakaschvili sich geringschätzig (verächtlich) über die "aus dem Kreml" geäussert hat. Während einer persönlichen Begegnung zwischen Saakaschvili und mir hat er mir gesagt und erlaubt zu veröffentlichen, dass er von diesen Gerüchten gehört hat, aber selber nichts dergleichen gesagt hätte; "das alles sind Provokationen der russischen Sonderdienste".
Es ist unerträglich sich damit versöhnen zu müssen, dass der tückische (boshafte) Saakaschvili, der Georgien aus der GUS herausgeführt hat, Abchasien und Südossetien offiziell zu okkupierten Territorien erklärte, mit dem unsere Regierungsvertreter in der öffentlichen "Strassenpolitik" auf keinen Fall konkurrieren können, in Tbilissi immer noch an der Macht bleiben wird. In den dem Kreml nahestehenden Kreisen fordert man, ein spezielles internationales Tribunal zur Klärung der Verbrechen auf dem Kaukasus zu gründen. ("Die neue Zeitung" hält das eigentlich unbedingt für nötig mit der Bedingung, dass Untersuchungen alle Seiten des Konfliktes berühre – Anm. des Redakteurs) Aber auch wenn solch ein Tribunal gegründet wäre (es gibt ja schon den internationelen Gerichtshof in DenHaag, der sich mit Militärverbrechen befasst), würde sich seine Rechtssprechung auch auf die russische Militär- und politische Führung erstrecken, die als erste für die alte und neue Verbrechen im Nordkaukasus verantwortlich gemacht werden könnte. Ein Mal gegründet, würde das internationale Tribunal nicht nur unabhängig von den russischen Behörden sein, sondern er würde sich nach rechtlichen Normen richten.
Nach den Berichten von Augenzeugen ist in Georgien durch den Rokitunnel die Raketenbrigade der 58-sten Armee, verschiedene Raketensysteme wie z.B. das Raketenwerfersystem "Orkan" und ballistische Raketen ("Punkt-U") eingeführt worden. Raketensystem "Hagel" (Kaliber 122 Mm) sind sehr wenig effektiv bei Angriffen auf Städte und verschanzte Truppen, im Gegenteil zu den viel stärkeren "Orkan" (220 Mm). Aus dem Gebiet Tschinwali kann "Punkt-U" (Radius 110 Km) Tbilissi und seine Umgebung treffen. Der "Flatter-Splitter Sprengkopf" der "Punkt-U" bedeckt drei Hektar, der Kassetten- Sprengkopf aber sieben Hektar.
Raketensystem "Orkan" und Raketen "Punkt-U" wurden massiv während des Bombardements von Tschetschenien in den Jahren 1999-2000 benutzt, was im grossen Ausmass zum Tod der friedlichen Bevölkerung und Zerstörungen führte. In der letzten Woche wurden aus Abchasien Ziele in Westgeorgien mit Raketen "Punkt-U" beschossen. Das amerikanische Globalsystem der Überwachung registrierte die Raketenabschüsse. Abchasische Behörden zeigten an, dass sie ballistische Raketen abgeschossen hatten. Jetzt können die Unseren auch behaupten, dass es die Osseten sind und nicht die 58-ste Armee, die auf Tbilissi aus Rache an Tschinvali schiesst. Solche Anschläge würden in Tbilissi ohne Zweifel furchtbare Panik hervorrufen, und vielleicht wird es doch möglich sein, das Regime von Saakaschvili zu stürzen.
SPECIAL COVERAGE FROM TBILISI: Vladimir Socor
Aug. 20, 2008 - Writing from the Georgian capital of Tbilisi, Jamestown Senior Fellow Vladimir Socor offers insight into the ongoing crisis in Georgia (the following articles appear in Eurasia Daily Monitor, August 13, 18, 19, and 20):
NATO MINISTERIAL MEETING DEALS GINGERLY WITH RUSSIA’S WAR ON GEORGIA
For an organization that has come to rely heavily on words and symbolism, NATO issued a disconcertingly evasive communiqué at its emergency meeting on Georgia. The North Atlantic Council held a “special session” at the level of Foreign Ministers in Brussels on August 19, eleven days into Russia’s military invasion of Georgia. One attending official seriously remarked that collecting 26 ministers in August took time and could be seen as a success in itself. But it seems just as likely that the Alliance delayed the meeting in hopes that Russian troops would have begun withdrawing from Georgia by August 19, sparing the Alliance the trouble to deal with that problem. In the event, however, that problem stared NATO’s ministerial session in the face...READ FULL
ARTICLERUSSIA NULLIFIES FRENCH-BROKERED ARMISTICE IN GEORGIA
The Kremlin has already nullified the agreement on cessation of hostilities in Georgia, which French President Nicolas Sarkozy had brokered with Presidents Dmitry Medvedev in Moscow and Mikheil Saakashvili in Tbilisi on August 12-13. Russia has junked the six-point agreement in the traditional way of Russian and Soviet diplomacy in Europe’s East: It eviscerates an international agreement of its content while preserving its carcass for continuing reference to excuse Kremlin actions...READ FULL ARTICLE
BEYOND SOUTH OSSETIA AND ABKHAZIA: MORE RUSSIAN NIBBLING AT GEORGIAN TERRITORY?
While breaching its six obligations under the French-brokered armistice agreement, Russia is using the same agreement’s loopholes to justify the continuing military occupation and vandalization of Georgian territories. Moscow demands the creation of a Russian-controlled “security zone” farther south from South Ossetia, inside Georgian territory that had never been contested. Russia has introduced this demand as a precondition to a hypothetical start of a partial withdrawal of Russian troops from the rest of Georgia. The Russians want a territory reaching 20 to 25 kilometers beyond the administrative border of South Ossetia, jutting toward Tbilisi...READ FULL ARTICLE
RUSSIA PREPARING TO SPLINTER GEORGIA AFTER SARKOZY-BROKERED ARMISTICE
The Kremlin is not honoring the French-brokered agreement on cessation of hostilities and troop withdrawal from Georgia. Russian troops are roaming and rampaging at will through parts of Georgia and are preparing to seize chunks of its territory for the long term. Meanwhile, Russia brandishes the threat to dismember the entire country. Such threats reflect Moscow’s goal to reduce Georgia to political obedience by changing the country’s government. In the process, Moscow embarrasses French President Nicolas Sarkozy by casting doubt on his promise to secure the withdrawal of Russian troops from Georgia. The Russians are even asking Georgia through Sarkozy to accept larger “security zones” under Russian control in Georgian territory, as a price for implementing the Sarkozy-brokered agreement, which heavily favors Russia in the first place...READ FULL ARTICLE
RUSSIA’S WAR ON GEORGIA IS AIMED AGAINST THE WEST
For the fifth day running, Russian forces are pursuing their onslaught against Georgia. Russian troops have brutally advanced far beyond the so-called conflict zones, deep inside the country, occupying towns and villages and destroying Georgia’s infrastructure through aerial bombardments. In addition, the Russian Navy has begun an economic blockade of Georgia. The Kremlin already imposed overland and air transport blockades between Georgia and Russia two years ago. Now, Russia has begun a maritime blockade as well. This war is not simply about Georgia; it is far more than a Russia-Georgia conflict. This conflict is about the creation of a “Unbrave New World,” parallel and alternative to the Western world. It would be a domain policed by KGB alumni, regulated by Russian state energy monopolies, and expanded by military force through the incorporation of non-Russian territories. If allowed to expand as it now does in Georgia, this domain will soon become the power base for a direct Russian challenge to Western values and interests... READ FULl ARTICLE
SARKOZY ARMISTICE PLAN FAVORS RUSSIA, UNDERCUTS GEORGIA
On August 12 in Moscow, following Georgia’s unilateral ceasefire, French President Nicolas Sarkozy agreed with Russian President Dmitry Medvedev on the conditions for Russia to cease hostilities against Georgia. That evening, Medvedev announced that Russia was temporarily ceasing hostilities against Georgia. That same evening Sarkozy flew from Moscow to Tbilisi and presented the Franco-Russian document to Georgian President Mikheil Saakashvili for hurried consideration and quick acceptance. Saakashvili and Sarkozy did some editing, during which Sarkozy telephoned Medvedev twice from the Georgian presidential headquarters. The French and Georgian presidents made an outline of the document public with a few comments at a joint press conference in Tbilisi early on August 13. The six-point document sets the conditions for a Russian cessation of hostilities. It is meant to open the way for subsequent negotiations toward a political settlement on South Ossetia, where Russia initiated this war against Georgia in early August. In essence, Sarkozy’s plan attempts to buy Russian military restraint at the cost of long-term concessions deeply damaging to Georgia...READ FULL ARTICLE
SARKOZY-MEDVEDEV PLAN FLAWED IN SUBSTANCE AND PROCESS
French President Nicolas Sarkozy’s initiative for a Russian cease-fire in Georgia is undoubtedly a helpful short-term measure, dictated by military necessity. It is also a welcome sign of more active European involvement in the South Caucasus after a long period of neglect. The French president and his Minister of Foreign Affairs Bernard Kouchner may even have developed the ambition to match, in the South Ossetia conflict, the role that Germany is attempting to play as honest broker in the Abkhazia conflict. Sarkozy’s six-point plan is, however, a Sarkozy-Medvedev plan, fully approved by Russian President Dmitry Medvedev. It would require Georgia to pay a heavy political price, now and in the future, for the cessation of Russian military hostilities on August 13 (if the cessation holds). Unless significantly amended, the August 12-13 text of the plan would unwittingly strengthen Russia’s hand in annexing South Ossetia and blackmailing the Georgian government. The plan’s not-so-hidden traps need to be removed in order for the document to become a basis for further negotiations...READ FULL ARTICLE
Friday, August 15, 2008
RUSSIAN NEWSPAPER: THE RUSSIAN-GEORGIAN WAR WAS PREPLANNED IN MOSCOW (novayagazeta.ru / translation from russian)
By Pavel Felgenhauer
Last week military tension in Georgia's separatist region of South Ossetia escalated into all-out war. The Ossetian separatists were provoking a conflict to give the Russian military a pretext for direct intervention. Late in the evening of August 7, a heavy mortar bombardment of Georgian villages near the South Ossetian capital of Tskhinvali provoked Georgian President Mikheil Saakashvili to order a major assault. The night attack by Georgian troops outfitted with Western-made night-vision equipment flushed the Ossetian fighters out and Tskhinvali was overrun in the morning. To stop the Georgian offensive thousands of Russian troops with hundreds of pieces of armor invaded through the Roki tunnel and rushed forward. Russian jets began bombing Georgian military installations and cities (see EDM, August 7).
From August 8 to 10, the Georgian army was engaged in ferocious battles with the Russian invaders in and around Tskhinvali. On August 10, the Georgian authorities announced that they were withdrawing all their forces from South Ossetia and asked for a ceasefire and peace talks (Interfax, August 10). On August 12, Russian President Dmitry Medvedev accepted a French-brokered peace plan, and a shaky truce was established. The Georgian army concentrated its forces on defending the capital of Tbilisi. Tens of thousands of Russian troops and over a thousand pieces of armor were relocated to South Ossetia and Abkhazia. Russian troops moved out of the breakaway regions to occupy other Georgian provinces in the West (Zugdidi, Senaki, and Poti), disarming local police forces and destroying Georgian military bases (Interfax, August 13). Marauding Ossetian paramilitaries and Russian servicemen went pillaging and terrorizing the local population in and around Gori south of Tskhinvali (AP, August 13).
Moscow declared that it was forced to go to battle by the initial Georgian attack in South Ossetia (RIA-Novosti, August 8). But there is sufficient evidence that this massive invasion was preplanned beforehand for August (see EDM, June 12). The swiftness with which large Russian contingents were moved into Georgia, the rapid deployment of a Black Sea naval task force, the fact that large contingents of troops were sent to Abkhazia where there was no Georgian attack all seem to indicate a rigidly prepared battle plan. This war was not an improvised reaction to a sudden Georgian military offensive in South Ossetia, since masses of troops cannot be held for long in 24-hour battle readiness. The invasion was inevitable, no matter what the Georgians did.It seems the main drive of the Russian invasion was Georgia's aspiration to join NATO, while the separatist problem was only a pretext. Georgia occupies a key geopolitical position, and Moscow is afraid that if George joins NATO, Russia will be flushed out of Transcaucasia. The NATO summit in Bucharest, Romania, last April, where Ukraine and Georgia did not get the so-called Membership Action Plan or MAP to join the Alliance but were promised eventual membership, seems to have prompted a decision to go to war (Interfax, April 3).
Before using arms, Moscow issued ominous threats. Russia unilaterally rebuked CIS sanctions against Abkhazia (RIA-Novosti, March 6). The Kremlin-controlled State Duma passed a resolution calling for recognition of Abkhaz and South Ossetian sovereignty (RIA-Novosti, March 21). Vladimir Putin promised Abkhazia and South Ossetia "not declarative, but material support" and announced that Georgian aspirations for "speedy Atlantic integration" endangered security (http://www.mid.ru/, April 3). Russia's top military commander Yuri Baluyevsky threatened "military action to defend our interests near our borders," if Georgia and Ukraine joined NATO (RIA-Novosti, April 11). In apparently the last warning, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov accused Georgia of failing to pass a law forbidding foreign military bases after Russia moved its bases out last November. Lavrov linked Georgian intransigence with "Western plans to pull it into NATO" (ITAR-TASS, May 5).Material military preparations were made. On May 31, Railroad troops were moved to repair the tracks south of Sokhumi to prepare the infrastructure for the invasion. On July 30, they completed their work and all was set for major combat in August, since later bad weather would impede an invasion (see EDM, June 12, July 30). The West seems to have dismissed the Russian warnings and preparations as bluff until it was too late. U.S. Deputy Assistant Secretary of State Matthew Bryza stated in Tbilisi, "Now we know" the true mission of the Railroad troops in Abkhazia (Interfax, August 11). He would have done better to subscribe to EDM.
The main task of the Russian invasion--to cause a total state failure and fully destroy the reformed Georgian army, making NATO membership impossible--has not yet been achieved, despite all the havoc. More attacks and devastation may be planned. Ballistic Tochka-U missiles with a range of 110 km have been deployed in Abkhazia and South Ossetia from which they could reach Tbilisi. Two seem to have already been fired at Western Georgia, according to statements from Abkhaz separatists (Novaya Gazeta, August 14). A missile attack, officially attributed to separatists, could kill hundreds, creating a devastating panic and possible regime collapse.
source: novayagazeta.ru >>>
Last week military tension in Georgia's separatist region of South Ossetia escalated into all-out war. The Ossetian separatists were provoking a conflict to give the Russian military a pretext for direct intervention. Late in the evening of August 7, a heavy mortar bombardment of Georgian villages near the South Ossetian capital of Tskhinvali provoked Georgian President Mikheil Saakashvili to order a major assault. The night attack by Georgian troops outfitted with Western-made night-vision equipment flushed the Ossetian fighters out and Tskhinvali was overrun in the morning. To stop the Georgian offensive thousands of Russian troops with hundreds of pieces of armor invaded through the Roki tunnel and rushed forward. Russian jets began bombing Georgian military installations and cities (see EDM, August 7).
From August 8 to 10, the Georgian army was engaged in ferocious battles with the Russian invaders in and around Tskhinvali. On August 10, the Georgian authorities announced that they were withdrawing all their forces from South Ossetia and asked for a ceasefire and peace talks (Interfax, August 10). On August 12, Russian President Dmitry Medvedev accepted a French-brokered peace plan, and a shaky truce was established. The Georgian army concentrated its forces on defending the capital of Tbilisi. Tens of thousands of Russian troops and over a thousand pieces of armor were relocated to South Ossetia and Abkhazia. Russian troops moved out of the breakaway regions to occupy other Georgian provinces in the West (Zugdidi, Senaki, and Poti), disarming local police forces and destroying Georgian military bases (Interfax, August 13). Marauding Ossetian paramilitaries and Russian servicemen went pillaging and terrorizing the local population in and around Gori south of Tskhinvali (AP, August 13).
Moscow declared that it was forced to go to battle by the initial Georgian attack in South Ossetia (RIA-Novosti, August 8). But there is sufficient evidence that this massive invasion was preplanned beforehand for August (see EDM, June 12). The swiftness with which large Russian contingents were moved into Georgia, the rapid deployment of a Black Sea naval task force, the fact that large contingents of troops were sent to Abkhazia where there was no Georgian attack all seem to indicate a rigidly prepared battle plan. This war was not an improvised reaction to a sudden Georgian military offensive in South Ossetia, since masses of troops cannot be held for long in 24-hour battle readiness. The invasion was inevitable, no matter what the Georgians did.It seems the main drive of the Russian invasion was Georgia's aspiration to join NATO, while the separatist problem was only a pretext. Georgia occupies a key geopolitical position, and Moscow is afraid that if George joins NATO, Russia will be flushed out of Transcaucasia. The NATO summit in Bucharest, Romania, last April, where Ukraine and Georgia did not get the so-called Membership Action Plan or MAP to join the Alliance but were promised eventual membership, seems to have prompted a decision to go to war (Interfax, April 3).
Before using arms, Moscow issued ominous threats. Russia unilaterally rebuked CIS sanctions against Abkhazia (RIA-Novosti, March 6). The Kremlin-controlled State Duma passed a resolution calling for recognition of Abkhaz and South Ossetian sovereignty (RIA-Novosti, March 21). Vladimir Putin promised Abkhazia and South Ossetia "not declarative, but material support" and announced that Georgian aspirations for "speedy Atlantic integration" endangered security (http://www.mid.ru/, April 3). Russia's top military commander Yuri Baluyevsky threatened "military action to defend our interests near our borders," if Georgia and Ukraine joined NATO (RIA-Novosti, April 11). In apparently the last warning, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov accused Georgia of failing to pass a law forbidding foreign military bases after Russia moved its bases out last November. Lavrov linked Georgian intransigence with "Western plans to pull it into NATO" (ITAR-TASS, May 5).Material military preparations were made. On May 31, Railroad troops were moved to repair the tracks south of Sokhumi to prepare the infrastructure for the invasion. On July 30, they completed their work and all was set for major combat in August, since later bad weather would impede an invasion (see EDM, June 12, July 30). The West seems to have dismissed the Russian warnings and preparations as bluff until it was too late. U.S. Deputy Assistant Secretary of State Matthew Bryza stated in Tbilisi, "Now we know" the true mission of the Railroad troops in Abkhazia (Interfax, August 11). He would have done better to subscribe to EDM.
The main task of the Russian invasion--to cause a total state failure and fully destroy the reformed Georgian army, making NATO membership impossible--has not yet been achieved, despite all the havoc. More attacks and devastation may be planned. Ballistic Tochka-U missiles with a range of 110 km have been deployed in Abkhazia and South Ossetia from which they could reach Tbilisi. Two seem to have already been fired at Western Georgia, according to statements from Abkhaz separatists (Novaya Gazeta, August 14). A missile attack, officially attributed to separatists, could kill hundreds, creating a devastating panic and possible regime collapse.
source: novayagazeta.ru >>>
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