VIDEO-PORTRÄT: Der Georgische Schriftsteller Zaza Burchuladze (literaturport.de)

Im Rahmen des Projekts "Writers@Berlin". Präsentiert von www.literaturport.de
twitter.com/literaturport
Produktion: Atlantis-Film Berlin
Tonbearbeitung und Komposition: Klangkosmonauten

BEITRAG: Aram Chatschaturjan - zwischen Propaganda und Ehrlichkeit. Von Marika Lapauri-Burk

PORTRAITS: Tiflis - Leben in einer neuen Zeit. Von Lisa Fuhr (issuu.com/icon-verlag)

(issuu.com/icon-verlag) Tbilisi – Life in a New Era – 34 Portraits

Interviews in photographs and text conducted in Tiflis with 34 women and men from various social strata, age groups, ethnic and religious communities. Because the subjects are inter-generational some still bear the mark of the Soviet era while others can hardly remember that time. Prospects for many have radically changed, when looking back, often for the better. In some cases people have had to abandon the future they had envisioned completely and reinvent their lives entirely. The portraits presented here show individuals in their immediate surroundings at work and at home. 

in german >>>

PHOTOGRAPHY: Tamar Kiknadze - By Temo Bardzimashvili

Tamar Kiknadze, dubbed Mother Madonna, is sitting in a half built house in the center of Tbilisi , which she uses as a shelter for herself, four dogs and more than ten cats. Kiknadze, homeless herself, says she started sheltering abandoned pets three years ago, when she picked up a stray dog and started taking care of him. Kiknadze, very protective of her charges, gets funds from private donations to make sure they the pets are vaccinated and don't lack good food and medicine.

PHOTOGRAPHY: Khevsurs. By Archil Kikodze. (georgianphotographers.com)

Woman from Roshka

(georgianphotographers.com) Khevsureti is a mountain province located between the northern and southern chains of the Eastern Caucasus. The particular cultural history of this people has long held the interests of scholars and poets. Traditional livelihoods and religious practices, rooted in pagan belief systems, have added to the mythology of the Khevsurs.

This remote region, sparsely populated due to relocation schemes under Soviet rule, presents a harsh life for its inhabitants. Isolated in winter, and exposed to the wildness that surrounds them, these strong people bear the scars of their history and daily existence.

Posts by: Archil Kikodze

EXHIBITION: Tbilisi 2012, Caucasus, 19th Century Portraits. June 3 to June 25, 2012 (lalettredelaphotographie.com)

 

(lalettredelaphotographie.com) After the success of last year’s exhibition of the photographs from the collection of the nineteenth-century photographer, Dimitry Ermakov, the Tbilisi Photo Festival is pleased to continue uncovering Georgia’s rich photographic heritage. This year, the Festival has organised an exhibition of nineteenth-century Caucasus portraits. The photographs are a journey through time and a cultural mosaic of the peoples of this diverse region.

The images range from a Georgian princess in Kutaisi to wealthy Armenian merchants in Tbilisi to a Kurd serving in the Russian army. There are dervishes, Dukhobors (Russian "old believers"), Jews from northern Caucasus as well as Tatar women in chadors. It is a remarkable time capsule, made richer by the contrast between the beautiful diversity of the subjects and the static backdrop of the “portrait cabinet” in the form of a painted scene depicting the snowy peaks of the Caucasus. These images of nineteenth-century Tbilisi are a miniature record of Georgia’s ethnic and cultural diversity with their subjects attired in their best Sunday clothes, conscious of being recorded for history.

In a wonderful return to this tradition, a portrait cabinet will be set up at the entrance to the exhibition in Tbilisi’s old Caravanserai, open to the public, with some great names in contemporary photography taking turns portraying all those who wish to have their portrait taken.

EXHIBITION

Caucasus – 19th century Portraits

June 3 to June 25, 2012

Tbilisi History Museum

Tbilisi, Georgia

ARTICLE: Defying Sexual Mores in Conservative Georgia. By Ellen Barry (nytimes.com)

Photo: Justyna Mielnikiewicz for The New York Times +++ Shorena Begashvili with her daughter.


TBILISI, Georgia - IT is not steady work being a professional sex kitten in Georgia. If she had not learned this as a cover model for Georgian Playboy (which closed after eight issues), Shorena Begashvili understood perfectly after her erotic television talk show was shut down (after six months).

By that time, the show’s demise was so universally anticipated that one Tbilisi blogger polled his readers on “When will ‘Night With Shorena’ be canceled?” The producers were so cautious that the show had tried to offer an erotic twist on clothing, or cooking. “To be honest,” Ms. Begashvili said, “we talked about everything except sex.”

It’s par for the course in a country caught between colliding forces: the pro-Western transformation undertaken by Mikheil Saakashvili’s government and the deep, tidal pull of a conservative culture. Few subjects highlight these crosscurrents as starkly as sex, and a generation of young Georgians is caught in between, said Ms. Begashvili, 28.

“They don’t understand — are they allowed to do it, or not?” said Ms. Begashvili, a husky-voiced actress who manages, like Marilyn Monroe before her, to be simultaneously knowing and daffy. “They can’t get an answer from anyone. If they ask their mother, their mother will say no, not until you are married. So they have no idea what to do.”

Since the days when amorous men routinely kidnapped their brides, families in the Caucasus have been characterized by what sociologists politely refer to as “gender asymmetry.” Women were expected to remain virgins until marriage — the groom’s mother checked the sheets — while men enjoyed exuberant sexual freedom, typically continuing after they were married.
These customs persist to a surprising extent. Young men in search of sexual experience are taken by older relatives to prostitutes, and there is a healthy market for hymen reconstruction, known euphemistically as “jewelry work.” In a survey of 3,000 college students from across Georgia conducted last year by the Institute of Social Studies and Analysis, 91.4 percent of men said they had had sex at least once; the number for women was only 15.1 percent.

But the traditions are being questioned, especially in a capital city that is emphatically tilting West. Television, influenced by the government, gently pushes cultural norms in a liberal direction; the new season of a “Friends”-inspired sitcom has added an unmarried couple living together, for instance. Documentaries examine the “institution of virginity” with anthropological neutrality, and a young American unleashed a flood of commentary with a frank blog posting about Georgian sexual mores. (It warned of “an army of uncles and cousins who will wish to do you harm.”)

MS. Begashvili is one of the few public figures to have tried a full-on assault on virginity, though she notes that her scripts were prepared for her.

She marshaled her arguments during a broadcast of “Night With Shorena” in January 2010, when, dressed in a deep violet, bosom-promoting pantsuit, she said on her show that it was “scientifically proven” that couples who married without first having sex were more likely to divorce. She made the case that Georgian women had never been particularly chaste, citing a historian who said that when the Persian shahs were replenishing their harems, they had to use different rules for Georgian women, “probably because it was difficult to find virgins.”

At that point, conservative activists began picketing the station. In a formal complaint, the Union of Orthodox Parents denounced the “Shorenization of society,” declaring that “virginity has served as our moral compass before the Mongol invasion and thereafter.” A few months later, the show was off the air; its producers cited “unprofitability,” but broken taboos lurked in the background.

Iago Kachkachishvili, who heads the sociology department at Tbilisi State University, said the show seemed more aimed at attracting viewers than setting off a sexual revolution. After it was canceled, Georgian society returned to its default mode on the matter: Silence. He calls the gender imbalance “a typical Oriental mentality,” evidence that the cultural upheaval that swept the West in the 1960s and 1970s never made it as far as Georgia.

“It’s terrible for women,” Mr. Kachkachishvili said. “You can really find women not having sex in their lives at all. Not even one time. They die, sometimes, without having had sex.”

Ms. Begashvili has her own opinion about virginity. She was a 16-year-old virgin when she married her boyfriend — mainly, she says in retrospect, because she wanted to have sex. At 18, she was at home with a baby, watching her husband get dressed to go out for the night.

“I watched serials on television, and looked at myself in the mirror, and I understood I had to do something,” she said. “I understood that it would go on in the same way. He would cheat on me, and I would be at home. I thought for five years. After five years, I got divorced.”


THUS began a career in scandal. Ms. Begashvili grew up in poverty, running with a gang of children to collect scrap metal to sell for change. Her family sometimes went without food. If she is brave, she said, poverty made her that way. When a regional edition of Playboy invited her — by then a little-known theater actress — to be its first cover girl in 2006, she was too frightened to agree, she said. By the second issue she said yes. “She found a niche that was ready to be occupied; she was ready to take her clothes off and be seen as a sexual person,” said Nico Nergadze, the magazine’s editor at the time. “It was a very cultivated decision on her part. It was more of a business decision.”

A quirk of timing landed her in the center of a culture war. Mr. Saakashvili and his coterie, who took office in 2004, seek to transform not only Georgia’s geopolitics but its society. Their success has been breathtaking in some areas; in Georgia, once considered among the most corrupt regions of the Soviet Union, petty bribery has been banned so effectively that some workers refuse the boxes of chocolate traditionally exchanged at New Year’s.

That transformation becomes risky when it shifts to private life. Georgia is an Orthodox Christian country, and its church far outstrips the government as its most popular institution, polls show. Patriarch Ilia II occasionally lashes out at the Westernizers, as in a recent sermon in which he warned Georgians that they morally damaged their children by sending them abroad for education.

Outrage builds particularly quickly when sex is at issue — most recently over rumors of a gay pride parade, which the patriarchate termed “a public march of Sodomites and Gomorrans.”
MORALITY has proved an effective rallying cry for critics of the government, Mr. Nergadze said. They express “a general feeling of sex forced on the Georgian nation, something like that,” he said. “These same people see an ongoing process in Georgia of forced Westernization.”
Ms. Begashvili, who has moved on to acting in films, doesn’t seem worried about which group will win in the end. She rolls her eyes at the religious activists, remarking that “their children do what they want, they just do it quietly.” Georgians themselves will opt for a more frank, modern approach to sex, she said.

Anyway, she said, the complaints always seemed to come from one segment of the population.
“Usually the men said something like, ‘You’re such a nice girl, why can’t you do a different show?’ ” she said. “The women said, ‘That dress you were wearing on the show — where can I buy one?’ ”

FERNSEHEN: Erfinder in Georgien - Beitrag auf arte TV (YOUROPE). Von Katrin Molnár und Ralph Hälbig (arte.tv)

Der Beitrag über die Erfinder in Georgien lief ab 19:52 (time code) auf YOUROPE (arte TV) am Sonntag, 19. September 2010 um 17.20 Uhr.

Wiederholungen:
21.09.2010 um 07:30
24.09.2010 um 07:00
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Ein etwas längere Fassung wird demnächst bei Windrose (MDR) 5:00 und in der Sendung "Auf gute Nachbarschaft" (MDR) 15:00 gesendet!

Georgien: Verrückte Erfinder oder Geniale Tüftler?
Wirf einen Stein in Georgien und du triffst einen Erfinder: jeder zweite Georgier habe schon einmal etwas erfunden, sagen sie zumindest. Darunter sind so verrückte Idee wie Energieerzeugung aus dem Nichts, aber auch ganz praktische Dinge wie umgebaute Motoren für Traktoren. Nur mit der Vermarktung klappt es noch nicht im Kaukasusstaat, die meisten Erfindungen dümpeln in privaten Forscherstübchen vor sich hin.

(Deutschland, 2010, 26mn)
MDR

ARTIKEL: Porträt der georgischen Vertriebenen : Stand der Dinge und Perspektiven. Von Sophie TOURNON (caucaz.com)

Artikel erschienen am 26/01/2010
Ubersetzt von Félix KRAWATZEK

Die georgischen Vertriebenen sind eine mittlerweile mehr als 15 Jahre andauernde soziale, ökonomische und politische Realität – ein Thema welches teilweise in die politische Agenda des Landes Einzug gefunden hat. Die in etwa 200 000 Personen, ungefähr 5% der Gesamtbevölkerung, befinden sich nicht nur am sozialen Rande der Gesellschaft, sondern werden darüber hinaus politisch instrumentalisiert. Stand der Dinge einer empflindlichen Frage ...

Die Frage der Vertriebenen drängte sich Georgien mit dem Abchasienkrieg zu Beginn der 1990er Jahre auf. Der Konflikt endete 1993 mit der de facto Unabhängigkeit Abchasiens und ethnischen Säuberungen in der Region: praktisch alle Georgier aus Abchasien haben die Flucht ergriffen, wurden somit zu Vertriebenen. Der Konflikt, in welchem sich 1992 Tbilissi und Süd-Ossetien gegenüberstanden, gefolgt im August 2008 von einem fünf Tage anhaltenden Krieg gegen Süd-Ossetien und Russland, hat zu weiteren Wellen von Vertriebenen geführt. Dieser letzte Konflikt vergewissert die Vertriebenen in dem Fortbestand ihrer Situation, denn eine Rückkehr ist seither immer unwahrscheinlicher.


Der ganze Artikel >>>

PORTRÄT: Giwi Margwelaschwili - Ein Georgier aus Wilmersdorf (maerkischeallgemeine.de)

Schriftsteller erlebte hautnah Unterschiede und Gemeinsamkeiten zweier Diktaturen

BERLIN - Wedding, Behmstraße. Der Betonklotz ist grau und schon recht betagt, die Wände im Flur sind kahl. Der Aufzug ist eng und altersschwach. Doch ohne zu mucken fährt er in den vierten Stock.

Dort öffnet ein zierlicher älterer Herr mit längeren weißen Haaren lächelnd die Tür. Die kleine Wohnung ist schlicht und zweckmäßig eingerichtet. Nur der alte Schrank mit den Glastüren fällt auf. Er steckt voller Fotos, voller Bücher, voller Erinnerungen.

Es sind Zeugnisse eines bewegten Lebens, auf das Giwi Margwelaschwili zurückblickt; ein Leben, das sich vorwiegend in Berlin und der georgischen Hauptstadt Tbilisi abspielte. Der Germanist und Schriftsteller erblickte 1927 an der Spree das Licht der Welt. Seine Eltern waren sechs Jahre zuvor aus Georgien nach Deutschland emigriert. Der Vater, ein Philosoph, war vor den Sowjets geflohen. „Die hatten 1921 das Land überrannt“, sagt er. Dabei hätten die Besatzer im Kaukasus nichts verloren: „Andere Menschen, andere Sitten, andere Kulturen.“

Im bürgerlichen Wilmersdorf im Westen Berlins wächst er auf, ausschließlich deutschsprachig. In der Güntzelstraße wohnt die Familie, am Hohenzollernplatz spielt er oft, zu manchen Schulfreunden hat er bis heute Kontakt. Sein Vater, der auf den römischen Namen Titus hörte, kümmert sich um die Belange georgischer Emigranten, er fungiert als kultureller Botschafter seines Landes.

Als die Nazis an die Macht kommen, ändert sich für Giwi wenig. Zum Glück wollen die Familien seiner Freunde von den braunen Machthabern herzlich wenig wissen. Die jungen Leute hören lieber Swing und Jazz statt Märsche oder blut- und bodentriefende Durchhalteparolen. „Das war uns alles viel zu ernst“, sagt er. Eine Einberufung als Kanonenfutter für einen längst verlorenen Krieg bleibt dem jungen Georgier erspart. Die Staatenlosigkeit schützt ihn davor.

Als die Rote Armee die Hauptstadt erobert, wird es ungemütlich. „Die machten regelrecht Jagd auf sowjetische Emigranten“, sagt er. So ist Giwi mehr als mulmig zumute, als die neuen Herren den Vater als Dolmetscher in ihr Hauptquartier holen. Zunächst pendelt Titus zwischen seiner Wohnung und seinem neuen Arbeitsplatz in Karlshorst hin und her. Als die Amerikaner im Herbst 1945 einrücken, bleibt er einfach im Westsektor.

Dann steht mit einem Mal ein alter Freund des Vaters vor der Tür. Der im Ostsektor lebende Georgier will Materialien für ein Buchprojekt sammeln, der Vater soll helfen. Ab und zu schickt Titus seinen Sohn mit Unterlagen zu ihm.

Eines Tages lädt besagter Freund den Vater per Telefon zu sich ein. Einen Wagen will er schicken, um den Vater abzuholen. Tatsächlich klingelt wenige Tage später ein Chauffeur an der Tür. Im Wagen sitzen weitere unscheinbare Männer, vermutlich Bekannte des Freundes.

Der Vater steigt ein und nimmt seinen Sohn mit. Kaum fährt das Auto los, merken die beiden, dass sie in der Falle sitzen. Möglicherweise arbeitete der Freund mit dem NKWD, wie der sowjetische Geheimdienst damals hieß, zusammen oder wurde von ihm benutzt. Man will den Vater in den Ostteil Berlins entführen. Die Männer im Auto sind Offiziere, die normale Mäntel über ihren Uniformen tragen. Die Fahrt geht durchs Brandenburger Tor ins sowjetische Hauptquartier.

Der Vater wird vom Stadtkommandanten verhört. Als er in die Zelle im Keller zurückkehrte, war er kreidebleich, erinnert sich der Sohn. „Kollaboration mit den Nazis“ lautet der Vorwurf. Am nächsten Morgen führen sie den Vater ab. Giwi wird ihn nie wieder sehen. Die Sowjets verschleppen Titus über Moskau nach Georgien, wo sie ihn erschießen.

Giwi bleibt noch einen Monat in Haft, dann kommt er ins sowjetische Speziallager des ehemaligen KZ Sachsenhausen. „Dort hingen wir rum und litten schrecklichen Hunger“, erinnert er sich. Gut, außer gelegentlichem Kohleschippen stehen keine schweren körperlichen Arbeiten an. Doch mit einem Teller Suppe am Tag kann man kaum überleben. Hinzu kommt die schreckliche Ungewissheit, ob und wann man jemals entlassen werden würde.

Im August 1947 holt ihn ein NKWD-Offizier ab und eskortiert ihn über Moskau nach Georgien. Der Offizier hatte kein Wort mit ihm gesprochen, doch Giwi ahnt, was ihm bevorsteht. Er soll repatriiert werden. Ab, zurück ins Land seiner Vorfahren. Zum Glück hat er Verwandte in Tbilisi, der Hauptstadt. Seine Tante nimmt ihn auf. „Die Familie war sehr nett“, sagt er. Er, der weder russisch noch georgisch konnte, lernt hier schnell beide Sprachen. Es geht ihm nicht schlecht. Er studiert Germanistik, arbeitet als Deutschlehrer und wird 1971 an das Philosophische Institut der Georgischen Akademie der Wissenschaften berufen.

Nach Stalins Tod kam das große Tauwetter, erinnert er sich. „Staatschef Nikita Chruschtschow war zwar dem Westen gegenüber borstig, aber Sowjetbürger fasste er mit Samthandschuhen an“, sagt Giwi. Plötzlich kamen Segnungen wie Kühlschränke, Fernseher oder Tonbandgeräte. Und eine gewisse Redefreiheit.

Giwi findet schnell Anschluss, es gibt viele Gleichgesinnte. „Die Menschen waren schon wegen der Verfolgungen unter Stalin gegen das Regime“, sagt er. Wie damals im dritten Reich hören die jungen Leute lieber Jazz statt Propaganda. Giwi: „Da stellte ich eine Parallele fest.“ Man feiert gerne, man genießt die georgische Küche, die vielen Weine und Salate, die leckere Putenkeule in Nusssauce. Giwi trifft die Schriftstellerin und Germanistin Naira Gelaschwili, mit der er von 1970 bis 1980 verheiratet ist.

Doch der Staat sitzt ihm auch hier im Nacken. Der Geheimdienst KGB will ihn bereits in den 1950er-Jahren anwerben. „Ich bin zu nervös, zu kränklich“, erwidert er den Schlapphüten. Kein Problem, es geht um den Innendienst, bescheiden ihm die Spione. Doch Giwi will kein Spitzel werden. Zur Strafe muss er das Studium zwei Jahre lang unterbrechen und im Büro arbeiten.

Später knüpfen Schriftsteller aus der DDR und der Bundesrepublik Kontakt zu ihm. Heinrich Böll besucht ihn 1967. Wenig später kommen Sarah Kirsch, Elke Erb und Adolf Endler. Als er als Dolmetscher das Georgische Staatstheater nach Ostberlin begleitet, schaut er, zum Missfallen der Stasi, bei Wolf Biermann vorbei und erhält für lange Zeit Reiseverbot. Mit dem Ostberliner Publizisten Ekkehard Maaß verbindet ihn seit 1983 eine enge Freundschaft, die bis heute hält. Er stand plötzlich vor der Tür, einfach so. Giwi, wegen seiner unerfreulichen Geheimdienst-Erfahrungen stets auf der Hut, vertraut ihm. „Der war in Ordnung, das sah ich sofort.“ Maaß hilft ihm bei der Rückkehr nach Berlin und der Herausgabe seiner literarischen Werke.

Seit 1993 wohnt Giwi wieder an der Spree. Am liebsten möchte er nach Wilmersdorf zurückkehren, dahin, wo er aufgewachsen ist: in die Güntzelstraße.

Von Fritz Hermann Köser)

Quelle: www.maerkischeallgemeine.de

PHOTOGRAPHY: Portrait by IA Re (flickr.com)

PHOTOGRAPHY: Portraits from Georgia. By Grønnesko.com / Kristianne from Norway

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PHOTOGRAPHY: Portraits And Another Photos From Georgia By Donovan Driver

Photo: 24. März 2008 von Donovan Driver, more Portraits (Album)

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