DOCUMENTARY: Men Between Mountains: Masculinity in Georgia. Photography by Ian McNaught Davis, @ianmc0davis

Ian McNaught Davis long-term photography project explores facets of masculinity in the post-Soviet republic of Georgia.

Wedged amongst the rugged and formidable Caucuses Mountains, Georgia lies at the crossroads of Asia, Europe and the Middle East. Because of its explosive location, it has clashed with empires for centuries, including the Romans, Persians, Byzantines, Arabs, Khazars, Arabs, Turks, Mongols and Russians.

He is interested in photographing moments that reflect manhood in a battle-hardened society that finds itself in a state of limbo – when warriors have no wars to fight – and the shift in gender roles that war can leave in its wake.

Georgia it finds itself in fascinating time of transition. Paradoxes and contradictions abound in this small country. Secular attitudes collide with the dogma of the Orthodox Christian Church, and city-dwellers must negotiate their paternalistic family loyalties and traditions rooted in the countryside and villages.

For him, its political and ideological landscapes seem apt locations to explore the murkiness and complexities of masculinity.

His work can be viewed at www.ianmcnaughtdavis.com

Facebook: facebook.com/ianmcnaughtd
Twitter: twitter.com/ianmc0davis
Vimeo: vimeo.com/ianmcnaughtdavis
Instagram: instagram.com/ianmc0davis

EXHIBITION: Supra of Her Own / საკუთარი სუფრა - 25th until July 22th 2014, at the Nectar Gallery in Tbilisi (gallerynectar.ge)

(gallerynectar.ge) We cordially invite you to ‘Supra of Her Own’ – an exhibition about gender-based violence against women in Georgia. From June 25th until July 22th 2014, at the Nectar Gallery in Tbilisi, we offer a reflection about the social invisibility of women’s painful experiences and propose new possibilities of making it public.

Supra of Her Own is a collaboration between an artist - Tamuna Chabashvili (Georgia/Netherlands), an anthropologist - Agnieszka Dudrak (Poland/Switzerland), a Georgian NGO (Anti-Violence Network of Georgia), and a grassroots initiative გესმით ქალების ხმა?. The exhibition will also host five days of performances by Mareike Wenzel (Germany), a lecture by Nadia Tsulukidze (Georgia/Netherlands), and sound installation by Eliza Proszczuk (Poland).

In patriarchal societies, many women’s experiences remain invisible, hidden, taboo, or even nameless. This exhibition will become a temporary, open space, resembling Virginia Woolf’s a Room of One’s Own, where diverse testimonies of abuse will become visible and open for interpretation and discussion.

Inspired by the traditional Georgian dinner – a supra - we will place on our metaphorical table that which is generally banned from the table – stories of women who experienced gender-based violence. Our project conceives of our supra as something more than a male-dominated and suppressive performance of social norms. For us, supra can be an improvised performance where deep, personal feelings can be expressed publicly in an atmosphere of hope, of laughter, of creativity and freedom. Using the supra with all its normative and subversive potential as a metaphorical platform will allow us to make the invisible visible, and raise awareness of the ways in which many of us conspire in the process of silencing of some women’s experiences.

The installation and videos are based on the quotations from interviews; mostly survivors of domestic abuse. In addition, women who experienced this type of violence, some members of the grassroots initiative “გესმით ქალების ხმა?” created memorabilia based on their personal experience. In this way we wish to give voice to those who are generally silenced.

In her performance the actress Mareike Wenzel will inhabit the installation of Tamuna Chabashvili for several days. She is going to explore the space by living there and creating a kind of shadow character and a moment of irritation for the observer. It is not about creating a big scenario but rather about images showing how women experiencing violence, are often made invisible in our society. It is more about the looking from the outside into space, about what is visible and what stays hidden. Mareike will start after the opening on Tuesday night and stay till Friday morning.

Project initiated by: Tamar Chabashvili, Agnieszka Dudrak
Supra installation by Tamar Chabashvili
Video by Agnieszka Dudrak
Sound installations by Agnieszka Dudrak, Eliza Proszczuk

Project is kindly supported by: Mondriaan Fund (The Netherlands), South Caucasus Regional Office of the Heinrich Boell Foundation (Georgia)

Opening ceremony: June 24th at 19h

Location: Nectar Gallery (Aghmashanabeli Avenue 16), Tbilisi, Georgia

Duration: June 25th - July 22th 2014

GENDER-PANIK IN ARMENIEN: Ein Wort-Import sorgt für Aufregung. Von Jürgen Gispert (eurasischesmagazin.de)

(eurasischesmagazin.de) Traditionell richtet sich die armenische Kultur sowohl nach Westen als auch nach Osten aus. Negativ wirkt sich das aktuell aus, denn die Abwanderungsströme, die den Staat belasten, nutzen diese Wege. Die armenische Frau gewinnt so eine neue Rolle in altem Gewande. In dieser Phase sorgte der Import des Wortes Gender für Reaktionen, anhand derer sich soziale Dynamiken sehr gut beobachten lassen.

Zu Zeiten der Sowjetunion kamen besonders im Sommer russische Studentinnen aus der russischen Sowjetrepublik zum Studium nach Jerewan. In der Bibliothek arbeitende Studentinnen wurden immer wieder zu Treffen von jungen Armeniern abgeholt, um dann später in beglücktem Zustand wieder zurückzukommen.

Sowjetische Sexualbräuche

Die dahinter sich verbergende Sexualpraxis war mit wechselseitigen rassistischen Zuschreibungen verbunden: Für Russinnen war es der „wilde, dunkle Kaukasier“, mit dem man kurzfristig seinen Spaß haben konnte. Umgekehrt stand für den Armenier die Russin gerade aufgrund ihrer Bereitschaft zu einem Tete-a-tete, wenn nicht in schlechtem Licht, so doch zumindest unterhalb der Ebene, auf der eine Armenierin positioniert wurde. Das hing mit ihrer Jungfernschaft zusammen, die sie erst in der Hochzeitsnacht zu verlieren hatte. Über operative Techniken kann zumindest heute die Frau die Hochzeitsnacht verbringen, ohne zuvor auf den sexuellen Genuss verzichten zu müssen. Die Nacht mit dem frischen Ehegatten gerinnt dann – ganz rituell – zur kunstvollen Darbietung.

Die neue alte Rolle der armenischen Frau

Auch zwanzig Jahre nach dem Zerfall der Sowjetunion ist es nicht ungewöhnlich, die erste Hochzeitsnacht als Jungfrau zu beginnen. Traditionelle stehen hier neben modernen Ansichten. Jedoch hat sich ein Wandel hinsichtlich der Rolle der Frau vollzogen. Armenien leidet unter einer hohen Abwanderungsquote. Das wirkt sich auf das Geschlechterverhältnis aus: Auf 1.000 Frauen im Alter von 20 bis 24 Jahren kommen nur 775 Männer gleicher Altersgruppe. Andere Männer wiederum sind im Ausland, arbeiten, um ihre Familie, die sie zurückgelassen haben, zu ernähren. Die Entwicklung drückt sich im neuen Selbstverständnis der Frauen als ausschließliche Versorgerinnen ihrer Familien aus, sie ersetzen an vielen Stellen die Männer.

Zwanzig Prozent der Frauen haben heute in Armenien einen Hochschulabschluss. Jedoch stehen den zusätzlichen Pflichten, denen die Frauen nachkommen müssen, ihrer starken Stellung, die sie im Alltag haben, immer noch überkommene patriarchalische Ansichten gegenüber. Frauen sind nicht zahlreich im Parlament anzutreffen. Stattdessen tragen sie ihre Ansichten in die NGOs hinein. Das bedeutet aber keinesfalls, dass Feminismus in diesen Kreisen – subversiv - diskutiert würde. Das Verhalten symbolisiert vielmehr die relative Ferne der armenischen Frau von der Politik, die als schmutzig gilt. Solche Geschäfte soll der Mann in die Hände nehmen. Hierzu gesellt sich aber eine generelle Abwesenheit des Dialogs zwischen Regierung und Bevölkerung. Das impliziert für den vor den Wahlen üblichen Stimmenkauf die Unterstellung, das Geld könne auch gezahlt werden, um sich als Politiker beim Wahlpublikum als pure Existenz überhaupt erst bemerkbar zu machen. Aus all dem könnte geschlossen werden, dass Termini wie Gleichberechtigung oder Feminismus diskutiert würden. Dem ist aber nicht so.

Anschlag auf eine angebliche „Homo-Bar“

Dass Frauen selbst Begriffen wie „Feminismus“ und „Gleichberechtigung“ skeptisch gegenübertreten, hängt mit dem überkommenen patriarchalischen System zusammen. Hierzu gesellt sich eine die Gesellschaft durchdringende Homophobie. Beispielsweise wurde der weltberühmte Filmregisseur Sergej Paradjanow 1974 zu fünf Jahren Lagerhaft verurteilt. Die Begründung war u.a. der Vorwurf der Propagierung von Homosexualität. Dieser Sachverhalt wird in Armenien im offiziellen Diskurs oder privaten Austausch über ihn sorgfältig ausgeklammert.

Auch der Vorfall im Mai 2012, als von zwei Männern ein Anschlag ausging, der eine Bar in Jerewan traf, die in Verdacht stand, von Homosexuellen frequentiert zu werden, zeigt die starke Ausprägung von Homophobie. Die beiden Attentäter, die sich selbst als Neonazis bezeichneten, wurden gegen Kaution wieder freigelassen. Die Summe bezahlten zwei Politiker der Armenischen Revolutionären Föderation (ARF), denen es dabei weniger um die Unterstützung von Neonazis ging. Die Partei ist Mitglied der Sozialistischen Internationale.

Aber nicht nur deren Vertreter hießen das Verhalten der Attentäter gut. Am Internationalen Tag der kulturellen Vielfalt, dem 21. Mai 2012, sollte aus Solidarität mit der Barbesitzerin, die mittlerweile aus Furcht vor persönlichen Übergriffen nach Schweden geflohen ist, ein Marsch der Vielfalt abgehalten werden. Es gab eine Gegendemonstration von Nationalisten, die den Marsch als „gay parade“ bezeichneten. Auch drei armenische Priester waren unter den Gegendemonstranten. Sie sprachen sich gegen Homosexualität aus, aber für eine friedliche Demonstration. Es ist eine konservative Mehrheit, deren undifferenzierte Haltung hier repräsentiert wird und Probleme mit Minderheiten offenkundig werden lässt. Seitens der Gegendemonstranten war es nicht nur begrifflicher Reduktionismus, „kulturelle Vielfalt“ in „Bejahung von Homosexualität“ umzuschreiben. Dem scheint auch eine Wahrnehmung zugrunde zu liegen, die Missverständnissen Vorschub leistet, wie ein Vorgang im vergangenen Mai zeigt.

Das armenische Gender-Gesetz

Im Mai 2013 verabschiedete das armenische Parlament ein Gesetz über die „Gleichen Rechte und Möglichkeiten für Männer und Frauen“. Es sorgte in den darauf folgenden Monaten für viel Aufregung, an der sich breite Teile der armenischen Gesellschaft beteiligten. Zivilgesellschaftliche Gruppen, Kirche, Nationalisten, staatliche Repräsentanten, zahlreiche NGOs, Menschenrechtsadvokaten, Blogger, Massenmedien, Pop Stars und politische Parteien fühlten sich dazu herausgefordert, ein Statement abzugeben.

Artikel 3 des Gesetzes schien der Stein des Anstoßes gewesen zu sein. Darin wird der Begriff Gender gebraucht, der als das „anerzogene, sozial fixierte Verhalten von Personen verschiedenen Geschlechts“ definiert wurde. Viele interpretierten das Gesetz als Projekt zur Zerstörung der traditionellen armenischen Werte und bezogen sich dabei vor allem auf Gender.

Protokolle, die innerhalb vieler Jahre zuvor schon die Gleichheit der Geschlechter zum Gegenstand hatten, wurden ohne Reaktion wahrgenommen. Nun aber wurde Gender verwendet und wurde zum Fanal vielfältiger negativer Zuschreibungen. Gender symbolisierte das Perverse und Sündige, schadete der Tradition von Familie, den armenischen Werten, auch der armenischen Geschichte. Gender wurde auch mit Transvestiten, gar mit gay gleichgesetzt. Aufgrund des Aufruhrs änderte die Regierung das betreffende Gesetz wieder - Gender wurde einstimmig durch „Männer und Frauen“ ersetzt.

„Azg“ und „Nation“

Im armenischen Wörterbuch finden wir für „Gender“ das Wort „ser“, was wiederum auf das (biologische) Geschlecht verweist. Der armenische Anthropologe Levon Abrahamyan schreibt in seinem Hauptwerk (Armenian identity in a changing world. Costa Mesa/Kalifornien 2005 ) über den Zusammenhang von Nation und Familie: Innerhalb der armenischen Kultur gibt es eine lange Tradition, ausländische Wörter ins Armenische zu übersetzen, selbst neue Wörter zu erfinden, um die ausländischen zum Sprechen zu bringen. Bei „Nation“ war das nicht der Fall. Als im 19. Jahrhundert die modernen Konzeptionen Nation und Nationalismus aufkamen, verwendeten die Armenier „azg“ und nicht „Nation“. Nämlich, so Abrahamyan weiter, bezieht sich „azg“, ähnlich wie das lateinische „natio“, auf Bedeutungen wie Stamm, Sippe, Klan, Volk, Ordnung, Klasse. Jedoch, und im Gegensatz zum ausländischen „Nation“, hat das armenische „azg“ seine Nähe zur Bedeutung von Sippe oder Familie nie verloren.

Hinzuzufügen sei die Bemerkung, dass man sich auch in anderer Hinsicht symbolisch des „azg“ bediente, um sich von „Nation“ abzugrenzen: Mit Nation war immer das Fremde, auch Feindliche zu verbinden. Deshalb muss man vorsichtig sein, westlichen Nationalismus auf armenische Verhältnisse zu übertragen, ohne das „azg“ mitzudenken. Wenn sich beispielsweise die zwei Attentäter „Neonazis“ nennen, muss man im vorstehenden Kontext auch die Möglichkeit in Betracht ziehen, ob es sich bei ihnen nicht um „verdeckte“ Attentäter handeln könnte. Wie gesehen, konnten die ARF-Vertreter ohne Skrupel die beiden freikaufen. Auch kam in der hitzigen Debatte über Gender der Gedanke auf, dass die Aktion gegen die Regierung lanciert gewesen sein könnte und es einen Präzedenzfall darstellen könne, über solche Aktionen zur Destabilisierung beizutragen. Einen Umsturz würde vielleicht der Präsident nicht überleben, dafür aber das System des „azg“.

Warum wurde Gender eingeführt?

Die Frage, warum Gender eingeführt wurde, lässt sich anhand vorstehender kleinen Untersuchung beantworten, stößt aber bei seiner Rezeption seitens Regierung und Bevölkerung auf einige Widersprüche. Der obigem Prozess zugrundeliegenden Methodik aus Import und verschiedenen Strategien der Inkorporation sowie der traditionellen Sympathie gegenüber westlichen Kulturen mag vermutlich der Wunsch geschuldet sein, Gender mit aufzunehmen. Damit tauchen aber auch Probleme auf. Zuerst einmal wird der Begriff im Gesetz in emische Begrifflichkeiten übersetzt, was die Aufnahme des Wortes eigentlich nicht rechtfertigen würde. Weiterhin muss gefragt werden, ob die Regierungsvertreter tatsächlich glauben, mit Gender das zu erfassen, was Gender-Mainstreaming meint. So kamen zwei in ihrer praktischen Umsetzung heterogene Begriffe zur Überlagerung. Bei der Bevölkerung begann die Konfusion. Gender in Armenien: Inkorporation versus Konfusion

Es gilt als hundertprozentig sicher, dass der neue Begriff systemunterstützend genutzt werden sollte. Folglich hätte die herrschende Oligarchie erhalten werden sollen. Somit nützte die begriffliche „Innovation“ zwar den Oligarchen, den Frauen, um die es bei Gender Mainstreaming hätte gehen sollen, jedoch nicht - zumal sie angeblich von Politik wenig wissen wollen.

Auf der Seite der Bevölkerung beschwerten sich Vertreter von Elternverbände, Gender würde die Familie zerstören. Indem Gender als Gleichsetzung, Identifizierung von Mann und Frau verstanden wurde, kamen bizarre Visionen auf: So wurde vermutet, dass nun bald die Aufstellung von Denkmälern mit Frauen in der Stadt zu sehen seien. Auch wurde befürchtet, Schriftsteller würden „Mutter Armenien“, die hoch über der Stadt im Siegespark stehende Statue, ein männliches Geschlecht geben. Es gäbe dann weibliche Priester, Frauen als Generäle usw. Auf diese Weise wurde alles mit seinem Gegenteil identifiziert und Gender zugeschrieben.

Schließlich: Indem sie unter Gender gay verstanden, hatten sich die Protagonisten der Gegenseite ironischerweise selbst indirekt als gay geoutet. Die Regierung hat auf Gender als zu inkorporierendes Element vermeintlich westlicher Moderne reagiert, die Bevölkerung als fremd-feindliches. Zur Homophobie gesellt sich hier bedingte Xenophobie: „Wir sind ein kleines Volk, Schwule tragen nicht zur physischen Reproduktion bei und jetzt kommt auch noch 'Gender'.

Der Begriff im westlichen Kontext, vor allem Gender Mainstreaming (als ideologische Praxis) als importierter Begriff, hat mit dem armenischen „ser“ wenig zu tun. Er wurde, auf den ersten Blick gesehen, begrifflich korrekt ins Armenische übertragen. Wenn wir aber das armenische ser in die importierte Terminologie zurückübersetzen, erhalten wir keinesfalls Gender Mainstreaming. Warum ist das so? Gibt es „Homosexualität“ im armenischen Gesetzestext?

Um diese Frage zu lösen, sollen die jeweiligen Zuschreibungen aus Deutschland und Armenien dessen, was unter Gender verstanden wird, verglichen werden. In erster Linie und angesichts der Gleichsetzung von Gender mit gay durch die Bevölkerung gilt es, den Text nach eben der Zulässigkeit gleichgeschlechtlichen Verkehrs zu durchsuchen. Das Wort für Homosexualität selbst taucht im Text nirgendwo auf. Im ersten Absatz wird Gender definiert als „das erworbene, gesellschaftlich verankerte Verhalten von Personen verschiedenen Geschlechts, ein soziales Konzept für Beziehungen zwischen Frauen und Männern, das in allen Bereichen des öffentlichen Lebens, einschließlich der Politik, Wirtschaft, des Rechts, der Ideologie, Kultur, Bildung, Wissenschaft und des Gesundheitswesens zum Ausdruck kommt.“ Verwirrung scheint das Adjektiv „erwerben“ zu bereiten. Ich fragte einen langjährigen libanesisch-armenischen Freund, der in Jerewan wohnt. Er sagte mir, dass in diesem Passus „Homosexualität“ stehen würde, obwohl es wörtlich nicht da steht, und verwies auf „erworben“. Das „erworben“ als Möglichkeit der Zulässigkeit von Homosexualität kann in diesem Zusammenhang jedoch nicht ohne den Gebrauch von Gender gesehen werden. Denn das Wort alleine löste schon entsprechende Reaktionen aus. Es färbt aus der Innensicht auf den Sinngehalt der anderen Worte des Satzes ab – angesichts Gender wurde das Eigene zum Fremden!

„Homosexualität“ im deutschen Gender-Kontext

Schauen wir uns auf der Gegenseite den Zusammenhang von Homosexualität und Gender in der deutschen Zuschreibung an. Den Studien zufolge gibt es kein vorgefertigtes Geschlecht, vielmehr ist es ein Konstrukt historischer und kultureller Herkunft. Es wird aber wörtlich auf „Gruppen wie Homosexuelle oder Intersexuelle“ verwiesen. Im Deutschen haben wir demnach den dezidierten Verweis auf Homosexuelle, im Armenischen die Möglichkeit, den Text so zu deuten. Diesbezügliche Deutungsmöglichkeit bieten dann solche Ereignisse wie 2012, als die Bar bombardiert wurde. Angesichts grundsätzlich herrschender Homophobie bedeutet das für die Menschen im Zusammenhang mit dem Gesetzestext die Chance, inhaltlich anzuschließen. Um kulturelle Verschiedenheiten und Gemeinsamkeiten zwischen Deutschland und Armenien im Kontext zu verbinden, bediene ich mich der Kulturdefinition des sowjetischen Wissenschaftlers Jurij Lotman. Danach kann „Kultur als das nichtvererbbare Gedächtnis eines Kollektivs verstanden werden, das in einem bestimmten System von Verboten und Vorschriften seinen Ausdruck findet. [...] Gleichzeitig erscheint Kultur - das System des kollektiven Gedächtnisses und des kollektiven Bewußtseins - als eine für das jeweilige Kollektiv einheitliche Wertstruktur". Das heißt für Gender, dass für Deutschland und Armenien je verschiedene Voraussetzungen und Konsequenzen seiner praktischen Umsetzung gelten.

Gender und seine Evokationen in Deutschland und Armenien

Das bedeutet beispielsweise für das biologische Geschlecht, dass es in beiden Kulturen gleichermaßen durch soziokulturelle Einwirkungen überformt wird. Der praktische Diskurs jedoch läßt den Unterschied offensichtlich werden. „Erworben“ lässt vielleicht die Konnotation zu, innerhalb der aktuellen Gesellschaftsformation der Homosexualität zuzuneigen, jedoch findet sie in der gesellschaftlichen Praxis ihre Beschränkung. Schließlich liegt im Text die Betonung auf „Männer“ und „Frauen“ mit konstant erscheinender Rollenverteilung.

Gender-Mainstreaming bedeutet im westlichen Diskurs, dass alle Geschlechter in sämtlichen Bereichen gleichgestellt werden. Das schließt Homosexuelle unbedingt mit ein, in Armenien jedoch aus. Das betrifft besonders den Stellenwert der Diskriminierung, die sich im armenischen Text formal auf die Unterscheidung und Beschränkung des Verhältnisses zwischen Männer und Frauen und diese selbst bezieht. Die „Politik der Gendergleichstellung“, so weist der armenische Text aus, beinhaltet eine „staatliche, öffentliche gezielte Aktivität, die [auf] die Gewährleistung der wahren Gleichstellung von Frauen und Männern in allen Bereichen des öffentlichen Lebens“ abzielt. Im Falle Deutschlands bzw. Europas war der Feminismus ursprünglich eine soziale Bewegung. Die Stoßrichtung war also vertikal von unten nach oben ausgerichtet. Mittlerweile jedoch hat sie sich umgekehrt, beginnt institutionell in Brüssel und wirkt sich im Falle Deutschlands in den einzelnen gesellschaftlichen Bereichen in alldurchdrinGender Weise aus. Im universitären Bereich gibt es nicht nur einzelne, scheinbar autonome Gender-Institute, jede andere universitäre Einrichtung aber soll die Gender-Vorgaben erfüllen. Stand im Falle der sozialen Bewegung des Feminismus die Gesellschaft politisch und ideologisch zur Disposition, so stellt der Neoliberalismus, so reaktionär er auch sein mag, unwidersprochen die Rahmenbedingung für die Gender-Durchsetzung dar. Trauriger Höhepunkt dessen ist der Jubel von Alice Schwarzer über die Kanzlerschaft einer Frau!

In Armenien wiederum haben wir es bei der Implementierung des Begriffs mit einer horizontalen Bewegung zu tun. Formal geht es um die Durchsetzung der Gleichstellung von Männern und Frauen Tatsächlich aber löst die Benutzung des Begriffes gegenläufige Bewegungen auf. Alles scheint beim Alten zu bleiben, wobei auf beiden Ebenen, Regierung wie Bevölkerung, das „Azg-Prinzip“ erhalten bleibt.

KULTUR: Tanz & Balz - Der Neid der Russen auf die Männer im Kaukasus. Von Volker Pabst (nzz.ch)

(nzz.ch) Volker Pabst, Maikop (Republik Adygeja) ⋅ Das Sozialleben ist im Nordkaukasus durch eine Vielzahl gesellschaftlicher Tabus und Gebote bestimmt, die bis heute weitestgehend befolgt werden. Insbesondere das Geschlechterleben ist streng reglementiert. Öffentlicher Körperkontakt zwischen Mann und Frau ist strikt untersagt.

Der kaukasische Paartanz, die Lesginka, spielt mit diesem Verbot. Dabei tanzt der junge Mann mit Sprüngen und Pirouetten auf seine Partnerin zu, die in letzter Sekunde in anmutigen Schritten der Bedrohung entschwebt. Je näher sich die Tänzer kommen, desto besser – bloss Berührung darf nicht sein. Geschieht das Missgeschick dennoch, so will es der Brauch, dass der Mann den Begleitern der Frau zur Entschädigung eine Runde spendiert. Früher, so heisst es, habe die Ehre nur durch eine sofortige Eheschliessung der beiden Tänzer gerettet werden können.

Auch heute noch ist die Familienehre bei Hochzeitsvorbereitungen von grosser Bedeutung. Die Verhandlungen sind so aufwendig, dass mancher Verehrer die Angebetete lieber entführt und erst dann Emissäre zur Brautfamilie entsendet, die unter diesen Umständen oftmals eher bereit ist, einer Ehe zuzustimmen. Die Furcht, die junge Frau könnte dem Abenteuer nicht unbefleckt entkommen und Schande über die ganze Familie bringen, spielt dabei keine unbedeutende Rolle.

Doch auch nach korrekter Eheschliessung bleibt alles Geschlechtliche suspekt. Für die Brauteltern repräsentiert der Schwiegersohn zeitlebens die Unschicklichkeit, durch welche die Tochter von der Jungfrau zur Frau wurde. Ein anständiger Mann geht daher aus Respekt den Eltern seiner Braut aus dem Weg, vor der Hochzeit und danach. Nicht selten bekommen sich die beiden Parteien ein Leben lang nicht zu Gesicht.

Die meisten Russen haben wenig Sinn für die Sitten und Gebräuche ihrer nichtrussischen Landsleute. Besonders Menschen aus dem Kaukasus werden im russischen Kernland oft offen diskriminiert. «Doch zumindest um etwas beneiden uns die Russen im Geheimen», hört man manchen Mann im Kaukasus lachen. «Wir führen ein Leben ohne Schwiegermütter!»

VORTRAG: Gender und Migration in Hinblick auf die Region Nagorno Karabach

Am Dienstag, dem 17.07. um 16.00 Uhr wird Frau Dr. Nona Shahnazarian bei uns in Jena (Institut für Kaukasiologie in Jena) zu Gast sein. 

ORT: Campus, Jena, Carl-Zeiß-Straße 3, SR 309 

Frau Shahnazarian ist Anthropologin an der Kuban-Universität in Krasnodar (Russische Föderation) und wissenschaftliche Mitarbeiterin am Center for Caucasian and Pontic Studies (CCPS) in Krasnodar.

Frau Shahnazarian wird zum Thema: Gender und Migration in Hinblick auf die Region Nagorno Karabach sprechen. 

More: Gender Asymmetry (Androcentrism) in Karabakhi Armenian Dialect: The Power of Nomination 

by Nona Shahnazarian

Migrations and Gender Transformations in Post-Soviet Karabakh 

www.mtnforum.org

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On Tuesday, the 17.07., Mrs. Dr. Nona Shahnazarian will be with us in Jena to guest. Mrs Shahnazarian is anthropologist at the Kuban University Caucasian in Krasnodar (Russia) and researcher at the Center for and Pontic studies (CCPS) in Krasnodar. Mrs Shahnazarian will speak on the topic of gender and migration in terms of the region of Nagorno Karabakh.

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Nona Shahnazarian has been an Associate Researcher at Center for Pontic and Caucasian Studies (Krasnodar, Russia, from 1999 to present) and Lecturer, Kuban State University (from 2002 - 2005), Kuban Socio-Economic Institute in Krasnodar (from 2006 to present). She received her Candidate՛s Degree in Social Anthropology from the Institute of Ethnology and Anthropology, Russian Academy of Sciences, (17 May 2005) and has conducted fieldwork in Russia, USA, Armenia, Georgia, and Nagorno-Karabagh through grants from Memorial (Historical and Human Right organization, Moscow; 2003, 2004), the Soros Foundation (1999, 2004), and The John D. and Catherine T. MacArthur Foundation (2004), The Carnegie Fund (2006), Fulbright (2006-2007), Netherlands Institute for Advanced Study (NIAS – 2008). Her recent articles on the Caucasus include,

“The Virtual Widows of Migrant Husbands in War-Torn Mountainous Karabagh,” in: Generations, Kinship and Care. Gendered Provisions of Social Security in Central Eastern Europe. Ed: H. Haukanes and F. Pine, Volume No.17. University of Bergen. Center for Women’s and Gender Research. 2005;

Kosmarski, A, Shahnazarian, N. “Krasnodar, Karabakh, Moscow: Reflections on a Post-Soviet Anthropologist at Home/ in the Field”. in Journal of the Society for Armenian Studies. Ed. P.Cowe. UCLA. 2007;

“Gender Scenarios of Ethnic Conflicts: Narratives of the Karabakh War”. Ab Imperio. Studies of New Imperial history and nationalism in the Post-Soviet space. 1/2007. Moscow;

Shahnazarian N. “Nomadic Identity: The Case of the Hemshil (Hemshin(li)).” in The Hemshins ed. H. Simonyan: Curzon-Routledge. London. Forthcoming in 2009. Published also in Russian Diaspora, 4, 2004, 85-104.

Shakhnazaryan, N. “Femina Sovietica: Survival in Caucasian Way”. Vestnik Evrazii, 4, ed. S. Panarin. Moscow, 2006.

La situation linguistique des Arméniens du Haut-Karabagh : l'emprunt lexical comme création intralinguistique // Revue du Monde Armenien Moderne et Contemporain, 6/2001, Paris, Societe des Etudes Armeniennes. P. 51-73.

Nona Shahnazarian, PhD in Social/Cultural Anthropology

Currently: Visiting grant scholar at Netherlands Institute for Advanced Study in the Humanities and Social Sciences, Royal Academy of Arts and Science (NIAS).

Permanently:

Center for Caucasian and Pontic Studies (CCPS);

Kuban Socio-Economic Institute

Krasnodar, Russia,

Ph. +7 (861) 261 59 57

e-mail: shahnon@mail.ru, nona.shahnazar@yahoo.com

ARTICLE: Defying Sexual Mores in Conservative Georgia. By Ellen Barry (nytimes.com)

Photo: Justyna Mielnikiewicz for The New York Times +++ Shorena Begashvili with her daughter.


TBILISI, Georgia - IT is not steady work being a professional sex kitten in Georgia. If she had not learned this as a cover model for Georgian Playboy (which closed after eight issues), Shorena Begashvili understood perfectly after her erotic television talk show was shut down (after six months).

By that time, the show’s demise was so universally anticipated that one Tbilisi blogger polled his readers on “When will ‘Night With Shorena’ be canceled?” The producers were so cautious that the show had tried to offer an erotic twist on clothing, or cooking. “To be honest,” Ms. Begashvili said, “we talked about everything except sex.”

It’s par for the course in a country caught between colliding forces: the pro-Western transformation undertaken by Mikheil Saakashvili’s government and the deep, tidal pull of a conservative culture. Few subjects highlight these crosscurrents as starkly as sex, and a generation of young Georgians is caught in between, said Ms. Begashvili, 28.

“They don’t understand — are they allowed to do it, or not?” said Ms. Begashvili, a husky-voiced actress who manages, like Marilyn Monroe before her, to be simultaneously knowing and daffy. “They can’t get an answer from anyone. If they ask their mother, their mother will say no, not until you are married. So they have no idea what to do.”

Since the days when amorous men routinely kidnapped their brides, families in the Caucasus have been characterized by what sociologists politely refer to as “gender asymmetry.” Women were expected to remain virgins until marriage — the groom’s mother checked the sheets — while men enjoyed exuberant sexual freedom, typically continuing after they were married.
These customs persist to a surprising extent. Young men in search of sexual experience are taken by older relatives to prostitutes, and there is a healthy market for hymen reconstruction, known euphemistically as “jewelry work.” In a survey of 3,000 college students from across Georgia conducted last year by the Institute of Social Studies and Analysis, 91.4 percent of men said they had had sex at least once; the number for women was only 15.1 percent.

But the traditions are being questioned, especially in a capital city that is emphatically tilting West. Television, influenced by the government, gently pushes cultural norms in a liberal direction; the new season of a “Friends”-inspired sitcom has added an unmarried couple living together, for instance. Documentaries examine the “institution of virginity” with anthropological neutrality, and a young American unleashed a flood of commentary with a frank blog posting about Georgian sexual mores. (It warned of “an army of uncles and cousins who will wish to do you harm.”)

MS. Begashvili is one of the few public figures to have tried a full-on assault on virginity, though she notes that her scripts were prepared for her.

She marshaled her arguments during a broadcast of “Night With Shorena” in January 2010, when, dressed in a deep violet, bosom-promoting pantsuit, she said on her show that it was “scientifically proven” that couples who married without first having sex were more likely to divorce. She made the case that Georgian women had never been particularly chaste, citing a historian who said that when the Persian shahs were replenishing their harems, they had to use different rules for Georgian women, “probably because it was difficult to find virgins.”

At that point, conservative activists began picketing the station. In a formal complaint, the Union of Orthodox Parents denounced the “Shorenization of society,” declaring that “virginity has served as our moral compass before the Mongol invasion and thereafter.” A few months later, the show was off the air; its producers cited “unprofitability,” but broken taboos lurked in the background.

Iago Kachkachishvili, who heads the sociology department at Tbilisi State University, said the show seemed more aimed at attracting viewers than setting off a sexual revolution. After it was canceled, Georgian society returned to its default mode on the matter: Silence. He calls the gender imbalance “a typical Oriental mentality,” evidence that the cultural upheaval that swept the West in the 1960s and 1970s never made it as far as Georgia.

“It’s terrible for women,” Mr. Kachkachishvili said. “You can really find women not having sex in their lives at all. Not even one time. They die, sometimes, without having had sex.”

Ms. Begashvili has her own opinion about virginity. She was a 16-year-old virgin when she married her boyfriend — mainly, she says in retrospect, because she wanted to have sex. At 18, she was at home with a baby, watching her husband get dressed to go out for the night.

“I watched serials on television, and looked at myself in the mirror, and I understood I had to do something,” she said. “I understood that it would go on in the same way. He would cheat on me, and I would be at home. I thought for five years. After five years, I got divorced.”


THUS began a career in scandal. Ms. Begashvili grew up in poverty, running with a gang of children to collect scrap metal to sell for change. Her family sometimes went without food. If she is brave, she said, poverty made her that way. When a regional edition of Playboy invited her — by then a little-known theater actress — to be its first cover girl in 2006, she was too frightened to agree, she said. By the second issue she said yes. “She found a niche that was ready to be occupied; she was ready to take her clothes off and be seen as a sexual person,” said Nico Nergadze, the magazine’s editor at the time. “It was a very cultivated decision on her part. It was more of a business decision.”

A quirk of timing landed her in the center of a culture war. Mr. Saakashvili and his coterie, who took office in 2004, seek to transform not only Georgia’s geopolitics but its society. Their success has been breathtaking in some areas; in Georgia, once considered among the most corrupt regions of the Soviet Union, petty bribery has been banned so effectively that some workers refuse the boxes of chocolate traditionally exchanged at New Year’s.

That transformation becomes risky when it shifts to private life. Georgia is an Orthodox Christian country, and its church far outstrips the government as its most popular institution, polls show. Patriarch Ilia II occasionally lashes out at the Westernizers, as in a recent sermon in which he warned Georgians that they morally damaged their children by sending them abroad for education.

Outrage builds particularly quickly when sex is at issue — most recently over rumors of a gay pride parade, which the patriarchate termed “a public march of Sodomites and Gomorrans.”
MORALITY has proved an effective rallying cry for critics of the government, Mr. Nergadze said. They express “a general feeling of sex forced on the Georgian nation, something like that,” he said. “These same people see an ongoing process in Georgia of forced Westernization.”
Ms. Begashvili, who has moved on to acting in films, doesn’t seem worried about which group will win in the end. She rolls her eyes at the religious activists, remarking that “their children do what they want, they just do it quietly.” Georgians themselves will opt for a more frank, modern approach to sex, she said.

Anyway, she said, the complaints always seemed to come from one segment of the population.
“Usually the men said something like, ‘You’re such a nice girl, why can’t you do a different show?’ ” she said. “The women said, ‘That dress you were wearing on the show — where can I buy one?’ ”

ANALYSIS: Gender Politics in the South Caucasus (res.ethz.ch)

Author(s): Ketevan Chkheidze, Yuliya Aliyeva Gureyeva

Editor(s): Iris Kempe, Matthias Neumann, Robert Orttung, Jeronim Perović, Lili Di Puppo

Publisher(s): Center for Security Studies (CSS), Zurich, Switzerland, Jefferson Institute, Washington, DC, USA, Heinrich Böll Foundation, Tbilisi, Georgia, Forschungsstelle Osteuropa (FSOE), Bremen, Germany

Date of publication: 30 Nov 2010

Issue number: 21 Pages: 15 Series: Caucasus Analytical Digest

Description: This issue of the Caucasus Analytical Digest examines gender politics in the South Caucasus. It provides insights into gender politics in Georgia and policy attitudes towards women in Azerbaijan as well as statistical information on gender, gender stereotypes and parenting in the region. General note: © 2010 Center for Security Studies (CSS), Heinrich Böll Foundation, Resource Security Institute (RSI), Forschungsstelle Osteuropa (FSOE)

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ARTIKEL: Polizei stürmt einzige Homosexuellen-NGO (derstandard.at)

Leiter Sabelashvili, wegen angeblichen Drogenschmuggels verhaftet, wieder auf freiem Fuß - Hatte Schuldeingeständnis unterschrieben

Paata Sabelashvili, Gründer und Leiter der georgischen Inclusive Foundation, der einzigen georgischen Organisation, die sich für die Interessen von Homo- und Bisexuellen sowie von Transgendern einsetzt, ist wieder frei. Das meldet das Monatsmagazin Datum auf seiner Homepage. Am 15. Dezember war das im Zentrum von Tiflis gelegene Büro von Zivil-Polizisten des Innenministeriums gestürmt worden - erst Ende Dezember wurde die Aktion bekannt. Sabelashvili, der noch wenige Tage zuvor gegenüber Datum die Diskriminierung von Homosexuellen in Georgien und die ständige Angst vor Repressalien und Übergriffen geschildert hatte, wurde wegen angeblichen Drogenschmuggels verhaftet.

Nach zwölf Tagen in überfüllten Gefängnis-Zellen - die Wachen hatten ihn gegenüber den Mitgefangenen als homosexuell geoutet - wurde Sabelashvili erst aus der Haft entlassen, nachdem er auf Anraten seiner Anwälte ein vom Staatsanwalt angebotenes Schuldeingeständnis mit einer Strafe von 1600 Euro auf Bewährung unterzeichnet hatte. "Jetzt bereue ich sehr, dass ich die Einigung unterschrieben habe. Ich würde lieber im Gefängnis bleiben, als das Verhalten zu erleben, mit dem ich jetzt konfrontiert bin", sagt Sabelashvili gegenüber Datum. Freunde und Mitstreiter hätten Angst, würden ihm nicht mehr trauen und nicht mehr mit ihm sprechen, weil sie glauben, er würde mit der Polizei kooperieren.

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BOOK: “The men and women. Uninvented stories” presented in Yerevan (panarmenian.net)

Presentation of the book "The men and women. Uninvented stories" held on August 19 in Yerevan. The book, prepared by the Association of Journalists “GenderMediaKavkaz" is a collection of short stories describing the lives of ordinary people in Armenia, Artsakh, Georgia and Azerbaijan.
The publication of short stories collections was a result of the BBC project. The project of “Radio Diaries” in the South Caucasus was carried out within 2002 and 2006 in Georgia and Abkhazia, and in 2003-2007 in Armenia, Artsakh and Azerbaijan. “Radio Diaries” were broadcast by the public radio and Radio Van in Armenia.
”Within the first year of project implementation Armenian stories were not broadcast in Azerbaijan and it took a year to transfer records from the Armenian to Azeri language,” the representative of the project from Nagorno Karabakh Karine Ohanyan said.

source: panarmenian.net

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FORSCHUNG: Die Ehre der Frau - die Ehre des Mannes. Ehrvorstellungen in Georgien. Von Elke Kamm (journal-ethnologie.de)

Käseherstellung. Foto: E. Kamm

Ein interessanter Artikel über die Ehrvorstellungen in Georgien. Dabei wird gezeigt, wie die Geschlechter zueinander stehen und daraufhin die Familienstruktur immer wieder generiert wird. Wesentlich ist, dass der Individualismus nicht den Stellenwert hat, dem er in der westlichen Welt zuerkannt wird:

Jeder Einzelne ist dazu angehalten, sich entsprechend den gesellschaftlich-sozialen Ehrvorstellungen zu verhalten. Das „richtige“ Verhalten der Individuen gewährleistet Stabilität und gesellschaftlichen Zusammenhalt in der Gruppe.

Dabei ist gerade der Ehrbegriff die soziale Kontrolle schlechthin, auf ihn beruht die Regel des Zusammenlebens in Georgien. Das hatte sich auch zu Sowjetzeiten erhalten - vor allem im Haus und in der Familie lebten die Traditionen fort, die natürlich respektiert werden, da sich das Überleben der georgischen Kultur auf diese Tradition beruft.

Interessant sind auch die Rollenverteilungen. Die Frau ist die Trägerin der Kultur, der Mann tritt für die Gerechtigkeit ein. Wie es sich mit dem Sexualleben, der Hochzeit und dem Leben in der Ehe verhält wird auch beschrieben bzw. angerissen.

Meistens wurden und werden die Kinder heute noch traditionell erzogen, da die Georgier in der Wahrung der alten Normen und Werte die einzige Möglichkeit sahen und sehen, sich gegen die Fremdherrschaften zu wehren. Obwohl die Georgier das Epos ihres berühmten Dichters Šot´a Rust´aveli in Teilen auswendig aufsagen können und diese folgenden Zeilen verinnerlicht haben: „Die Welpen eines Löwen – egal welchen Geschlechts – seien Löwen“, werden dennoch unterschiedliche geschlechtsspezifische Erziehungsstile praktiziert. Die Mädchen werden stärker überwacht und dazu angehalten, häusliche Tätigkeiten zu übernehmen, während die Jungen größere Freiheiten genießen und die Tätigkeiten des Vaters nachahmen.

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Weiterführende Literatur
Dragadze, Tamara (1988): Rural Families in Soviet Georgia. A Case Study in Ratcha Province. London, New York: Routledge
Dragadze, Tamara (1997): The Sexual Division of Domestic Space among Two Soviet Minorities: The Georgians and the Tadjiks. In: Ardener. Woman and Space: Ground Rules and Social Maps. Oxford, New York: Berg. S. 156 - 164
Herzfeld, Michael (1980): Honour and Shame: Problems in the Comparative Analysis of Moral Systems. In: Man, New Series (15). S. 339–351
Koehler, Jan (2000): Die Zeit der Jungs: Zur Organisaton von Gewalt und der Austragung von Konflikten in Georgien. Münster: LIT
Kotthoff, Helga (1980): Der Recke im Pantherfell und das Veilchen im Moose? Geschlechterrollen in Georgien. In: Mitteilungen des Instituts für Wissenschaft und Kunst, 3/1990. Wien. S. 40-46
Peristiany, John G. (Hg.) (1966): Honour and Shame. The Values of Mediterranean Society. Chicago: The University of Chicago Press

Zur Autorin
Elke Kamm, M. A., Ethnologin. Magisterarbeit zum Thema „Die Ehre der Frau – Annäherung an ein Geschlechterverhältnis in Georgien und der Türkei“. Seit 2001 jährliche Reisen nach Georgien. 2003: Studium an der Staatlichen Universität Tbilisi (TSU). Ab 2009 Forschungsprojekt zu